Мэри Эннинг

Здравствуйте. Меня зовут Мэри Эннинг, и я из приморского городка Лайм-Риджис в Англии. В детстве я любила искать «диковинки» — так мы называли окаменелости — на штормовых пляжах вместе с моим отцом, Ричардом. Наша семья была небогатой, и мы продавали найденные нами окаменелости, чтобы сводить концы с концами. Со мной в младенчестве произошла удивительная история: во время грозы в меня ударила молния, но я выжила! Некоторые люди в нашем городе говорили, что это сделало меня особенной, любознательной и умной. Поиски окаменелостей с отцом научили меня быть внимательной и терпеливой, и я даже не подозревала, как сильно это пригодится мне в будущем.

Когда мой отец скончался, поиск окаменелостей стал для нашей семьи не просто увлечением, а способом выжить. Мне, моей матери Молли и брату Джозефу нужны были деньги, и я знала, что скалы хранят в себе сокровища, которые могут нам помочь. В 1811 году, когда мне было всего двенадцать лет, произошло нечто невероятное. Мой брат Джозеф нашёл странный череп, торчавший из утёса. Я поняла, что это что-то важное. Месяц за месяцем я осторожно откалывала куски породы, используя молоток и долото. Это была медленная и трудная работа, но я была полна решимости. Наконец, я полностью раскопала скелет огромного морского существа, которого никто никогда раньше не видел! Учёные назвали его ихтиозавром, что означает «рыбоящер». Это было моё первое большое открытие, и оно показало всему миру, что в далёком прошлом на Земле обитали удивительные создания.

Моя работа по раскрытию тайн затерянного мира только начиналась. В 1823 году я сделала ещё одну невероятную находку — полный скелет существа с очень длинной шеей, похожего на змею, продетую сквозь панцирь черепахи. Его назвали плезиозавром. А в 1828 году я обнаружила скелет летающего ящера — птерозавра. Мои открытия были настолько новыми и необычными, что многие важные учёные сначала мне не верили. Они не могли представить, что такие существа когда-то существовали. Чтобы доказать свою правоту, я самостоятельно изучала анатомию и геологию, делала точные зарисовки скелетов и читала все научные книги, какие только могла достать. Несмотря на то, что я была женщиной из простой семьи без формального образования, моё знание окаменелостей стало настолько глубоким, что учёные со всей Европы приезжали в мой маленький магазинчик в Лайм-Риджис, чтобы поучиться у меня.

Я посвятила всю свою жизнь поиску и изучению окаменелостей. В те времена, в 19-м веке, было не принято, чтобы женщина занималась наукой, поэтому моё имя часто не упоминали в научных статьях, описывающих мои находки. Мужчины-учёные, которые покупали у меня окаменелости, часто получали всю славу. Но для меня самым важным было то, что благодаря моей работе мир узнавал правду о древнем прошлом нашей планеты. Мои находки помогли доказать, что жизнь на Земле менялась на протяжении миллионов лет. Моя история — это напоминание о силе любопытства. Никогда не переставайте задавать вопросы и не сдавайтесь, и тогда любой из вас, кем бы он ни был, сможет сделать открытие, которое изменит мир.