Никки Джованни

Привет! Меня зовут Никки Джованни, и я поэтесса. Моя история началась 7-го июня 1943-го года в Ноксвилле, штат Теннесси. Я росла, живя между двумя прекрасными мирами. В течение учебного года я жила с родителями в Линкольн-Хайтс, районе Цинциннати, штат Огайо. Но лето я проводила в Ноксвилле с бабушкой и дедушкой. Моя бабушка, Лувения, была одним из самых важных людей в моей жизни. Она научила меня гордиться тем, кто я есть, и всегда говорить то, что думаю. Она наполнила мою голову историями, а сердце — мужеством, которое мне понадобилось на всю оставшуюся жизнь.

Когда мне было всего шестнадцать, в 1960-м году, я поступила в университет Фиск, исторически чёрный университет в Нэшвилле. Я была очень независимой и имела твёрдые убеждения, из-за чего у меня сначала возникли небольшие проблемы! Мне даже пришлось на время покинуть университет. Но я вернулась, более решительная, чем когда-либо. Я включилась в Движение за гражданские права через такие группы, как Студенческий ненасильственный координационный комитет (SNCC). Я поняла, что писательство — особенно поэзия — может стать моим способом борьбы за справедливость. В 1967-м году я окончила университет с отличием, готовая использовать свой голос, чтобы изменить мир.

Конец 1960-х годов был захватывающим временем, известным как Движение за чёрное искусство. Чёрные художники, писатели и музыканты создавали искусство, которое прославляло нашу культуру и выступало против несправедливости. Я хотела быть частью этого. Мне так много хотелось сказать, что я не могла ждать издателя, поэтому я сама опубликовала свои первые сборники стихов! «Black Feeling, Black Talk» и «Black Judgement» вышли в 1968-м году. Мои стихи были о моей жизни, моём сообществе и борьбе за равенство. Люди находили в них отклик, потому что они были настоящими и полными эмоций.

Я хотела, чтобы моя поэзия дошла до каждого, а не только до тех, кто читает книги. Поэтому в 1971-м году я создала альбом под названием «Truth Is On Its Way», где я читала свои стихи под аккомпанемент госпел-хора. Он стал настоящим хитом! Примерно в то же время я начала писать для детей, выпустив такие книги, как «Spin a Soft Black Song». В том же 1971-м году у меня состоялся знаменитый телевизионный разговор с блестящим писателем Джеймсом Болдуином. Мы часами говорили о том, что значит быть чёрным в Америке. Было важно вести такие большие разговоры открыто.

Помимо писательства, я всегда любила преподавать. В 1987-м году я стала профессором в Политехническом институте Виргинии. Работа преподавателем позволяет мне делиться своей любовью к словам с новыми поколениями. Жизнь приносила и трудности. В середине 1990-х годов у меня диагностировали рак лёгких, но я выжила. Затем, в 2007-м году, в Политехническом институте Виргинии произошла ужасная трагедия. Чтобы помочь моим студентам и сообществу исцелиться, я написала стихотворение под названием «Мы — Политех Виргинии». Это было напоминание о том, что даже в самые печальные моменты мы сильны, когда мы вместе.

Сегодня я всё ещё пишу, преподаю и высказываюсь. Я верю, что слова обладают невероятной силой — силой утешать, вдохновлять и создавать перемены. Мой путь научил меня, что ваш голос — это ваш самый ценный инструмент. Я надеюсь, что моя история вдохновит вас найти свой собственный голос, рассказывать свои собственные истории и использовать свои слова для построения лучшего, более доброго мира. В конце концов, ваша история так же важна, как и моя.