Покахонтас

У меня есть тайное имя, Матоака, но вы, возможно, знаете меня по моему прозвищу — Покахонтас, что означает «игривая». Я родилась в земле, которую мой народ называл Ценакоммака, в деревне под названием Веровокомоко. Мой отец был великим вождём Поухатаном, правителем многих племён. Моё детство было наполнено солнечным светом, проникающим сквозь листья высоких деревьев. Я бегала по лесу, мои ноги едва касались земли. Я училась у рек, слушая их шёпот и наблюдая за тем, как рыбы скользят в чистой воде. Мы, дети, играли в игры, которые учили нас быть быстрыми, тихими и сильными. Мы учились распознавать следы животных, находить съедобные ягоды и понимать язык птиц. Лес был нашим домом, нашим учителем и нашей игровой площадкой. Я была свободной, как ветер, и счастливой, как птица в полёте. Моё сердце принадлежало этим лесам и рекам, и я верила, что так будет всегда.

Однажды весной 1607-го года на реке появились странные корабли. Они были похожи на огромных птиц с белыми крыльями, и они принесли с собой людей с бледной кожей и волосами цвета солнца. Мой народ был озадачен и насторожен. Мы никогда не видели ничего подобного. Они построили форт и назвали его Джеймстаун. Позже, в декабре того же 1607-го года, их предводителя, капитана Джона Смита, привели в нашу деревню. Он был смелым человеком, но выглядел испуганным. Мой отец, вождь Поухатан, хотел понять, были ли эти пришельцы друзьями или врагами. Произошла важная церемония. Англичане позже рассказывали, что я «спасла» жизнь капитана Смита, бросившись к нему. На самом деле, это был ритуал, способ показать, что мы принимаем его в наше племя, что мы хотим мира, а не войны. Я сыграла свою роль, чтобы показать, что наши сердца открыты для дружбы. Я хотела, чтобы они поняли, что мы можем жить бок о бок, делясь этой прекрасной землёй.

После той церемонии я стала мостом между двумя нашими мирами. Я часто посещала английский форт в Джеймстауне. Я видела, как поселенцы боролись, особенно в холодные зимы, когда еды было мало. Я приносила им корзины с кукурузой и другими продуктами из нашей деревни, чтобы помочь им выжить. Я была посланницей моего отца, передавая сообщения мира и дружбы. Я была любопытной и быстро училась. Я выучила некоторые их слова, а их научила некоторым нашим. Мы играли в игры, и я показывала им, как устроен наш мир. Я подружилась со многими из них, но между нашими народами всё равно возникали трудности и недопонимания. Наши обычаи были такими разными. Иногда их действия пугали нас, а наши, вероятно, казались им странными. Быть мостом — это непростая задача, ведь нужно стоять на двух берегах одновременно.

Однажды, в апреле 1613-го года, моя жизнь снова изменилась. Меня обманом захватили в плен и увезли жить к англичанам. Сначала я была напугана и скучала по своему дому. Но со временем я стала видеть и хорошие стороны. Я узнала об их обычаях, их вере и их образе жизни. Я приняла их веру и во время крещения получила новое имя — Ребекка. В это время я познакомилась с добрым англичанином по имени Джон Рольф. Он был вдовцом и с уважением относился к моему народу. Мы полюбили друг друга, и 5-го апреля 1614-го года мы поженились. Наш брак принёс мир нашим народам. На несколько лет прекратились столкновения, и англичане с моим народом жили в согласии. У нас родился сын, которого мы назвали Томас, и я была очень счастлива.

В 1616-м году мы с Джоном и нашим маленьким сыном Томасом отправились в невероятное путешествие через огромный океан в Англию. Я никогда не видела ничего подобного. Лондон был городом из камня, а не из деревьев, с огромными зданиями, которые, казалось, касались неба. Меня представляли всем как принцессу, и я даже встретилась с английским королём и королевой. Я рассказывала им о своём народе и своей земле, надеясь, что они поймут нас лучше. Я хотела, чтобы они увидели, что мы тоже цивилизованные люди с богатой культурой. Но климат Англии был суровым и влажным, и я заболела. Когда мы собирались отправиться домой, моя болезнь усилилась. В марте 1617-го года, в городе Грейвсенд, моя жизнь подошла к концу. Я не смогла вернуться в свои родные леса. Оглядываясь назад, я понимаю, что моя короткая жизнь имела цель: построить мосты понимания и мира между двумя очень разными народами. Я надеюсь, что это наследие живёт и по сей день.