Роберт Фолкон Скотт

Здравствуйте! Меня зовут Роберт Фолкон Скотт, но вы можете называть меня Кон, как это делала моя семья. Я родился 6-го июня 1868 года в портовом городе Плимут, в Англии. С самых ранних лет меня завораживали море и величественные корабли Королевского флота. В 1881 году, в возрасте всего 13 лет, я поступил на флот в качестве кадета. Я провел свою юность, изучая навигацию, лидерство и трудности морской жизни, даже не мечтая, что эти навыки однажды приведут меня в самое холодное и отдаленное место на Земле.

Мое первое великое приключение началось в 1901 году, когда меня выбрали руководителем Британской национальной антарктической экспедиции. Наш крепкий корабль назывался «Дискавери». Нашей целью было исследование Антарктиды, огромного континента льда и снега на самом юге планеты. В течение трех лет мы с моей командой изучали погоду, животных и географию этой таинственной земли. Вместе с моими товарищами, включая Эрнеста Шеклтона и Эдварда Уилсона, мы продвинулись на юг дальше, чем кто-либо до нас, установив рекорд в 1902 году. Это было невероятно трудно, но этот опыт подготовил меня к еще более серьезному испытанию, которое ждало впереди.

Вернувшись домой, я не мог забыть суровую красоту Антарктиды. Я начал планировать новую экспедицию с очень конкретной и амбициозной целью: стать первым человеком в истории, достигшим Южного полюса. Мы отправились в плавание в 1910 году на корабле под названием «Терра Нова». Вскоре мы узнали, что у норвежского исследователя Руаля Амундсена была та же цель. Это превратилось в гонку! Однако наша экспедиция была не только о достижении полюса; мы взяли с собой ученых, чтобы продолжить наши важные исследования антарктической среды.

В ноябре 1911 года мы начали наше 900-мильное путешествие по льдам. Это было самое трудное, что я когда-либо делал. Наши моторные сани сломались, а пони, которых мы привезли, не смогли выдержать экстремального холода. Нам пришлось полагаться на собственные силы, день за днем таща тяжелые сани, груженые припасами. Для последнего рывка к полюсу я выбрал четырех спутников: моего дорогого друга доктора Эдварда Уилсона, Генри Бауэрса, Эдгара Эванса и капитана Лоуренса Оутса. Вместе, впятером, мы отправились в неизвестность.

17-го января 1912 года мы наконец добрались. Мы стояли на Южном полюсе, на самой южной точке мира! Это был момент триумфа, но в то же время и момент великого разочарования. Там, развеваясь на ледяном ветру, был норвежский флаг. Руаль Амундсен и его команда опередили нас примерно на месяц. Мы гордились своим путешествием, но нам предстоял долгий и опасный путь обратно на нашу базу, и наш дух был подавлен.

Обратный путь был отчаянной борьбой. Погода была гораздо хуже, чем мы когда-либо ожидали, со слепящими метелями и температурой ниже минус 40 градусов. Мы ослабли от истощения и нехватки еды. К сожалению, мы потеряли двух наших людей: сначала Эванса, а затем Оутса, который смело пожертвовал собой, чтобы дать остальным шанс. Мы трое, кто остался — Уилсон, Бауэрс и я — продолжали идти, но свирепая метель заперла нас в палатке, всего в 11 милях от склада с припасами.

Наши тела и мои дневники, где я все записывал, были найдены восемь месяцев спустя, в ноябре 1912 года. Я прожил 43 года. Хотя мы не вернулись домой, наша история мужества, дружбы и выносливости вдохновляла людей на протяжении многих поколений. Научные образцы, которые мы собрали даже в том последнем путешествии, многое рассказали миру об Антарктиде. Я надеюсь, моя история напомнит вам, что дух исследования заключается не только в том, чтобы быть первым, но и в том, чтобы расширять границы возможного и смело встречать трудности.