Роберт Х. Годдард

Здравствуйте, меня зовут Роберт Годдард. Возможно, вы слышали обо мне как об «отце современной ракетной техники», и я хочу рассказать вам свою историю. Всё началось с мечты, но не во сне, а наяву, когда я сидел на вишнёвом дереве на заднем дворе 19-го октября 1899-го года. Глядя на поля, я представлял, как было бы замечательно создать устройство, способное долететь до Марса. Этот единственный момент изменил мою жизнь и направил меня по пути к звёздам.

Я родился 5-го октября 1882-го года в Вустере, штат Массачусетс. Ещё мальчиком я был очарован наукой. Я читал всё, что попадалось под руку, особенно футуристические истории, такие как «Война миров» Герберта Уэллса, которую я прочёл в 1898-м году. Но я был не просто читателем, а конструктором и изобретателем. Я постоянно экспериментировал, пытаясь понять, как всё устроено, особенно всё, что могло летать. Моё воображение было моим главным инструментом, и в детстве я заполнял тетради идеями о полётах и космосе.

Я изучал физику в колледже и со временем стал профессором в Университете Кларка. Я понимал, что ракеты того времени, похожие на фейерверки и использующие твёрдое топливо, никогда не будут достаточно мощными, чтобы покинуть Землю. Я начал разрабатывать новую идею: ракету, работающую на жидком топливе. К 1914-му году я получил два патента США на свои разработки: один на многоступенчатую ракету, а другой — на ракету с жидкостным двигателем. В 1919-м году я опубликовал свою научную работу «Метод достижения экстремальных высот». Я описал, как ракета однажды сможет достичь Луны, но многие журналисты высмеяли эту идею, не понимая её научной основы. Это обескураживало, но я знал, что мои расчёты верны.

Я отказался сдаваться. Я годами неустанно трудился на поле в Оберне, штат Массачусетс, создавая и испытывая свои конструкции. На этом пути было много неудач и взрывов, но каждая из них учила меня чему-то новому. И вот, 16-го марта 1926-го года, свершилась история. Моя команда и я успешно запустили первую в мире ракету на жидком топливе. Я назвал её «Нелл». Она пролетела всего 2,5 секунды и достигла высоты около 41 фута, но это был грандиозный успех. Это доказало, что ракеты на жидком топливе могут работать.

Мои ракетные эксперименты были шумными и часто привлекали нежелательное внимание. В 1930-м году, с помощью знаменитого лётчика Чарльза Линдберга, который верил в мою работу, я перенёс свою деятельность в просторную пустыню Розуэлла, штат Нью-Мексико. Там моя команда и я могли работать в секрете, создавая более крупные и совершенные ракеты. Мы разработали гироскопы для их стабилизации, создали отсеки для полезной нагрузки и спроектировали управляемые двигатели. Мы закладывали необходимую основу для всех будущих космических путешествий.

Я продолжал свои исследования много лет, внося вклад в технологии, использовавшиеся во время Второй мировой войны. Я прожил до 62 лет. Хотя я так и не увидел, как одна из моих ракет достигла космоса, 214 патентов, которые я получил, стали основой для Космической эры. Каждый раз, когда вы видите запуск ракеты сегодня, будь то спутники, грузы для космической станции или астронавты, летящие на Луну и дальше, вы видите, как моя мечта с вишнёвого дерева воплощается в жизнь.