Рут Хэндлер

Здравствуйте, меня зовут Рут Хэндлер. Я хочу рассказать вам историю о том, как я помогла создать одну из самых известных игрушек в мире. Я родилась 4-го ноября 1916 года в Денвере, штат Колорадо. Мои родители были польскими иммигрантами, и я была младшей из десяти детей, так что в нашем доме всегда было очень шумно! С юных лет я была амбициозной и любила бизнес. В старшей школе я встретила свою любовь, Эллиота Хэндлера. Мы поженились в 1938 году и решили переехать в солнечный Лос-Анджелес, чтобы вместе осуществить наши мечты.

Эллиот был удивительно талантливым дизайнером, а я обнаружила, что у меня настоящая жилка к бизнесу. Мы основали нашу первую компанию прямо в гараже, изготавливая пластиковую мебель. В 1945 году наш путь принял захватывающий оборот, когда мы объединились с нашим другом Гарольдом «Мэттом» Мэтсоном, чтобы основать новую компанию. Чтобы придумать название, мы соединили «Мэтт» из фамилии Мэтсона и «Эл» из имени Эллиота, и так родилась компания «Mattel». Мы начали с изготовления рамок для картин, но вскоре нашли умное применение для остатков дерева: мы делали мебель для кукольных домиков. Эта мебель стала настолько популярной, что мы решили полностью переключиться на производство игрушек! Одним из наших первых больших успехов стала игрушечная укулеле под названием «Uke-A-Doodle». Затем, в 1955 году, мы пошли на огромный риск. Мы стали спонсорами совершенно нового телешоу под названием «Клуб Микки Мауса». Это был один из самых первых случаев, когда компания по производству игрушек рекламировала свою продукцию напрямую детям по телевизору — шаг, который навсегда изменил игрушечный бизнес.

Я была матерью двух замечательных детей: дочери по имени Барбара и сына по имени Кеннет. Я много времени наблюдала за их играми и заметила кое-что интересное. В то время как мой сын Кен мог играть с игрушками, которые позволяли ему представлять себя пожарным, астронавтом или врачом, куклы моей дочери Барбары были почти все в виде младенцев. Она и её подруги часами играли с бумажными куклами, наделяя их взрослыми ролями и представляя своё будущее в качестве студенток колледжа, деловых женщин и лидеров. Именно тогда я поняла, что на рынке игрушек существует огромный пробел. Девочки хотели и нуждались в кукле, которая позволила бы им мечтать о том, кем они могут стать. Мой главный момент озарения произошёл во время семейной поездки в Европу в 1956 году. Там я увидела немецкую куклу по имени Бильд Лилли. Это была модная кукла со взрослой фигурой, изначально созданная для взрослых. Но в ней я увидела невероятный потенциал. Вот оно! Это была та самая трёхмерная кукла, которую девочки могли бы использовать, чтобы разыгрывать свои мечты о будущем. Когда я принесла эту идею на обсуждение исключительно мужскому руководству Mattel, они совсем не были убеждены. Они утверждали, что ни одна мать никогда не купит своей дочери куклу со взрослой фигурой. Но я доверяла своей интуиции; я знала, что права, и отказалась отступать от своей идеи.

Следующие несколько лет я усердно работала над развитием своей идеи. Что касается имени, я не стала долго думать — я назвала куклу «Барби» в честь моей дочери Барбары. Её грандиозный дебют состоялся на Американской международной ярмарке игрушек в Нью-Йорке 9-го марта 1959 года. Она гордо стояла в своём стильном чёрно-белом полосатом купальнике, готовая встретить мир. Сначала покупатели игрушек были так же скептически настроены, как и мои руководители. Но затем всё изменилось, когда в эфир вышла наша телевизионная реклама. Внезапно девочки по всей стране увидели Барби и захотели её. Она стала сенсацией за одну ночь! Барби была больше, чем просто кукла; она была инструментом для воображения. Она показала девочкам, что они могут быть кем угодно — врачом, астронавтом, бизнес-леди и многим другим. Два года спустя, в 1961 году, мы представили для неё бойфренда, и было вполне логично назвать его в честь моего сына, Кена. Как президент Mattel, я испытывала огромное чувство гордости, видя, как наше творение вдохновляет миллионы детей мечтать о большем.

Я руководила Mattel много лет, но моё время там подошло к концу в 1975 году после столкновения с некоторыми сложными деловыми проблемами. Примерно в то же время я вела очень личную борьбу. В 1970 году у меня диагностировали рак груди. После операции мне было трудно найти протез, который выглядел бы и ощущался естественно, и этот опыт заставил меня чувствовать себя менее уверенно. Точно так же, как когда-то я увидела потребность в новом виде кукол для девочек, теперь я увидела острую необходимость в лучшем продукте для женщин, которые прошли через тот же опыт, что и я. Итак, в 1976 году я основала новую компанию под названием Ruthton Corp. с чёткой миссией: создавать реалистичные и удобные грудные протезы. Моё изобретение, которое я назвала «Nearly Me» («Почти я»), помогло тысячам женщин вернуть уверенность в себе и снова почувствовать себя целостными после операции.

Я прожила до 85 лет, и моя жизнь оборвалась в 2002 году. Оглядываясь назад, я очень горжусь двумя главными главами моей жизни. С помощью Барби, я надеюсь, я дала девочкам новый способ мечтать и искренне верить, что они могут стать кем угодно. С моей второй компанией я нашла новую цель, помогая женщинам чувствовать себя целостными и уверенными в трудный период их жизни. Я всегда верила, что если вы видите проблему или потребность в мире, у вас есть сила создать решение.