Секвойя

Здравствуйте, я Секвойя. Моя история началась около 1770 года в деревне чероки под названием Таскиги. Мою мать звали Вут-тех, и в юности я стал умелым серебряных дел мастером и торговцем. В то время, как и большинство людей моего народа, я не умел ни читать, ни писать ни на одном языке. Но всё изменилось, когда я увидел американских солдат и поселенцев с их «говорящими листьями» — так мы называли их письма. Во время Войны с криками, около 1813 года, когда я был воином, я заметил, как эти письменные сообщения давали им тайную силу общаться на больших расстояниях. Я был поражён этим и твёрдо решил создать нечто подобное для народа чероки.

Путь к моему изобретению был долгим и трудным, я начал его примерно в 1809 году. Сначала мои друзья и соседи думали, что я зря трачу время или даже занимаюсь тёмной магией. Моя жена однажды сожгла мой первый набор деревянных символов, считая их бесполезными. Моей первой идеей было создать символ для каждого слова в нашем языке, но я быстро понял, что это невозможно — слов было слишком много. Настоящий прорыв случился, когда я осознал, что все наши слова состоят из небольшого набора повторяющихся звуков, или слогов. Это изменило всё. В этом нелёгком деле меня поддерживала моя маленькая дочь, Айоке. Она верила в меня и стала моей первой ученицей, с терпением помогая мне в моей работе.

Наконец, я завершил создание своей слоговой азбуки, или силлабария. Я рассматривал письмена в английских, греческих и еврейских книгах, но я не знал, какие звуки обозначают их буквы. Вместо этого я позаимствовал их формы и придал им новые значения, соответствующие звукам языка чероки. В итоге у меня получилось 85 уникальных символов. После более чем десяти лет упорного труда, в 1821 году, я был готов представить своё изобретение вождям чероки. Испытание было простым, но решающим: вожди продиктовали мне послание, которое я записал. Затем в комнату привели мою дочь Айоке, и она без единой ошибки прочитала им это послание вслух. Они были поражены. В тот момент они поняли, что у нашего народа наконец-то появился свой собственный способ писать.

Влияние силлабария было невероятным. Нация Чероки официально приняла мою систему письма в 1825 году. Грамотность распространилась с поразительной скоростью — всего за несколько лет тысячи чероки научились читать и писать на родном языке. Это позволило нам сохранить наши истории, традиции и законы для будущих поколений. Важной вехой стало создание газеты «Чероки Феникс», первый номер которой вышел 21-го февраля 1828 года. Газета печаталась как на английском, так и на языке чероки с использованием моего силлабария, чтобы каждый член нашего народа мог быть в курсе событий.

В последние годы жизни я путешествовал на запад, чтобы обучать силлабарию группы чероки, которые переехали в такие места, как Арканзас. Моей главной целью всегда было объединение нашего народа через общий письменный язык. Во время одного из таких путешествий, в поисках затерянной группы чероки в Мексике, мой жизненный путь подошёл к концу в августе 1843 года. Я прожил около 73 лет. Моё творение, силлабарий, используется и по сей день, оставаясь живой частью культуры чероки. Он служит напоминанием о том, что один человек с великой идеей может изменить мир. В мою честь даже назвали гигантские и могучие деревья — секвойи.