Ширли Чисхолм

Здравствуйте! Меня зовут Ширли Чисхолм, и я хочу рассказать вам свою историю. Я родилась 30-го ноября 1924 года в оживлённом районе под названием Бруклин в Нью-Йорке. Мои родители приехали в Америку с Карибских островов в поисках лучшей жизни. Когда я была совсем маленькой, они отправили меня и моих сестёр жить к нашей бабушке на прекрасный остров Барбадос. Жизнь там была другой, но моя бабушка позаботилась о том, чтобы мы получили прекрасное образование. Я научилась читать и писать в раннем возрасте и очень любила школу. Те годы на Барбадосе научили меня быть гордой, высказывать своё мнение и отстаивать то, что я считаю правильным. Это стало основой той личности, которой я стала.

Когда мне было около десяти лет, я вернулась в Бруклин. Я продолжила учёбу и в итоге поступила в Бруклинский колледж, который окончила с отличием в 1946 году. Я была известна как отличный оратор в дебатах — я никогда не боялась отстаивать свои убеждения! После колледжа я хотела помогать детям и семьям в своей общине, поэтому стала учительницей. В 1952 году я получила степень магистра в области дошкольного образования в Колумбийском университете. Я работала директором детского сада и воочию видела, как много семей испытывают трудности. Я поняла, что для того, чтобы добиться реальных, долгосрочных изменений для людей, мне нужно было участвовать в принятии законов. Я решила войти в мир политики.

Мой политический путь не был лёгким. Я присоединилась к местным политическим группам и усердно работала, чтобы мой голос был услышан. В 1964 году я достигла своей первой большой цели: меня избрали в Ассамблею штата Нью-Йорк. Я была одной из очень немногих женщин там и боролась за такие вещи, как улучшение образования и права для рабочих. Но я знала, что могу сделать больше. Поэтому в 1968 году я решила баллотироваться в Конгресс Соединённых Штатов. Мне говорили, что я не смогу победить. Говорили, что против меня три фактора: я была женщиной, я была чернокожей и я не была частью старой политической машины. Но я не слушала. Я ходила по улицам своего округа, разговаривая со всеми, с кем только могла. И знаете что? Мы победили! 5-го ноября 1968 года я стала первой афроамериканкой, когда-либо избранной в Конгресс.

Моим девизом было «Неподкупная и неподконтрольная». Это означало, что я была там, чтобы служить людям, которые меня избрали, а не влиятельным группам с особыми интересами. Когда я впервые пришла в Конгресс в 1969 году, меня назначили в комитет по лесному хозяйству. Я представляла Бруклин — там было не так уж много лесов! Я знала, что мои навыки лучше пригодятся для помощи людям в вопросах образования и трудоустройства. Я потребовала нового назначения и получила его в Комитете по образованию и труду. За время работы в Конгрессе я помогла создать программы, обеспечивающие бедные семьи и детей достаточным количеством еды, такие как программа WIC. Затем, в 1972 году, я сделала то, чего никто не ожидал: я выдвинула свою кандидатуру на пост Президента Соединённых Штатов. Я была первой афроамериканкой, баллотировавшейся на номинацию от Демократической партии. Я знала, что могу не победить, но я хотела показать, что любой человек, независимо от расы или пола, может стремиться к высшему посту в стране.

Я прослужила в Конгрессе семь сроков, прежде чем уйти в отставку в 1983 году. После политики я вернулась к преподаванию в колледже, делясь своим опытом с новым поколением. Я хотела вдохновить молодых людей, особенно женщин и представителей меньшинств, становиться лидерами и «катализаторами перемен». Я дожила до 80 лет, и мой путь был полон трудностей и триумфов. Сегодня меня помнят как первопроходца, который ломал барьеры и боролся за более справедливую и равную Америку. Я надеюсь, что моя история напомнит вам, что ваш голос имеет значение и что вы никогда не должны бояться быть первым, кто сделает что-то великое.