Томас Джефферсон

Здравствуйте, меня зовут Томас Джефферсон. Моя история началась 13-го апреля 1743 года на семейной ферме Шэдуэлл в колонии Вирджиния. Я вырос в окружении книг и природы. Отец научил меня исследовать леса и читать всё, что попадалось под руку. Когда мне исполнилось 17 лет, в 1760 году, я поступил в Колледж Уильяма и Мэри, где моя любовь к знаниям стала ещё сильнее. Я изучал право, но также увлекался наукой, историей, архитектурой и музыкой — особенно я любил играть на скрипке.

После окончания учёбы я стал юристом в 1767 году, а в 1769 году меня избрали в правительство Вирджинии, в Палату бюргеров. В то время многие из нас в американских колониях считали, что правила, установленные королём Великобритании, несправедливы. Мы верили, что люди должны иметь право управлять собой сами. Эти идеи были для меня очень важны. В 1772 году я женился на прекрасной женщине по имени Марта Уэйлс Скелтон и начал проектировать и строить дом своей мечты на вершине холма, который я назвал Монтичелло. Это было напряжённое время, но мой ум постоянно был занят мыслями о свободе и о том, что значит для страны быть по-настоящему свободной.

К 1775 году разногласия с Великобританией переросли в Американскую войну за независимость. Меня выбрали представлять Вирджинию на Втором Континентальном конгрессе в Филадельфии. Там, в июне 1776 года, мне поручили очень важную задачу: написать документ, объясняющий всему миру, почему мы хотим быть независимыми. Я усердно трудился, чтобы найти правильные слова. Я написал, что все люди обладают определёнными неотъемлемыми правами, включая право на «жизнь, свободу и стремление к счастью». 4-го июля 1776 года Конгресс одобрил этот документ — Декларацию независимости. Это был момент, который изменил ход истории.

После войны я служил нашей новой стране на разных должностях. Я был губернатором Вирджинии, а затем, в 1785 году, отправился во Францию представлять Соединённые Штаты. Когда я вернулся, президент Джордж Вашингтон попросил меня стать его государственным секретарём в 1790 году. Наконец, в 1801 году я стал третьим президентом Соединённых Штатов. Одно из самых значительных событий во время моего президентства произошло в 1803 году. Я договорился о покупке у Франции огромного участка земли под названием Территория Луизиана. Эта сделка, известная как Покупка Луизианы, почти вдвое увеличила размер нашей страны! Чтобы увидеть, что мы приобрели, в 1804 году я отправил двух отважных исследователей, Мериуэдера Льюиса и Уильяма Кларка, в удивительное путешествие, чтобы составить карту новых земель на всём пути до Тихого океана.

Отслужив два срока на посту президента, я удалился в Монтичелло в 1809 году. Но я не прекратил работать. Я верил, что образование необходимо для успеха демократии. Поэтому я потратил годы на планирование и проектирование новой школы — Университета Вирджинии. Он открылся в 1825 году, и я считал это одним из своих величайших достижений. Я даже продал свою личную коллекцию из тысяч книг правительству, чтобы помочь восстановить Библиотеку Конгресса после того, как она сгорела во время войны 1812 года. Свою любовь к книгам и знаниям я хотел разделить со всеми.

Моя жизнь была долгой и полной невероятных моментов, но она также была сложной. Я написал, что «все люди созданы равными», однако за свою жизнь я поработил более 600 человек в Монтичелло. Это трудная часть моей истории, и она показывает, что мои действия не всегда соответствовали моим словам о свободе. Это противоречие, над которым Америка размышляет и сегодня. Я дожил до 83 лет и скончался 4-го июля 1826 года — ровно через 50 лет после принятия Декларации независимости. Сегодня меня помнят за слова, которые помогли создать новую нацию, за моё видение расширения страны и за веру в силу образования.