Улисс С. Грант

Привет. Меня зовут Улисс С. Грант, но это не то имя, с которым я родился. Я родился Хайремом Улиссом Грантом 27-го апреля 1822 года в маленьком городке Пойнт-Плезант, штат Огайо. В детстве я не очень любил кожевенное дело моей семьи — это была дурно пахнущая работа! Что я действительно любил, так это лошадей. Я научился ездить верхом почти раньше, чем ходить, и был известен во всей округе своим умением обращаться с ними. Когда мне было 17 лет, мой отец устроил меня в Военную академию США в Вест-Пойнте. При зачислении в 1839 году произошла путаница с моим именем; меня записали как «Улисс С. Грант». Я пытался это исправить, но имя прижилось! Мои друзья начали называть меня «Сэм» из-за инициалов «U.S.», думая, что они означают Дядю Сэма. Я не был лучшим учеником, но я преуспел в верховой езде и окончил академию, готовый служить своей стране в качестве армейского офицера.

После окончания Вест-Пойнта в 1843 году моим первым крупным назначением стала американо-мексиканская война, которая длилась с 1846 по 1848 год. Я служил квартирмейстером, обеспечивая солдат необходимыми припасами, но я также участвовал в боях и многое узнал о военной стратегии, наблюдая за своими командирами. Это была трудная война, но она подготовила меня к тому, что должно было произойти. В это время случилось нечто замечательное. Перед войной я познакомился с прекрасной женщиной по имени Джулия Дент, и мы писали друг другу письма всё время, пока я был в отъезде. Когда я вернулся, мы поженились 22-го августа 1848 года. После войны мне стало трудно служить в армии, так как меня часто отправляли в форты, расположенные далеко от моей семьи. Я ужасно скучал по Джулии и нашим детям, поэтому в 1854 году я уволился из армии. Следующие несколько лет были тяжёлыми, так как я пробовал себя в фермерстве и бизнесе, но без особого успеха.

Когда в 1861 году началась Гражданская война в США, я знал, что должен вернуться в армию, чтобы помочь сохранить Соединённые Штаты. Я начал службу в звании полковника добровольческого полка, но мой опыт быстро проявился. Я верил, что единственный способ выиграть войну — это быть настойчивым и атаковать врага. Моя первая крупная победа пришлась на февраль 1862 года, когда я захватил Форт-Донельсон в Теннесси. Именно там я получил прозвище Грант «Безоговорочная капитуляция». Война была долгой и жестокой, с ужасными битвами, такими как битва при Шайло. Одной из моих самых важных кампаний была осада Виксберга. Захватив город 4-го июля 1863 года, моя армия обеспечила Союзу контроль над всей рекой Миссисипи, разделив Конфедерацию на две части. Президент Авраам Линкольн заметил мою решимость. В марте 1864 года он произвёл меня в генерал-лейтенанты и назначил командующим всеми армиями Союза. Моей задачей было разгромить главную армию Конфедерации под командованием генерала Роберта Э. Ли. Более года мы сражались в серии изнурительных боёв. Наконец, 9-го апреля 1865 года генерал Ли сдался мне в маленьком домике в Аппоматтокс-Корт-Хаус, штат Вирджиния. Я предложил его солдатам щедрые условия, надеясь начать исцеление нашей разделённой нации.

После Гражданской войны народ Соединённых Штатов видел во мне героя. В 1868 году меня избрали 18-м президентом, и я вступил в должность 4-го марта 1869 года. Моё президентство пришлось на период, называемый Реконструкцией, время, когда страна пыталась восстановиться и вернуть южные штаты в состав Союза. Моей главной целью была защита прав почти четырёх миллионов афроамериканцев, освобождённых от рабства. Я усердно работал над принятием 15-й поправки к Конституции в 1870 году, которая гарантировала, что ни один гражданин не может быть лишён права голоса по причине расы. Я также создал Министерство юстиции для борьбы с такими группами, как Ку-клукс-клан, которые использовали насилие для террора чернокожих граждан. Это было очень трудное время. Страна всё ещё была глубоко разделена, и некоторые люди в моём правительстве были не так честны, как следовало бы. Но я делал всё возможное для содействия миру, справедливости и единству для всех американцев. Меня переизбрали, и я отслужил два полных срока, покинув пост в 1877 году.

Покинув пост президента, мы с моей женой Джулией отправились в кругосветное путешествие. Это был невероятный опыт — встретиться со столькими разными людьми и лидерами. Позже в моей жизни неудачная деловая сделка оставила мою семью почти без денег. В то же время я узнал, что очень болен раком. Чтобы убедиться, что о моей семье позаботятся после моего ухода, я решил написать историю своей жизни. Я неустанно работал над своими мемуарами, подробно описывая свой опыт на войнах и время на посту президента. Я закончил книгу всего за несколько дней до того, как мой земной путь подошёл к концу 23-го июля 1885 года. Я прожил 63 года. Моя книга стала бестселлером и читается до сих пор. Люди помнят меня как генерала, который привёл Союз к победе и спас нашу нацию от распада, и как президента, который боролся за права и достоинство всех американских граждан.