Вергис Куриен

Здравствуйте! Меня зовут Вергезе Куриен. Моя история начинается не с любви к коровам или молоку, а с любви к физике и инженерии. Я родился 26-го ноября 1921 года в городе под названием Каликут в штате Керала, Индия. Я любил учиться и всегда был очарован тем, как всё устроено. В 1940 году я поступил в колледж Лойола для изучения физики, а затем в Инженерный колледж в Мадрасе. Моя жизнь приняла неожиданный оборот, когда в 1946 году я получил правительственную стипендию на обучение в Америке, в Мичиганском государственном университете. Стипендия предназначалась для изучения молочной инженерии — предмета, о котором я ничего не знал и который меня не очень-то интересовал! Но это была прекрасная возможность, поэтому я поехал, пообещав себе, что позже найду свой собственный путь.

Когда я вернулся в Индию в 1949 году, правительство направило меня в маленький, пыльный городок Ананд в штате Гуджарат. Моя работа заключалась в том, чтобы работать на старой правительственной маслосыродельной фабрике, чтобы выполнить условия моей стипендии. Мне это совсем не нравилось! Было жарко, у меня было мало дел, и я чувствовал, что мои таланты тратятся впустую. Я считал дни до окончания моего контракта, когда я смогу уехать в большой город, такой как Мумбаи. Но пока я был там, я встретил замечательного человека по имени Трибхувандас Патель. Он возглавлял группу бедных местных фермеров, которые основали свой собственный кооператив — Союз производителей молока Кооперативного округа Кайра. Они устали от обмана со стороны посредников, которые платили им очень мало за их молоко. Трибхувандас увидел во мне что-то и попросил меня остаться и помочь им построить собственную молочную ферму. Сначала я отказался, но их решимость и его видение лучшего будущего для своего народа тронули меня.

Я решил остаться ненадолго, чтобы помочь им починить их оборудование. Но это «ненадолго» превратилось в целую жизнь. Фермерский кооператив, который вы, возможно, знаете сегодня под его торговой маркой Amul, столкнулся с огромной проблемой. Зимой коровы и буйволицы давали много молока, а летом — гораздо меньше. Это означало, что иногда молока было слишком много, и оно портилось. У меня появилась идея: что, если мы сможем превратить излишки молока буйволиц в сухое молоко? Таким образом, мы могли бы его хранить и продавать позже. Все эксперты из других стран говорили мне, что это невозможно; они утверждали, что сухое молоко можно делать только из коровьего молока. Но мы не сдавались. После многих экспериментов, в 1955 году, моя команда и я сделали это! Мы стали первыми в мире, кто произвел сухое молоко из молока буйволиц. Это открытие изменило всё для наших фермеров.

Наш успех в Ананде был замечен. В 1964 году премьер-министр Индии, Лал Бахадур Шастри, приехал с визитом. Он был так впечатлен тем, как наш кооператив расширил возможности бедных фермеров, что попросил меня помочь сделать то же самое для всей страны. В следующем, 1965 году, мы основали Национальный совет по развитию молочной промышленности, и меня попросили его возглавить. Нашей миссией было распространить «модель Ананда» по всем уголкам Индии. В 1970 году мы запустили масштабную программу под названием «Операция Потоп». Идея заключалась в создании национальной молочной сети, соединяющей фермеров в деревнях напрямую с потребителями в городах, без каких-либо посредников. Это было огромное предприятие, но оно сработало! Мы помогли миллионам фермеров, особенно женщинам, получать справедливую цену за свое молоко и встать на ноги.

«Операция Потоп» была настолько успешной, что стала известна как «Белая революция». Она превратила Индию из страны, которой приходилось импортировать молоко, в крупнейшего производителя молока в мире. За свою работу я получил множество наград, включая Падма Вибхушан, одну из высших гражданских наград Индии, в 1999 году. Люди стали называть меня «Молочником Индии». Я дожил до 90 лет и скончался 9-го сентября 2012 года. Меня помнят не только за создание индустрии, но и за то, что я показал, что величайший ресурс нашей страны — это её люди. Моя история показывает, что с хорошей идеей, усердной работой и верой в других можно расширить возможности миллионов и изменить нацию к лучшему.