Вирджиния Апгар

Здравствуйте! Меня зовут Вирджиния Апгар, и я хочу рассказать вам свою историю. Я родилась 7-го июня 1909 года в городе Уэстфилд, штат Нью-Джерси. Моё детство было наполнено любопытством, музыкой и наукой! Мой отец был изобретателем-любителем и астрономом, он построил телескоп у нас на заднем дворе и заполнил наш подвал своими научными экспериментами. Мои старшие братья тоже интересовались наукой, так что в нашем доме всегда кипели новые идеи. Я также любила музыку и была талантливой скрипачкой и виолончелисткой. Это сочетание творчества и научного мышления сформировало ту, кем я стала: врачом, который смотрел на проблемы по-новому.

С юных лет я знала, что хочу быть врачом. Я поступила в колледж Маунт-Холиок, где изучала зоологию и химию, и окончила его в 1929 году. Затем я стала одной из всего лишь девяти женщин в своём классе в Колумбийском университете, в Колледже врачей и хирургов. Я невероятно усердно работала и окончила его в 1933 году. Моей мечтой было стать хирургом, и я два года посвятила обучению. Однако добрый наставник, доктор Аллен Уиппл, посоветовал мне, что в те времена женщине было бы почти невозможно сделать успешную карьеру хирурга. Он увидел мой талант и энергию и предложил мне сосредоточиться на новой и захватывающей области: анестезиологии, науке о том, как обеспечивать безопасность и обезболивание пациентов во время операции.

Я последовала совету доктора Уиппла и с головой окунулась в мир анестезиологии. Это была очень новая специальность, и мне пришлось помогать создавать её с нуля. После обучения, в 1938 году, я стала директором нового отделения анестезии в Колумбийском университете. Я отвечала за набор и обучение других врачей. Большая часть моей работы проходила в родильном зале, где появлялись на свет дети. Помогая матерям, я начала замечать то, что меня беспокоило. Врачи и медсёстры после родов были настолько сосредоточены на матери, что новорождённого часто откладывали в сторону. Не существовало стандартного способа проверить, здоров ли новорождённый или ему грозит опасность.

Чем больше времени я проводила в родильном зале, тем сильнее в моей голове зрел один вопрос. К 1949 году я стала первой женщиной, получившей звание профессора в моей медицинской школе, и я чувствовала ответственность за решение проблем. Я видела, что некоторые дети сначала выглядели здоровыми, но потом у них начинались проблемы с дыханием, в то время как другие казались бледными и слабыми, но на самом деле с ними всё было в порядке. Я подумала: «Должен быть простой, быстрый и надёжный способ проверить здоровье ребёнка сразу после рождения». Этот вопрос стал моей миссией. Я хотела создать инструмент, который любой врач или медсестра могли бы использовать, чтобы менее чем за минуту определить, нуждается ли ребёнок в немедленной медицинской помощи.

В 1952 году я разработала своё решение. Это была простая система оценки, основанная на пяти вещах, которые я могла быстро наблюдать. Я проверяла внешний вид ребёнка (цвет кожи), пульс (частоту сердечных сокращений), гримасу (рефлексы), активность (мышечный тонус) и дыхание. Каждая категория получала оценку 0, 1 или 2. Общий балл, из 10, давал чёткое представление о состоянии ребёнка через одну и пять минут после рождения. Высокий балл означал, что с ребёнком всё отлично, а низкий был сигналом для медицинской команды действовать быстро. Однажды студент-медик заметил, что первые буквы каждой категории на английском — A, P, G, A, R — складываются в мою фамилию! Это было идеальное совпадение, и так родилась шкала Апгар.

Шкала Апгар имела огромный успех и стала использоваться в больницах по всему миру. После многих лет преподавания и исследований я решила принять новый вызов. В 1959 году я получила степень магистра общественного здравоохранения в Университете Джонса Хопкинса. Затем я начала работать в организации под названием March of Dimes. Моей новой задачей было путешествовать по стране и по всему миру, обучая врачей и общественность тому, как предотвращать врождённые дефекты, и рассказывая о важности хорошего здоровья для матерей и детей. Мне нравилась эта работа, потому что она позволяла мне помогать ещё большему числу семей.

Я прожила полную и захватывающую жизнь, наполненную наукой, музыкой и страстью помогать другим. Я даже научилась управлять самолётами, когда мне было за пятьдесят! Я прожила до 65 лет. Сегодня моя простая шкала Апгар всё ещё используется почти для каждого ребёнка, рождённого в больницах по всему миру. Она служит напоминанием о том, что иногда самые мощные решения рождаются из простого вопроса и внимательного и любознательного наблюдения за окружающим миром. Я очень горжусь тем, что моя работа продолжает давать миллионам новорождённых здоровый старт в жизни.