Вирджиния Гамильтон

Здравствуйте, меня зовут Вирджиния Гамильтон, и я рассказчица. Моя собственная история началась 12 марта 1934 года в маленьком городке под названием Йеллоу-Спрингс, штат Огайо. Я была самой младшей из пяти детей, и наш дом всегда был полон разговоров и историй. Моя семья имела глубокие корни на этой земле. Мой дедушка, Леви Перри, был рабом в Вирджинии, но он сбежал на свободу по «Подземной железной дороге» и поселил нашу семью в Огайо. В детстве я слушала, как моя мама, Этта Белль Перри Гамильтон, и мои дяди рассказывали истории — большие, чудесные истории о прошлом нашей семьи, наших предках и фольклоре, который они несли с собой. Это были не просто сказки на ночь; это была наша история, наша идентичность, и они посеяли во мне семя, которое выросло в пожизненную любовь к рассказыванию историй.

Я с самого начала была книжным червем и знала, что хочу стать писательницей. После школы я поступила в Антиохийский колледж прямо в моем родном городе, но у меня были большие мечты. В 1958 году я переехала в Нью-Йорк, город, полный энергии, искусства и идей. Я посещала занятия в Университете штата Огайо и Новой школе социальных исследований, впитывая все в себя. Именно в Нью-Йорке в 1958 году я встретила другого писателя, поэта по имени Арнольд Адофф. Мы влюбились и поженились в 1960 году. Арнольд верил в мой талант и поощрял меня продолжать писать, даже когда мне приходилось работать на других работах, чтобы свести концы с концами. Город был захватывающим, но истории о моем доме и моем наследии продолжали звать меня, и я знала, что именно эти истории мне суждено было рассказать.

После того как мы с Арнольдом вернулись на землю моей семьи в Огайо, я по-настоящему нашла свой писательский голос. Для меня было очень важно писать книги, в которых темнокожие дети могли бы видеть себя героями своих собственных историй. В 1967 году была опубликована моя самая первая книга «Зили». Она была о высокой, гордой девушке, которая узнает о своей уникальной идентичности. Несколько лет спустя, в 1971 году, я написала «Планету Джуниора Брауна», которая получила почетную премию Ньюбери. Но книга, которая действительно все изменила, была «М.С. Хиггинс, Великий», которую я опубликовала в 1974 году. Она рассказывала историю мальчика, пытающегося спасти свою семью от отвала породы, оставленного после открытой добычи угля, и была наполнена фольклором, историей и глубокой связью между семьей и их родовым домом на горе Сары.

1975 год я никогда не забуду. За мою книгу «М.С. Хиггинс, Великий» я была удостоена медали Джона Ньюбери. Это был невероятный момент. В то время ни один афроамериканский автор никогда не получал этой награды. Казалось, что открывается дверь не только для меня, но и для всех цветных писателей, у которых были свои истории. Как будто этого было недостаточно, в том же году книга также получила Национальную книжную премию. Я стала первым и единственным автором, когда-либо получившим обе эти престижные награды за одну и ту же книгу. Это показало мне, что истории, которые я писала — истории о темнокожих семьях, их борьбе, их магии и их истории — важны для мира.

Я никогда не прекращала писать. Я исследовала нашу историю и наследие в таких книгах, как «Народ мог летать: Американские негритянские сказки», которую я опубликовала в 1985 году. Я называла свой стиль письма «литературой освобождения», потому что надеялась, что мои истории помогут освободить умы молодых людей и придать им сил. Мир продолжал чествовать мою работу удивительными способами. В 1992 году я получила премию Ганса Христиана Андерсена за писательское творчество, что является высшей международной наградой для автора детских книг. Затем, в 1995 году, я была удостоена стипендии Мак-Артура, которую иногда называют «грантом для гениев». Это был замечательный подарок, который позволил мне полностью сосредоточиться на своей страсти: создании историй для вас.

За свою жизнь я написала более 40 книг, каждая из которых — частичка моего сердца и моей истории. Я дожила до 67 лет, и моя жизнь была наполнена радостью историй. Сегодня меня помнят как писательницу, которая открыла мир детской литературы. Мои книги дали голос опыту афроамериканцев в Америке и создали пространство для юных читателей, чтобы они могли видеть красоту и силу в своем собственном наследии. Я надеюсь, что мои истории продолжат летать, перенося вас в новые места и напоминая вам, что история вашей собственной семьи — это сокровище, которое стоит открыть.