Зора Ниэл Хёрстон

Привет! Меня зовут Зора Нил Херстон, и я рассказчица. Я родилась 7 января 1891 года в Нотасалге, штат Алабама, но местом, которое я называю своим домом, является Итонвилл, штат Флорида. Итонвилл был не просто городом; это был один из первых полностью афроамериканских городов в Америке, место, где мы сами управляли и строили своё сообщество. В детстве я любила сидеть на крыльце нашего универсального магазина и слушать, как взрослые рассказывают самые удивительные небылицы. Эти истории были полны волшебства, юмора и мудрости, и они зажгли огонь в моём воображении. Мой отец был проповедником и мэром, а мама всегда говорила мне «прыгать к солнцу» — то есть стремиться к своим самым большим мечтам.

Мой мир перевернулся, когда в 1904 году умерла моя дорогая мама. Мне было всего 13 лет, и жизнь стала очень трудной. Мне пришлось уйти из дома и работать на разных работах, чтобы выжить. Но несмотря ни на что, я держалась за свою мечту получить образование. Я была так решительно настроена окончить среднюю школу, что солгала о своём возрасте, чтобы иметь право на бесплатное обучение в государственной школе! Это сработало, и в итоге я поступила в Говардский университет в Вашингтоне, округ Колумбия, в 1921 году. Это было замечательное место, центр для афроамериканских мыслителей и художников. Мне там очень нравилось, но я хотела учиться ещё больше. Поэтому в 1925 году я переехала в Нью-Йорк и получила стипендию в Барнард-колледже, где я была единственной темнокожей студенткой. Я изучала антропологию — науку о людях и их культурах.

В Барнарде мой профессор, Франц Боас, посоветовал мне использовать мои уникальные способности. Он знал, что у меня есть особый дар находить общий язык с людьми. Поэтому я вернулась на Юг с блокнотом и любопытным умом. Я посещала лесозаготовительные лагеря, маленькие городки и церковные собрания, слушая истории, песни и шутки, которыми делились люди. Это были не просто сказки; это был фольклор, сердце и душа нашей культуры. Я хотела убедиться, что эти голоса будут услышаны и что эти прекрасные, смешные и сильные истории сохранятся навсегда. Я собирала не просто истории; я собирала дух своего народа.

Жизнь в Нью-Йорке в 1920-х годах была похожа на пребывание в центре радостного взрыва творчества, который назывался Гарлемским ренессансом. Афроамериканские художники, писатели и музыканты прославляли наше наследие. Я с головой окунулась в это! Я писала короткие рассказы, пьесы и эссе, которые показывали красоту и сложность жизни афроамериканцев, используя настоящий язык и диалект, на котором я выросла. В 1937 году я опубликовала свой самый известный роман «Их глаза видели Бога». Это история о сильной женщине по имени Джейни Кроуфорд и её пути к обретению собственного голоса и счастья. Я хотела написать историю о любви, независимости и силе слова.

Я продолжала писать и собирать истории ещё много лет. Хотя было время, когда мои книги не были так известны, сами истории никогда не теряли своей силы. Я дожила до 69 лет и скончалась в 1960 году. Спустя годы такие писатели, как Элис Уокер, заново открыли мои работы и снова поделились ими со всем миром. Сегодня мои книги читают в школах и домах по всему миру. Меня помнят как человека, который с гордостью и радостью прославлял афроамериканскую культуру. Я надеюсь, что мои истории вдохновят вас внимательно прислушиваться к голосам в вашем собственном сообществе и всегда «прыгать к солнцу».