Зора Ниэл Хёрстон

Здравствуйте! Меня зовут Зора Нил Хёрстон, и я рассказчица. Я родилась 7-го января 1891-го года в Алабаме, но моим настоящим домом, местом, которое сделало меня такой, какая я есть, был Итонвилл, Флорида. Итонвилл был одним из первых полностью чёрных городов в Америке, местом, где мы создавали свои собственные законы и управляли своими собственными делами. Выросши там, я видела чернокожих людей в роли мэров, владельцев магазинов и лидеров, что научило меня, что я могу быть кем угодно. Я проводила детство, сидя на крыльце универсального магазина, слушая, как взрослые рассказывают самые замечательные, смешные, а иногда и страшные истории. Моя мама, Люси, всегда говорила мне: «Прыгай к солнцу». Она имела в виду, что я должна стремиться к своим самым большим мечтам, какими бы невозможными они ни казались.

Мой мир перевернулся, когда моя мама скончалась в 1904-м году. Мне было всего 13 лет, и жизнь стала очень трудной. Мне пришлось уйти из дома и работать на разных работах, чтобы выжить, и моё обучение надолго прекратилось. Но я никогда не забывала слов моей матери. Я держалась за свою мечту учиться и писать. В 1917-м году, когда мне было 26 лет, я была так полна решимости окончить среднюю школу бесплатно, что сказала в школе, что мне 16! Это сработало, и я наконец получила диплом. Оттуда я поступила в Говардский университет в Вашингтоне, округ Колумбия, фантастический университет для чернокожих студентов, где моя любовь к писательству по-настоящему расцвела.

В 1925-м году я переехала в Нью-Йорк, имея в кармане всего несколько долларов и сердце, полное историй. Я приехала в самый разгар удивительного явления под названием Гарлемский ренессанс. Это было время, когда чернокожие художники, писатели и музыканты создавали невероятные произведения. Я стала известна благодаря своей личности и своим рассказам, и я подружилась с другими писателями, такими как Лэнгстон Хьюз. Я также выиграла стипендию в Барнард-колледже, где изучала антропологию — науку о людях и их культурах. Мой профессор, известный антрополог по имени Франц Боас, посоветовал мне вернуться на юг и собрать истории, которые я так любила в детстве.

Именно это я и сделала! В конце 1920-х и в 1930-е годы я путешествовала по всей Флориде, Луизиане и даже по карибским островам Гаити и Ямайка. Я была уже не просто писательницей, а собирательницей историй. Я записывала песни, рабочие напевы, шутки и народные сказки. Эти истории были культурными сокровищами, передаваемыми из поколения в поколение, но многие из них никогда не были записаны. Я верила, что очень важно сохранить уникальные голоса и язык моего народа, чтобы показать миру красоту и мудрость в том, как мы говорили и рассказывали свои истины.

Все эти удивительные истории, которые я собрала, стали частью моих книг. В 1935-м году я опубликовала книгу «Мулы и люди», которая была наполнена собранным мной фольклором. Затем, в 1937-м году, во время исследований на Гаити, я написала свой самый известный роман «Их глаза видели Бога» всего за семь недель. Это история женщины по имени Джени Кроуфорд и её пути к обретению собственного голоса. Некоторые люди в то время критиковали меня за то, что я писала на южном чёрном диалекте, но я хотела, чтобы мои персонажи звучали реально и аутентично. Я хотела прославить их язык, а не скрывать его. Позже я написала историю своей жизни в книге под названием «Пыльные следы на дороге», которая была опубликована в 1942-м году.

В последние годы жизни я столкнулась со многими трудностями, и на какое-то время мои книги были почти забыты. Я дожила до 69 лет и скончалась в 1960-м году. Но у историй есть свойство жить дальше. В 1970-х годах новое поколение писателей, таких как Элис Уокер, заново открыло мои работы и поделилось ими с миром. Она даже нашла место, где я была похоронена, и установила мне надгробие. Сегодня мои книги читают в школах по всему миру, и меня помнят как ключевой голос Гарлемского ренессанса, прославивший культуру, из которой я вышла. Я надеюсь, что моя история напомнит вам всегда прислушиваться к историям вокруг вас и никогда не бояться «прыгать к солнцу».