Астероиды

Привет. Ты меня видишь. Наверное, нет. Я очень далеко, кувыркаюсь и вращаюсь в большой, тихой темноте космоса. Я похож на комковатую, бугристую картофелину из камня и пыли. Я не свечусь, как звезда, но мне нравится наблюдать за красивыми, кружащимися планетами, пока я плыву по своему пути. Очень долго никто на Земле даже не знал, что я здесь, вместе с миллионами моих братьев и сестёр.

А потом, одной ночью, человек с телескопом заметил одного из моих самых больших родственников. Это было 1-го января 1801 года, и астроном по имени Джузеппе Пиацци увидел мою двоюродную сестру, Цереру, сияющую как крошечный, далёкий огонёк. Он подумал, что нашёл новую планету. Вскоре его друзья увидели и других из нас и поняли, что мы недостаточно большие, чтобы быть планетами. Умный человек по имени Уильям Гершель дал нашей семье имя: Астероиды. Это означает «похожие на звезду», потому что именно так мы выглядели в его телескоп. Большинство членов моей семьи и я живём в особом месте между Марсом и Юпитером, которое называется Пояс астероидов. Мы вместе мчимся вокруг Солнца, как на гигантской космической гоночной трассе для космических камней.

Так почему же мы так важны. Ну, мы как детские фотографии Солнечной системы. Мы — это оставшиеся строительные блоки с тех времён, когда миллиарды лет назад только создавались планеты. Изучая нас, учёные могут узнать секретный рецепт, по которому была создана Земля и все её соседи. Сегодня люди на Земле не просто смотрят на меня в телескопы. Они посылают удивительные роботизированные космические корабли, чтобы навестить меня. Корабль под названием OSIRIS-REx даже дал «пять» одному из моих двоюродных братьев, Бенну, и принёс его кусочек обратно на Землю. Узнавая обо мне, ты узнаёшь историю своего собственного дома в космосе, и кто знает, какие ещё удивительные секреты мы раскроем вместе.