Общая теория относительности

Представь, что вся вселенная — это гигантская, эластичная простыня. А теперь, если положить в середину большой шар для боулинга, что произойдёт. Он сделает большую вмятину, верно. Я как раз такая, но для всего в пространстве и времени, что называется пространством-временем. Большие объекты, как наше Солнце, создают огромные вмятины. Планеты, как Земля, не притягиваются волшебной верёвкой; они просто катятся по изгибу, который создаёт Солнце. Даже мяч, который ты бросаешь, следует по крошечному изгибу, созданному Землёй. Я даже играю со временем, заставляя его идти немного медленнее рядом с очень тяжёлыми вещами. Это забавный секрет вселенной. Знаешь, кто я. Я — Общая теория относительности.

Очень долгое время люди думали о гравитации благодаря умному учёному по имени Исаак Ньютон. Он говорил, что гравитация — это невидимая сила, которая притягивает вещи друг к другу. Но потом появился человек с очень растрёпанными волосами и ещё более смелым воображением. Его звали Альберт Эйнштейн. Он всегда задавал большие вопросы. Примерно в 1907-м году к нему пришла, как он её называл, «самая счастливая мысль». Он представил себе человека, падающего с крыши. В эту долю секунды он не чувствовал бы собственного веса — это было бы похоже на парение в космосе. Эта идея заставила его задуматься, а не является ли гравитация вовсе не силой, а чем-то совершенно другим. Он работал над этой удивительной загадкой ещё восемь лет, записывая много математических формул и очень усердно думая. Наконец, 25-го ноября 1915-го года он был готов. Он поделился своей полной идеей со всеми, объяснив, что гравитация — это просто изгиб и искривление пространства-времени.

Даже блестящую идею нужно проверить, чтобы убедиться, что она верна. Поэтому учёные искали идеальный способ доказать, что я реальна. Их шанс представился во время полного солнечного затмения 29-го мая 1919-го года. Астроном по имени сэр Артур Эддингтон отправился на остров у побережья Африки, чтобы понаблюдать за ним. Когда Луна полностью закрыла Солнце, небо потемнело, и появились звёзды. Он сделал снимки звёзд, которые находились прямо рядом со скрытым Солнцем. Когда он позже рассмотрел фотографии, то увидел нечто удивительное. Свет от этих далёких звёзд изогнулся, проходя мимо мощной вмятины Солнца в пространстве-времени, из-за чего казалось, что звёзды находятся в немного другом месте. Это было именно то, что я предсказывала. Это было доказательством того, что я не просто выдумка, а то, как на самом деле устроена вселенная.

Ты можешь подумать, что я связана только со звёздами и планетами, но я помогаю тебе прямо здесь, на Земле. Ты когда-нибудь пользовался картой на телефоне или в машине, которая показывает, куда идти. Это называется GPS, и без меня он бы не работал. Спутники, которые летают высоко над Землёй, должны использовать мои правила о гравитации и времени, чтобы быть сверхточными. Благодаря мне мы можем понять невероятные тайны, такие как чёрные дыры и то, как началась вся вселенная. Я — напоминание о том, что нужно всегда быть любопытным, задавать большие вопросы и никогда не переставать мечтать.