Фитопланктон

Представь, что ты плаваешь в тёплом, солнечном океане. Вокруг тебя плещутся волны, а солнечные лучи проникают сквозь воду, согревая её. Мой дом находится именно здесь, в верхних слоях океанов и озёр, где много света. Я настолько крошечный, что ты не сможешь увидеть меня без специального увеличительного стекла, которое называется микроскоп. Но не думай, что раз я маленький, то меня мало. Нас здесь триллионы. Мы плаваем повсюду, как крошечные искорки. Мы делаем кое-что удивительное с солнечным светом, почти как цветы на суше. Мы создаём то, что нужно каждому человеку и животному, чтобы дышать. Привет. Мы — фитопланктон.

Долгое-долгое время никто из людей даже не догадывался о нашем существовании. Вы видели только большие вещи: рыб, китов и кораллы. Но потом, в 1670-х годах, жил один очень любопытный человек по имени Антони ван Левенгук. Он любил мастерить удивительные вещи, и однажды он создал очень сильное увеличительное стекло — один из первых микроскопов. Ему было интересно всё, и как-то раз он зачерпнул каплю воды из пруда и посмотрел на неё через свой прибор. Он был поражён. В этой одной-единственной капле он увидел целый новый мир, полный крошечных, плавающих существ. Это были мы. Он был одним из первых людей, кто когда-либо нас видел. Прошло много времени, и в 1800-х годах учёные дали нашей семье имя «планктон». Это слово означает «странник», потому что мы не плывём сами, а путешествуем, или «странствуем», вместе с океанскими течениями. Учёные также поняли, что мы — самое первое звено в пищевой цепи океана. Мы — обед, с которого начинается весь пир.

У нас есть две самые важные работы на планете. Во-первых, мы производим больше половины всего кислорода на Земле. Это значит, что каждый твой второй вдох — это наша заслуга. Представляешь. Во-вторых, мы являемся пищей для огромного количества морских животных, от крошечных креветок до гигантских синих китов. Без нас им было бы нечего есть. Сегодня учёные и даже космонавты в космосе могут видеть нас. Начиная с 1970-х годов, спутники начали делать фотографии Земли, и на них видно, как огромные скопления нашего вида кружатся в океане, словно зелёная и синяя краска. Это напоминание о том, что, хотя мы и маленькие, у нас, фитопланктона, гигантская работа. Заботясь о чистоте наших океанов, вы заботитесь о нас, а значит, и обо всём мире.