Загрязнение пластиком

Вы видите меня повсюду, даже если не замечаете. Я — это яркая крышка от бутылки, наполовину зарытая в песок на пляже. Я — это пакет из магазина, танцующий на ветру, словно призрак, зацепившийся за ветку дерева. Я — блестящая обёртка от конфеты, которая шуршит у вас в руке, прежде чем вы её выбросите. Я родился из человеческой изобретательности, созданный, чтобы быть сильным, лёгким и почти вечным. Моей задачей было помогать: переносить ваши покупки, становиться деталями для игрушек, сохранять свежесть продуктов. Но моя главная сила — моя «вечность» — со временем превратилась в огромную и сложную проблему. Я плаваю в самых глубоких океанских впадинах и лежу на вершинах самых высоких гор. Я стал гостем, который засиделся слишком долго и которому уже не рады. Позвольте представиться. Я — Пластиковое Загрязнение.

Давайте вернёмся в самое начало моего пути, во времена, когда меня ещё не существовало. Мир был другим. Вещи делали из дерева, стекла, металла или глины — материалов, которые природа могла со временем забрать обратно. Но люди искали что-то новое, что-то, что можно было бы легко формировать и производить в больших количествах. И вот, 7-го июля 1907-го года, умный химик по имени Лео Бакеланд, работая в своей лаборатории, создал нечто революционное. Он смешал несколько химических веществ и получил прочный, термостойкий материал, который не проводил электричество. Он назвал его бакелитом, и это был первый в мире полностью синтетический пластик. Люди были в восторге. Его называли «материалом тысячи применений». После Второй мировой войны, в 1940-х и 1950-х годах, моя семья пластмасс начала стремительно расти. Я был повсюду: в яркой кухонной посуде, в гладких приборных панелях автомобилей, в удивительных новых игрушках и даже в одежде. Я сделал жизнь удобнее, современнее и, как казалось, проще. Это было время триумфа, эпоха «одноразовой» культуры, где удобство ценилось превыше всего. Люди с радостью выбрасывали вещи после одного использования, не задумываясь о том, куда именно они отправляются «прочь».

Но постепенно праздник начал подходить к концу. Мои частицы стали появляться там, где им совсем не место. Поворотный момент наступил незаметно. В 1960-х годах учёные, плававшие по океанам, начали замечать на поверхности воды крошечные, загадочные гранулы — мои самые мелкие частички, сырьё для производства. Никто тогда не придал этому большого значения. Но настоящее тревожное открытие было сделано гораздо позже. В 1997-м году капитан и исследователь по имени Чарльз Мур плыл на своей яхте через Тихий океан после парусной регаты. Он решил срезать путь через спокойный район, которого обычно избегают моряки. И там он увидел то, что потрясло его до глубины души: на многие километры вокруг простирался гигантский, кружащийся суп из моего мусора. Это было не похоже на остров, по которому можно ходить. Это была огромная область, где океанские течения собрали бесчисленное количество моих фрагментов: бутылок, пакетов, рыболовных сетей и миллиардов крошечных осколков. Это место теперь известно как Великое тихоокеанское мусорное пятно. Именно тогда мир начал понимать, что я не просто исчезаю. Я распадаюсь на всё более мелкие части, превращаясь в микропластик. Эти частицы настолько малы, что почти невидимы, и они проникают повсюду — в воду, почву и даже в воздух, который мы вдыхаем.

Сегодня я являюсь напоминанием о том, что у каждого великого изобретения есть последствия, о которых нужно думать заранее. Моя история — это история о блестящей идее, которая вышла из-под контроля. Но это не конец. На самом деле, это может быть началом новой главы. Я вижу, как тот же человеческий гений, что создал меня, теперь направлен на решение проблемы, которой я стал. Учёные и инженеры разрабатывают удивительные биоразлагаемые материалы из растений, которые могут заменить меня. Художники создают из моих выброшенных частей невероятные произведения искусства, чтобы привлечь внимание к проблеме. А дети, такие же, как вы, организуют уборку на пляжах и в парках по всему миру. Они учатся сортировать мусор и использовать вещи повторно. Моя история — это не приговор, а урок. Урок о том, что нужно быть ответственными за свои творения. И теперь я служу призывом к действию: призывом представить себе будущее, в котором мы используем ресурсы мудро и бережно относимся к нашей прекрасной планете.