Полиомиелит

Привет. Тысячи лет я был тихим, невидимым гостем. Вы бы и не заметили, как я прихожу. Часто я появлялся летом, когда мир был ярким и полным веселья. Ребёнок, который ещё вчера бегал и играл, мог внезапно почувствовать себя плохо: у него поднималась температура и болела шея. У большинства это ощущение проходило. Но некоторым я оставлял след на всю жизнь — ногу, которая не двигалась, или руку, которая не могла подняться. Задолго до того, как люди узнали моё имя, они видели, на что я способен. Существует каменный барельеф из Древнего Египта, созданный примерно в 1400 году до нашей эры, на котором изображён человек с тонкой, слабой ногой, и многие считают, что это был тот, кого я посетил. Очень, очень долго у меня не было имени, но люди знали о моих последствиях. Сегодня вы знаете меня как полиомиелит, или сокращённо — полио.

Веками я был тихой тенью, но в конце 19-го и начале 20-го веков что-то изменилось. Я стал навещать всё больше и больше людей, особенно в растущих городах. Люди стали ужасно бояться. Каждое лето родители беспокоились. Они закрывали бассейны, кинотеатры и детские площадки, надеясь уберечь от меня своих детей. Они не понимали, что я такое и как я путешествую. Но учёные — они как детективы, и они были полны решимости разгадать мою тайну. В 1908 году два учёных по имени Карл Ландштейнер и Эрвин Поппер наконец-то раскрыли мой секрет: я не был ни проклятием, ни дурным воздухом. Я был вирусом, микробом настолько крошечным, что увидеть меня можно было только в самые мощные микроскопы. Это было огромное открытие. Теперь, когда они знали, кто я, они могли начать придумывать, как меня остановить. В моей истории есть даже будущий президент. В 1921 году я посетил человека по имени Франклин Д. Рузвельт. Я навсегда изменил его жизнь, но он не позволил мне остановить себя. Он помог создать организацию под названием «Марш десятицентовиков», которая собирала деньги для помощи людям, которых я затронул, и, что самое важное, для поиска способа победить меня.

Деньги от «Марша десятицентовиков» помогли замечательным учёным в их лабораториях. Одним из них был человек по имени доктор Джонас Солк. Он годами работал над созданием особого щита против меня — вакцины. Он нашёл способ лишить меня силы, создав мою безвредную версию, которая могла научить организм человека распознавать настоящего, опасного меня и бороться с ним. Чтобы убедиться, что она работает, в 1954 году было проведено одно из крупнейших испытаний в истории. Более миллиона детей, которых назвали «Пионерами полиомиелита», добровольно согласились сделать укол. 12-го апреля 1955 года мир услышал замечательную новость: вакцина безопасна и эффективна. Звонили церковные колокола, а люди праздновали на улицах. Вскоре после этого другой блестящий учёный, доктор Альберт Сэйбин, создал другой вид вакцины — в виде капель на кусочке сахара или просто жидкости, которую можно было проглотить. Это сделало защиту каждого человека, где бы он ни находился, ещё проще.

Благодаря этим учёным и миллионам медицинских работников я почти исчез из мира. В 1988 году страны со всего мира пообещали работать вместе, чтобы полностью избавиться от меня. Они делились вакцинами и отправлялись в самые дальние уголки Земли, чтобы убедиться, что каждый ребёнок защищён. Теперь мои визиты стали очень и очень редкими. Так что, хотя моя история начинается как грустная и страшная, она превратилась в счастливую. Это история, которая доказывает, что когда люди любознательны, смелы и работают вместе, они могут решить даже самые сложные проблемы. Это напоминание о том, что наука и доброта могут построить более здоровый и безопасный мир для всех.