Математический папирус Ринда

Представьте, что вы спрятаны, туго свёрнуты, как секретное послание в бутылке. Тысячи лет я был именно таким. Я лежал в тёплом, сухом воздухе древнего Египта, вдыхая сладкий аромат реки Нил. Солнце хранило меня в целости и сухости. Тёмные чернила покрывают моё бледное тело, которое сделано не из бумаги, как ваши книги. Я сделан из высокого зелёного растения, которое растёт прямо у реки. Внутри меня хранятся секреты, но не королей и королев, а чисел и загадок. Я храню ключ к постройке гигантских треугольников, которые касаются неба, и к тому, как убедиться, что каждый работник получает свою справедливую долю хлеба. Можете угадать, что я за сокровище?.

Угадали?. Я — математический папирус Ринда. Это большое имя, не так ли?. Оно означает, что я — особенный свиток, посвящённый математике. Очень аккуратный и терпеливый писец по имени Ахмес написал на мне очень-очень давно, примерно в 1550 году до нашей эры. Он использовал перо из тростника и тёмные чернила, чтобы записать все мои загадки. Но Ахмес не придумал их сам. Он переписывал их с ещё более древнего свитка, созданного примерно в 1850 году до нашей эры. Он хотел убедиться, что эти важные знания не будут потеряны. Красивое, плавное письмо, которое он использовал, называется иератическим письмом. Это был более быстрый способ писать, чем рисуночное письмо, которое вы видите на стенах храмов. На моей гладкой поверхности, сделанной из переплетённых стеблей папируса, он рисовал цифры и задавал вопросы, чтобы ученики могли их решать.

Мои страницы полны замечательных загадок, которые помогали людям в их повседневной работе. Я был не просто для развлечения, я был очень важным инструментом. Вы любите загадки?. У меня их 84. Некоторые из моих задач учили людей, как разделить десять буханок хлеба между девятью мужчинами, чтобы каждый получил справедливый кусок. Это непросто. Другие задачи показывали фермерам, как измерять свои поля, чтобы точно знать, сколько семян нужно посадить. А одними из моих самых удивительных секретов были математические головоломки, которые помогали великим строителям вычислять углы для великолепных пирамид. Я был как учебник и тетрадь в одном лице. Я помогал молодым писцам практиковаться в математике, чтобы они могли стать мастерами-строителями, пекарями и мыслителями для фараона.

После того как Ахмес закончил писать на мне, я спал очень-очень долго, спрятанный от всего мира. Более трёх тысяч лет я ждал. Затем, в 1850-х годах, человек из Шотландии по имени Александр Генри Ринд нашёл меня в Египте. Было так волнительно снова увидеть свет. Он осторожно взял меня в долгое путешествие через море в новый дом — большой музей в Лондоне, Британский музей. Теперь, вместо того чтобы меня использовал только один писец, люди со всего мира могут прийти и посмотреть на меня. Я могу выглядеть старым и хрупким, но я — шёпот из прошлого. Я показываю всем, что люди, такие же, как вы, всегда были любопытными и всегда использовали математику, чтобы строить, создавать и понимать свой мир.