Терракотовая армия

Мы проснулись в темноте, глубоко под землёй. Представьте себе, каково это — стоять в идеальных рядах с тысячами братьев, не двигаясь, очень-очень долго. Мы чувствовали тяжесть земли над нами, но были терпеливы. Мы сделаны из глины, сильные и крепкие, и у каждого из нас своё лицо, уникальная причёска и прочные доспехи. Среди нас есть солдаты, лучники и генералы, и когда-то мы держали в руках оружие, которое давно превратилось в пыль. Мы — армия, созданная не из плоти и крови, а из земли и огня. Мы — Терракотовая армия. Мы ждали своего часа в тишине, готовые выполнить приказ нашего императора, даже спустя тысячелетия.

Нас создали по одной-единственной причине. Давным-давно могущественный правитель по имени Цинь Шихуанди, первый император Китая, захотел, чтобы армия защищала его в загробной жизни. Он верил, что его душа будет жить и после смерти, и ему понадобятся верные воины. Примерно в 246 году до нашей эры он приказал лучшим мастерам своей империи создать нас. Много лет они неустанно трудились, лепя нас из местной глины. Можете себе представить, какая это была работа. Они делали наши ноги цельными, чтобы мы твёрдо стояли, а тела — полыми, чтобы мы не были слишком тяжёлыми. Затем они прикрепляли нам головы и руки. Каждый из нас был задуман непохожим на других, как в настоящей армии. Когда нас обжигали в гигантских печах, чтобы мы стали твёрдыми, как камень, художники раскрашивали нас в яркие цвета — фиолетовый, красный, зелёный и синий. Наши мундиры и лица выглядели совсем как живые, готовые к битве.

Когда мы были готовы, нас расставили в огромных подземных ямах в боевом порядке, чтобы мы могли охранять нашего императора. После его смерти в 210 году до нашей эры деревянные крыши над нами засыпали землёй, и мы оказались в полной темноте. Более двух тысяч лет мы ждали. Над нашими головами сменялись династии, менялись времена года, и мир забыл о нас. Мы стояли молча, невидимые, тайная армия, спящая под полями Китая. Никто не знал о нашем существовании, и мы хранили секрет императора в глубокой тишине земли.

И вот однажды наш сон был прерван. 29 марта 1974 года несколько фермеров копали колодец, чтобы найти воду для своих полей. Внезапно их инструменты ударились о что-то твёрдое. Они начали копать глубже и нашли одну из наших глиняных голов, которая смотрела прямо на них из-под земли. Можете себе представить их удивление. Они и не подозревали, что наткнулись на наше молчаливое царство. Вскоре сюда приехали археологи, чтобы посмотреть, что же они нашли. Медленно и осторожно они начали раскапывать нас одного за другим. Казалось, будто мы просыпаемся от самого долгого сна, моргая на солнечном свете впервые за много веков. Мир снова узнал о нас.

Теперь мы больше не просто стражи одного императора. Мы стали стражами истории для всего мира. Люди приезжают отовсюду, чтобы увидеть нас. Хотя наши яркие краски по большей части стёрлись со временем, мы всё равно показываем им, какой была жизнь в Древнем Китае. Мы рассказываем им об искусстве, о смелости и о том, какие удивительные вещи могут создавать люди. Можете ли вы поверить, что армия из глины может рассказать так много. Мы стоим как напоминание о том, что даже спустя тысячи лет великая идея может вызывать восхищение и связывать всех нас с невероятной историей прошлого. Мы — живое доказательство силы человеческого воображения.