Независимость Бразилии

Меня зовут Педру, и моя история не похожа на истории большинства принцев. Я не был рождён, чтобы править землёй, которую полюбил больше всего. Этой землёй была Бразилия. Я родился в Португалии в 1798 году, в мире, далёком за просторами Атлантического океана. Но моя жизнь навсегда изменилась, когда я был ещё мальчиком. В 1808 году могущественный французский император по имени Наполеон Бонапарт завоёвывал Европу, и его армии двигались к моему дому. Чтобы обезопасить нашу семью, мой отец, который позже стал королём Жуаном VI, принял смелое решение. Он перевёз весь наш королевский двор — тысячи людей, библиотеки книг и королевскую казну — в Бразилию, которая тогда была португальской колонией. Мне было всего девять лет, когда мы отправились в это долгое морское путешествие. Когда мы прибыли в Рио-де-Жанейро, я был очарован. Бразилия была миром ярких красок, невероятных звуков и тёплых, гостеприимных людей. Леса были густыми и полными жизни, музыка заразительной, а воздух наполнен сладким ароматом тропических цветов. Это было совсем не похоже на формальные, древние дворцы Лиссабона. Я вырос здесь, катаясь на лошадях по сельской местности и общаясь с людьми из всех слоёв общества. Бразилия стала моим настоящим домом. Но в 1821 году всё снова изменилось. Угроза со стороны Наполеона давно миновала, и политики в Португалии, известные как Кортесы, потребовали возвращения моего отца. Он вернулся, чтобы править как король, но оставил меня управлять Бразилией в качестве принца-регента. Он сказал мне: «Педру, если Бразилия отделится от Португалии, пусть это будет с тобой во главе, а не с каким-нибудь авантюристом». Тогда я не до конца понял его слова, но назревала буря. Кортесы в Лиссабоне начали принимать законы, которые относились к Бразилии не как к равному королевству, а как к простой колонии, которую снова можно эксплуатировать. Они хотели уничтожить весь прогресс, которого мы достигли, и я чувствовал растущий гнев и гордость бразильского народа.

Письма из Португалии становились всё более и более требовательными. Кортесы видели во мне угрозу, потому что я принял Бразилию как свою собственную страну. Они приказали мне вернуться в Лиссабон, чтобы завершить моё «политическое образование», как они говорили. Но я знал их истинное намерение — ослабить Бразилию, снова заковать её в колониальные цепи. Бразильский народ тоже это видел. Они сплотились вокруг меня, умоляя не покидать их. 9-го января 1822 года, в день, который позже стал известен как «Диа ду Фику», или «День Я остаюсь», я стоял на балконе дворца в Рио-де-Жанейро. Внизу собралась огромная толпа, с тревогой ожидавшая моего решения. Я посмотрел на их лица, полные надежды и решимости, и понял, что не могу уехать. Я объявил им: «Если это для блага всех и всеобщего счастья нации, я готов! Скажите народу, что я остаюсь!». Толпа взорвалась аплодисментами. В тот момент я сделал свой выбор. Я больше не был просто португальским принцем; я был с Бразилией. Я не был одинок в этом убеждении. Моя мудрая и умная жена, Мария Леопольдина, была страстной сторонницей независимости Бразилии. Она давала мне советы с большой силой и ясностью. Так же поступал и мой главный министр, Жозе Бонифасиу де Андрада и Силва, блестящий учёный и государственный деятель, который глубоко верил в свободную Бразилию. Они помогли мне понять, что наш путь навсегда разошёлся с путём Португалии. Окончательный разрыв произошёл несколько месяцев спустя. Я путешествовал по провинции Сан-Паулу, чтобы уладить некоторые политические разногласия. 7-го сентября 1822 года, когда я отдыхал со своей почётной гвардией на берегу реки Ипиранга, прискакал гонец с срочными письмами из Рио. Они были от Марии Леопольдины и Жозе Бонифасиу. В письмах сообщалось, что Кортесы в Лиссабоне сделали свой последний ход. Они аннулировали все мои действия как принца-регента и лишили меня всей власти. Они объявили меня предателем. Мои руки сжали письма. Мне нужно было сделать выбор, прямо там, на берегу реки. Я мог подчиниться и уплыть обратно в Португалию с позором, или я мог встать на сторону земли, которая стала моим домом. Я посмотрел на своих солдат, их лица ждали моего приказа. Я подумал о бразильском народе, который доверился мне. Был только один ответ. Я выхватил меч из ножен, высоко поднял его в воздух и прокричал слова, которые эхом пронеслись сквозь историю: «Independência ou Morte!». Независимость или смерть!

Этот крик у реки Ипиранга стал рождением нации. Когда мы вернулись в Рио-де-Жанейро, город взорвался празднованием. Люди заполнили улицы, размахивая флагами, поя и приветствуя свою новообретённую свободу. Это был момент чистой радости и единства. Они больше не видели во мне португальского принца, а своего освободителя. В мой 24-й день рождения, 12-го октября 1822 года, меня провозгласили Конституционным Императором Бразилии. А 1-го декабря 1822 года состоялась моя официальная коронация. Я стал Доном Педру I, первым императором огромной и независимой Бразилии. Но декларации, даже прокричанной с мечом в руке, было недостаточно, чтобы обеспечить свободу всей стране. Некоторые провинции, особенно на севере, всё ещё контролировались войсками, верными Португалии. Нам пришлось вести короткую, но решительную войну за независимость, чтобы объединить нацию под одним флагом. Наша новая бразильская армия и флот, с помощью нескольких опытных иностранных офицеров, храбро сражались, и к 1823 году последние португальские силы были изгнаны. Путь Бразилии к независимости был уникальным. Это была не республика, рождённая в результате долгой, кровопролитной войны, которую вели простые граждане, а империя, рождённая решением принца, который выбрал свою приёмную родину вместо родной. Слова моего отца, сказанные мне при его отъезде, сбылись. Я встал во главе движения. Мой путь был путём трансформации — от европейского принца до бразильского императора. Я помог родиться новой, могущественной нации, с духом таким же живым и стойким, как и её народ. Крик у Ипиранги был больше, чем просто крик; это было обещание будущего, в котором Бразилия будет ковать свою собственную судьбу.