Открытие канала Эри

Здравствуйте. Меня зовут Девитт Клинтон, и давным-давно я был губернатором Нью-Йорка. В те дни путешествовать было очень трудно. Представьте, что вы едете в повозке, запряжённой лошадьми, по ухабистой, грязной дороге. Трясёт. Медленно. Товары доставлялись очень долго, и это мешало нашей стране расти. У меня появилась большая мечта: а что, если мы построим свою собственную реку? Длинную-длинную искусственную реку, или канал, чтобы лодки могли легко плыть от Великих озёр прямо к Атлантическому океану. Многие люди смеялись надо мной. «Канава Клинтона!», — кричали они. Они думали, что это глупая затея и что у нас ничего не получится. Но я верил, что эта «водная дорога» сможет соединить нашу страну и помочь всем — от фермеров до горожан.

И вот, 4-го июля 1817 года мы начали работу. Это был очень тяжёлый труд. Тысячи рабочих с лопатами и кирками принялись за дело. Они копали и копали целых восемь лет. Им приходилось рубить деревья в густых лесах, взрывать твёрдые скалы и переносить тонны земли, чтобы проложить путь для воды. Наш канал должен был быть длиной 363 мили — это очень-очень далеко. Но земля ведь неровная, на ней есть холмы и низины. Как же лодкам подниматься и спускаться? Мы придумали кое-что очень умное: шлюзы. Представьте себе «водные лифты» для лодок. Лодка заплывает в специальную камеру, ворота за ней закрываются, вода в камере поднимается или опускается, а потом открываются другие ворота, и лодка плывёт дальше уже на новом уровне. Это было похоже на волшебство. Каждый день был вызовом, но мы не сдавались, потому что знали, что строим что-то великое.

Наконец, настал великий день — 26-е октября 1825 года. Канал был готов. Я сел на лодку под названием «Сенека Чиф» в городе Буффало и отправился в большое путешествие по нашему новому каналу до самого Нью-Йорка. Это был настоящий праздник. Чтобы сообщить всем о начале нашего плавания, вдоль всего канала были расставлены пушки. Когда мы отплыли, первая пушка выстрелила, её услышали у следующей пушки и тоже выстрелили, и так звук летел от одной пушки к другой по всей длине канала. Когда мы прибыли в Нью-Йорк, я провёл церемонию, которую мы назвали «Свадьба вод». Я торжественно вылил два бочонка с водой из озера Эри в Атлантический океан, чтобы показать, что теперь они соединены. Моя мечта, которую когда-то называли «Канавой Клинтона», стала реальностью. Она показала всем, что даже самая смелая идея и усердный труд могут соединить людей и изменить мир.