Синтерклаас - Голландский

Я – праздник Синтерклаас, любимый зимний фестиваль, который отмечают в основном в Нидерландах и Бельгии. Мои традиции чтят память святого Николая Мирликийского, доброго епископа, жившего в IV веке и известного своей щедростью. Хотя мои корни уходят в глубокую древность, та версия меня, которую люди празднуют сегодня, с торжественным прибытием и вручением подарков, по-настоястоящему сформировалась в XIX веке. Именно тогда многие из моих самых заветных обычаев были установлены и получили широкое распространение, создав основу для празднований, которые люди знают и с нетерпением ждут каждый год.

Мой праздничный сезон официально начинается для всех в середине ноября с грандиозного и захватывающего национального события, известного как «интохт», что просто означает «прибытие». Согласно традиции, передаваемой из поколения в поколение, фигура Синтерклааса прибывает в Нидерланды из своего дома в Испании. Он не прилетает на самолете и не приезжает на машине; вместо этого он совершает свое путешествие на классическом пароходе. Эта конкретная деталь о его испанской резиденции и паровом судне стала популярной после того, как была упомянута в известной детской книге XIX века. Каждый год для проведения этого официального прибытия выбирается новый портовый город. Тысячи детей и их семьи собираются на набережной, размахивая флагами и распевая песни, чтобы поприветствовать его. Все это событие представляет собой крупное зрелище, транслируемое в прямом эфире по национальному телевидению, чтобы семьи по всей стране могли разделить волнение, знаменующее начало моих празднований.

После того как «интохт» состоялся, мое присутствие ощущается в домах по всей стране в последующие недели. В этот период ожидания, предшествующий моему главному дню празднования, дети участвуют в тихой и полной надежд традиции под названием «схун зеттен», или «выставление ботинка». Перед тем как лечь спать, дети тщательно выбирают один из своих ботинков и ставят его у камина или на подоконник. Это жест приветствия. Часто они добавляют небольшое угощение для верного спутника Синтерклааса, его белого коня по имени Америго. Морковку, кусочек сахара или немного сена кладут рядом с ботинком или внутрь него в качестве подарка для коня. На следующее утро дети спешат к своим ботинкам, полные надежды. Если им повезет, угощение для Америго исчезает, а на его месте они находят небольшой подарок или особое лакомство, оставленное для них, например, сладкие конфеты, мандарин или шоколадные монеты в золотой фольге.

Хотя недели «схун зеттен» полны маленьких сюрпризов, самая важная и долгожданная часть моего празднования – это «Пакьесавонд», что переводится как «вечер подарков». Эта особенная ночь приходится на 5 декабря, канун официального дня памяти святого Николая. В Пакьесавонд семьи собираются вместе в своих домах на вечер, посвященный теплу, веселью и радости дарения. Традиционная история, которую рассказывают детям, гласит, что Синтерклаас и его помощники посещают каждый дом, оставляя большой мешок с подарками на пороге, прежде чем незаметно исчезнуть в ночи. Однако на практике этот вечер стал временем, когда члены семьи обмениваются подарками друг с другом напрямую. Подарки часто прячут по комнате, что превращается в веселый поиск, а основное внимание уделяется совместному времяпрепровождению.

Мое ежегодное прибытие также знаменуется появлением особых блюд и лакомств, которые тесно связаны с моим сезоном. Пекарни и магазины наполняются ароматом специй, используемых для приготовления «пепернотен» – маленьких, хрустящих пряных печений, и «спекулас» – вида пряного песочного печенья. Эти печенья часто выпекают в специальных формах, которые отпечатывают на тесте замысловатые узоры, часто в виде самого Синтерклааса. Еще одно очень популярное лакомство – большая буква из цельного шоколада, представляющая первую букву имени ребенка. Помимо еды, еще одна из моих ключевых традиций, особенно для детей старшего возраста и взрослых, связана с творчеством и юмором. Принято писать личные стихи, которые прилагаются к подаркам. Эти стихи читаются вслух перед тем, как подарок будет развернут. Они часто содержат остроумные рифмы и мягко подшучивают над получателем, его привычками или забавными моментами из прошедшего года, добавляя к вручению подарка нотку личной связи и смеха.

Как и любая давняя традиция, мои обычаи со временем развивались, а некоторые из них стали предметом важных дискуссий. Одна из самых значительных из них касается традиционного помощника Синтерклааса. С XIX века этот персонаж известен как Чёрный Пит (Zwarte Piet). Исторически эту роль исполняли белые люди, которые использовали грим «блэкфейс», парики и костюмы. В последние десятилетия это изображение столкнулось с широкой критикой со стороны многих людей, которые считают его расистской карикатурой, укоренившейся в стереотипах. Это вызвало важные и порой трудные общественные дебаты о моей идентичности и о том, как мои традиции должны отражать современные ценности. В результате этих разговоров мое празднование меняется. Многие города, школы и общины отошли от традиционного изображения. Теперь у них есть помощники, известные как «Сажистые Питы» («Roetveegpieten»). У этих персонажей на лицах пятна сажи, что хорошо вписывается в историю о том, что они пачкаются, спускаясь по дымоходам, чтобы доставить подарки от Синтерклааса. Это изменение показывает, как мои традиции продолжают адаптироваться.