Эль-Моан

Меня зовут Матео, и река Магдалена — мой лучший друг. Я обожаю, как утреннее солнце заставляет воду сверкать, словно тысяча крошечных бриллиантов, и как разноцветные попугаи ара болтают о своих секретах на больших, покрытых листвой деревьях. Каждый день здесь похож на приключение. Но иногда, когда туман вьётся над рекой, словно мягкое серое одеяло, взрослые рассказывают истории, от которых у меня по коже бегут мурашки от восторга. Они шепчутся о проказливом хранителе, который живёт в реке и присматривает за всей рыбой и животными на берегах. Они говорят, что у него дикие, спутанные волосы, как старые лианы, глаза, которые светятся в темноте, как угольки, и что он обожает подшучивать над всеми, кто недобр к его дому. Это история о том дне, когда я сам познакомился с легендой об Эль Моане.

В один солнечный день я прибежал на своё любимое место для рыбалки, готовый поймать большую рыбу на ужин. Но моей особенной сети, той, что моя абуэла (так я зову бабушку) сплела для меня из прочных разноцветных ниток, не было. Её не оказалось там, где я её оставил. Я искал повсюду: за гладкими серыми камнями, тёплыми от солнца, и под гигантскими зелёными листьями банановых деревьев. На сердце стало тяжело, будто оно превратилось в тонущий камень. Как только большая солёная слеза скатилась по моей щеке, я услышал звук — игривый смешок, эхом разнёсшийся из тёмной пещеры прямо у кромки воды. Казалось, кто-то очень веселился. Я на цыпочках подошёл поближе и заглянул внутрь. В темноте сияли два глаза, словно светлячки. Странная, волосатая фигура с зелёным мхом, запутавшимся в длинных волосах, вышла на солнечный свет. Он держал мою сеть. Но вместо рыбы она была наполнена самыми красивыми и блестящими речными камнями, которые я когда-либо видел. Это был Эль Моан. Он не произнёс ни единого слова, лишь широко улыбнулся щербатой улыбкой, растянувшейся от уха до уха. Он указал длинным костлявым пальцем на середину реки. Там, прямо в том месте, где должна была быть моя сеть, плескалась и играла семья капибар. Я вдруг всё понял. Эль Моан не пытался быть злым; он защищал дом животных от моей сети.

Эль Моан осторожно опрокинул мою сеть, и все блестящие камни высыпались, тихо звякнув о землю. Он с быстрым подмигиванием вернул мне сеть, а затем так же быстро исчез в темноте своей пещеры. С того дня я всегда искал место для рыбалки там, где не потревожу речных животных. И прежде чем уйти домой, я всегда нахожу красивый, гладкий камень, чтобы оставить его на берегу в качестве благодарности хранителю реки. Историю об Эль Моане рассказывают вдоль всех рек в Колумбии. Она напоминает всем, что природа полна волшебства и тайн, и что мы должны быть её друзьями и защитниками. Эта легенда вдохновляет художников рисовать картины с его светящимися глазами, а музыкантов — писать песни о его игривом, таинственном смехе. И она напоминает таким детям, как я, что даже если мы его не видим, дух реки всегда наблюдает за нами, напоминая быть добрыми к воде и всем её чудесным созданиям.