Энкиду

Мои первые воспоминания — это не стены или слова, а ветер и земля. Я — Энкиду, и моя история началась в бескрайней степи древней Месопотамии, где я жил среди газелей, пил из тех же водопоев и ничего не знал о человечестве. Мои волосы были длинными и спутанными, тело покрыто шерстью, а сердце билось в такт с дикими существами этого мира. Я был силён, созданный богами из глины и воды для цели, которую я ещё не понимал. Всё, что я знал, — это свобода равнин и тихое товарищество животных. Но иногда путешественник или охотник замечал меня, мимолётную тень на горизонте, и приносил в великий город Урук рассказы о диком человеке, бегающем со зверями. Они говорили о царе в Уруке, человеке настолько могущественном и гордом, что он считал себя богом. Его звали Гильгамеш, и боги, услышав мольбы его уставшего народа, создали меня, чтобы я стал ему равным, соперником, способным умерить его высокомерие. Но я ничего этого не знал. Я знал лишь шелест тростника и запах дождя. Моя жизнь изменилась в тот день, когда охотник, раздосадованный тем, что я помогал животным избегать его ловушек, обратился за советом к царю. Гильгамеш, всегда дерзкий, послал женщину из храма, Шамхат, чтобы найти меня. Она подошла не с оружием или капканами, а с терпением и добротой. Она сидела у моего водопоя и много дней учила меня обычаям людей. Она поделилась со мной хлебом, пищей, которую я никогда не пробовал, и вином, которое согревало меня так, как никогда не согревало солнце. Она одела моё тело и подстригла волосы. Постепенно дикость в моих глазах смягчилась, уступив место новому виду понимания. Она рассказала мне об Уруке, о музыке и искусстве, об обществе и о могучем царе Гильгамеше. Во мне росло желание увидеть этого человека, этот город, этот другой мир. Моё путешествие из дикой природы в цивилизацию — это основная часть великой истории, известной как «Эпос о Гильгамеше».

Расставание с моими друзьями-животными было первой печалью, которую я когда-либо познал, но притяжение Урука было сильнее. Когда я прибыл, город представлял собой калейдоскоп ошеломляющих ощущений — шум рынка, запах обожжённых кирпичей и готовящихся специй, вид возвышающихся стен, царапающих небо. Люди смотрели на меня, этого гиганта, который всё ещё нёс на себе запах дикой природы. Мне сказали, что Гильгамеш собирается совершить ритуал, демонстрирующий его власть над народом, и что-то внутри меня, чувство справедливости, усвоенное из равновесия природы, взревело в знак протеста. Я встал на его пути, преградив дверной проём, и впервые встретился лицом к лицу с царём. Он был таким же сильным и гордым, как гласили истории, на две трети бог и на одну треть человек, и он был в ярости, что кто-то посмел бросить ему вызов. Мы боролись на городской площади, столкновение двух титанов. Стены зданий дрожали от нашей силы. Мы были идеально равны, и в этой борьбе что-то изменилось. Мы увидели отражение самих себя в глазах друг друга — силу, одиночество, стремление к истинному равенству. Когда пыль улеглась, наш гнев исчез, уступив место глубокому уважению. С этого момента мы с Гильгамешем перестали быть соперниками; мы стали братьями. Моя дикая энергия нашла своё русло, а его высокомерие было смягчено моей дружбой. Мы стали неразлучны. Вместе мы искали великих приключений, чтобы наши имена остались в веках. Наш самый знаменитый поход привёл нас в запретный Кедровый лес, священное место, охраняемое ужасным чудовищем по имени Хумбаба. Старейшины Урука предостерегали нас, но наши юношеские амбиции были глухи к их страхам. Мы путешествовали неделями, поддерживая друг друга в трудностях, и наконец столкнулись с ужасающим стражем. Объединив наши силы, мы победили Хумбабу. Но наша победа имела свою цену. Позже, когда богиня Иштар потребовала, чтобы Гильгамеш женился на ней, а он отказался, она в ярости наслала на Урук Небесного Быка, чтобы уничтожить город. И снова мы стояли вместе, сражаясь бок о бок, чтобы защитить город, и мы убили зверя. Мы были героями, прославляемыми всеми, но мы бросили вызов богам, и за это предстояло заплатить высокую цену.

Боги собрались на совет, разгневанные нашей дерзостью. За убийство Хумбабы и Небесного Быка они постановили, что один из нас должен умереть. Их приговор пал на меня. Странная болезнь проникла в мои кости, истощая дикую силу, которая определяла меня. В лихорадочных снах я видел тёмный, пыльный подземный мир, который ждал меня. Это было мрачное и одинокое место. Я был в ужасе и какое-то время злился на мир, который покидал. Гильгамеш не отходил от меня ни на шаг, его горе было таким же огромным, как и его сила. Видя его печаль, мой гнев угас, сменившись глубокой грустью о друге, которого я оставлю. Моя смерть сокрушила его. Могучий царь, который ничего не боялся, теперь был поглощён страхом собственной смертности. Он не мог смириться с тем, что жизнь, полная силы и любви, может просто превратиться в прах. Мой конец ознаменовал начало его величайшего путешествия — не за славой, а за вечной жизнью. Он скитался по земле в поисках секрета бессмертия, надеясь победить саму смерть. Он так и не нашёл его. Вместо этого он вернулся в Урук изменившимся человеком, более мудрым и сострадательным. Он наконец понял, что наследие человека заключается не в вечной жизни, а в жизни, которую он ведёт, в дружбе, которую он ценит, и в мире, который он строит для других. Он приказал высечь историю нашей дружбы и приключений на камне, чтобы её никогда не забыли. Наша история, «Эпос о Гильгамеше», была впервые рассказана более 4000 лет назад в Месопотамии и записана на глиняных табличках клинописью. Это одна из первых и величайших приключенческих историй, когда-либо записанных. Тысячелетиями она вдохновляла людей задуматься о том, что значит быть настоящим другом, хорошим лидером и смелым человеком. Она учит нас, что потеря — это часть жизни, но такова и любовь, и что истории, которыми мы делимся, — это наша самая истинная форма бессмертия. Даже сегодня наша повесть напоминает нам, что величайшие приключения — это те, которые мы разделяем с теми, кого любим, и что хорошо прожитая жизнь — это самая эпическая история из всех.