Джон Генри - американец

Воздух в этих Аппалачских горах всегда был на вкус как угольная пыль и решимость, запах, который я знал лучше любого другого. Меня зовут Джон Генри, и история, которую обо мне рассказывают, была выкована именно здесь, в самом сердце тоннеля Биг-Бенд, под музыку звона стали о камень. В те годы после Гражданской войны, примерно в 1870 году, Америка расправляла свои члены, прокладывая тысячи миль железнодорожных путей, чтобы соединить исцеляющуюся нацию. Моя работа, мое призвание — быть «сталеваром». С двадцатифунтовым молотом в каждой руке и песней в сердце я вбивал стальные буры в твердую скалу, чтобы освободить место для динамита, пробивая тоннели сквозь горы, стоявшие на пути прогресса. Мы были братством мускулов и пота, наши ритмы эхом разносились по долинам. Но приближался новый звук, шипение и пыхтение, которое угрожало навсегда заглушить наши молоты. Это история о том, как я противостоял этой машине, повесть, ставшая легендой о Джоне Генри.

Однажды в наш рабочий лагерь недалеко от Талкотта, Западная Вирджиния, приехал коммивояжер со странным устройством на повозке. Это был паровой бур для камня, чудовище из железа и труб, которое шипело и дрожало, как разъяренный дракон. Коммивояжер хвастался, что он может бурить быстрее дюжины человек, что он никогда не устает и что это будущее железнодорожных работ. Я видел выражение лиц моих друзей — страх потерять работу, свой образ жизни. Для них эта машина была не просто прогрессом; это был конец достоинству их труда. Начальник железной дороги, заинтригованный обещанием сэкономить деньги и время, был готов ее купить. Я не мог допустить, чтобы это произошло без боя. Я шагнул вперед, мои молоты казались тяжелыми в руках. Я сказал начальнику, что могу победить его машину. Дело было не в гордости, не совсем. Речь шла о том, чтобы доказать, что человеческое сердце и дух, воля обеспечить свою семью, сильнее любой совокупности шестеренок и пара. Было заключено пари. Мы будем соревноваться, бок о бок, на участке в пятнадцать футов в скальной породе горы. Победитель докажет, что сильнее: человек или машина.

День состязания был жарким и безветренным, воздух гудел от предвкушения. С одной стороны, был запущен паровой бур, его двигатель пыхтел и извергал дым. С другой стороны, стоял я с двумя могучими молотами, а моя помощница, Полли Энн, была готова очищать от пыли отверстия, которые я бурил. Когда начальник дал сигнал, мир взорвался соревнованием звуков. Машина взревела с оглушительным, монотонным ритмом — ЧУХ-ЧУХ-ЧУХ. Но мои молоты пели другую мелодию. Они летали в размытом движении, ударяя по стальному буру со звонким, ритмичным ДЗЕНЬ-ДЗЕНЬ, который эхом разносился по горе, как мощная песня. Пот лился по моему лицу, мышцы горели, но я сосредоточился на ритме, на песне своего труда, которую я оттачивал тысячи часов. Толпа рабочих подбадривала меня при каждом ударе, их голоса питали мою силу. Машина не уставала, но у нее не было сердца. Она знала только, как ломать камень. Я же знал, как строить нацию. Более часа мы сражались, пыль стояла такая густая, что едва можно было что-то разглядеть. Машина начала пыхтеть и скрежетать, ее шестерни перегревались от напряжения. Но я продолжал, мой ритм был ровным, мой дух несломленным. Затем, с последним, могучим взмахом, мой бур пробил отметку в пятнадцать футов. Раздался рев мужчин, когда я, пошатываясь, отступил назад, победителем. Машина сломалась, побежденная.

Я победил. Я доказал, что человек, исполненный цели, могущественнее машины. Но это усилие потребовало от меня всего, что у меня было. Пока продолжались аплодисменты, я опустил свои молоты, и мое сердце, которое билось как барабан на протяжении всего состязания, просто остановилось. Я рухнул прямо на землю. Мое тело было сломлено, но не мой дух. История того дня не умерла вместе со мной. Люди, с которыми я работал, те, за чьи рабочие места я боролся, понесли ее с собой. Они превратили ее в песню, балладу, которую пели железнодорожники, шахтеры и рабочие по всей стране. Они пели ее, чтобы поддерживать свой дух в долгие дни изнурительного труда. Песня путешествовала от гор Западной Вирджинии до хлопковых полей Юга и фабрик Севера. Она стала историей, передаваемой от родителей к детям, настоящей американской народной сказкой о силе решимости и достоинстве тяжелого труда. Моя история стала символом обычного героя, простого человека, противостоящего, казалось бы, непобедимым силам.

Сегодня вы не услышите звон моих молотов в горах, но вы все еще можете услышать эхо моей истории. Она живет в книгах, фильмах и музыке артистов, которые поют о силе и упорстве. Моя легенда — это не просто рассказ о человеке, сражающемся с машиной. Это история, которая заставляет нас задуматься о прогрессе и о том, что мы ценим как люди. Она напоминает нам, что технология должна помогать людям, а не заменять их дух и ценность. Каждый раз, когда кто-то решает вложить душу в свою работу, смело встретить великий вызов или постоять за свое сообщество, он размахивает молотом так же, как и я. Легенда о Джоне Генри — это напоминание о том, что внутри каждого человека есть сила, которую никогда не сможет измерить ни одна машина, воля, которая может, а иногда и действительно, сдвигает горы.