Лелавала

Мой дом всегда был рядом с грохочущей водой, там, где река срывается с края света и разбивается в облако, которое сама же и создаёт. Этот звук — постоянное биение сердца, рёв, который сотрясает землю и наполняет воздух прохладным, влажным дыханием. Меня зовут Лелавала, и мой народ, сенека, живёт здесь уже много поколений, прислушиваясь к голосу великого водопада. Но в последнее время над нашей деревней нависла тень. Ужасная болезнь прокралась в наши длинные дома, похищая смех у детей и силу у воинов. Она забрала даже того, за кого я должна была выйти замуж, оставив моё сердце пустым, как зимнее небо. Наши старейшины шептались, что великий дух Хинум, живущий в пещере за завесой воды, разгневался на нас. Они верили, что он требует жертвы, чтобы унять свой гнев. Я слушала их тревожные разговоры, чувствуя на лице туман от водопада, словно слёзы, и думала, что можно сделать, чтобы спасти нас. Так началась моя история, история, которую вы, возможно, знаете как легенду о Деве Тумана.

Старейшины решили, что самая красивая девушка деревни должна быть отправлена в каноэ через водопад в дар Хинуму. Когда я услышала это, на меня снизошло странное спокойствие. После смерти моего возлюбленного моё будущее казалось тропой, по которой я больше не могла идти. Я пошла к старейшинам и сказала им, что я буду той, кто отправится. Я не позволю другой семье понести утрату. В назначенный день они приготовили особое белое каноэ, наполнив его самыми сладкими фруктами и ароматными цветами сезона. Я оделась в свою лучшую белую оленью кожу, символ мира. Я не чувствовала страха, когда гребла на каноэ в быстрое течение реки Ниагары, двигаясь всё быстрее и быстрее к ревущему краю. Вода тянула меня вперёд, рёв превратился в оглушительную симфонию, и туман полностью окутал меня. Я закрыла глаза, готовая к концу. Но великое падение так и не произошло. Вместо того чтобы разбиться о камни внизу, я почувствовала, как меня поднимают, держат в безопасности в воздухе. Когда я открыла глаза, меня несли две сильные руки. Это был не Хинум, бог грома, а его сын. Он увидел мою храбрость и поймал меня прежде, чем вода успела забрать меня, и осторожно внёс в сухую пещеру, которая была его домом, — тайный мир, скрытый за водопадом.

Внутри пещеры рёв водопада был мягким гулом. Там я встретила могучего Хинума. Он совсем не был разгневан. Он объяснил, что любит мой народ и опечален нашими страданиями. Истинной причиной болезни был не его гнев, а чудовищное существо, гигантский рогатый змей, живший на дне реки. Каждый год он отравлял воду, пируя телами умерших, которых мой народ хоронил на берегу реки, и болезнь распространялась. Хинум сказал мне, что моя жертва, хоть и смелая, была основана на неправильном понимании его природы. Ему нужен был герой, а не жертва. Его сын, который спас меня, смотрел на меня с добротой. Вместе мы решили сразиться со змеем и спасти мой народ. Он вооружился силой своего отца, а я вела его, используя свои знания о реке. Мы были командой, готовой встретиться с тьмой, что таилась внизу.

Великая битва произошла у подножия водопада. Змей метался, его гигантское тело взбивало воду в ярость, но сын Хинума был сильнее. Он победил зверя, и его колоссальное тело поплыло вниз по течению, пока не застряло на скалах, создав новую, изогнутую форму водопада, которую вы можете видеть и сегодня — Подковообразный водопад. Когда змей исчез, вода снова стала чистой, и мой народ был спасён. Я нашла новую цель и новую любовь с сыном бога грома. Я решила остаться с ним в пещере за водопадом, мой дух навсегда связан с водой. Я стала Девой Тумана, хранительницей. Даже сейчас, если вы посетите водопад и почувствуете брызги на своём лице, это я, напоминающая вам о силе мужества и вечном духе природы. Эта история звучит в грохоте воды и бесконечном тумане, сказка, которая связывает древний мир с нашим собственным, приглашая нас увидеть чудо и истории, которые живут в великих местах Земли.