Миктлан

Мои перья переливались в сумерках мира, где не было людей. Я — Кетцалькоатль, иногда меня называют Пернатым Змеем, и я помню, как земля была безмолвна после того, как великий потоп уничтожил Четвёртое Солнце. Мы с другими богами взирали на пустые земли, и глубокая печаль наполняла наши божественные сердца, ведь мир без человеческого смеха, историй и мечтаний — это пустое место. В нашем небесном доме мы решили, что должна начаться новая эра, эра Пятого Солнца, и для неё нужно было человечество. Задача была опасной, и она выпала на мою долю. Мне предстояло отправиться в единственное место, откуда никто не должен был вернуться, — в мрачное подземное царство, чтобы забрать драгоценные кости прошлых поколений. Из этих реликвий мы должны были создать новый вид людей. Это история моего путешествия в Миктлан.

Моё путешествие началось на берегу глубокой, бурной реки — первого из девяти испытаний. Чтобы пересечь её, мне понадобилась помощь верной собаки породы шолоицкуинтли, которая провела мой дух через бурлящие воды. Это было только начало. Путь вёл всё глубже во тьму, и каждый уровень испытывал мою решимость. Я шёл по тропе, где две огромные горы сталкивались друг с другом, угрожая раздавить меня, и мне приходилось идеально рассчитывать время, чтобы пройти. Я пересёк пустынную равнину, где ветер, острый, как обсидиановые ножи, пытался разорвать мой дух на части. Я взобрался ещё на восемь холмов в краю пронизывающего холода, а затем пересёк ужасающую реку чёрной воды, полную страха. Мой дух был на пределе, но мысль о новом рассвете для человечества заставляла меня двигаться вперёд. Наконец, спустя, казалось, целую вечность, я достиг девятого, самого глубокого уровня. Там, во дворце теней, восседал внушительный владыка мёртвых, Миктлантекутли, и его королева, Миктекасиуатль. Он не был злым, но был суровым стражем мёртвых и нелегко расставался со своими сокровищами. Он посмотрел на меня пустыми глазами и согласился отдать мне кости, но только если я смогу выполнить одно задание: я должен был четыре раза обойти его царство, трубя в трубу из морской раковины. В чём была хитрость. В раковине не было отверстий.

Миктлантекутли считал свою загадку неразрешимой, но я всегда был богом изобретательности. Я прошептал окружающему миру, призывая своих союзников. Я призвал червей, чтобы они просверлили отверстия в раковине, и попросил пчёл залететь внутрь и жужжать, создавая звук, подобный самой могучей трубе. Звук эхом разнёсся по подземному царству, и удивлённый Миктлантекутли был вынужден сдержать своё слово. Он сказал мне забирать кости. Однако, когда я собирал священные реликвии — одну груду мужских костей, другую женских — он передумал. Он не мог вынести, что его царство опустеет. Он приказал своим слугам вырыть глубокую яму на моём пути. Когда я бежал, внезапно взлетевшая перепёлка испугала меня. Я споткнулся и упал в яму, и драгоценные кости разлетелись на бесчисленные осколки. На мгновение меня охватило отчаяние. Моя миссия казалась проваленной. Но я отказался сдаваться. Я кропотливо собрал каждый последний фрагмент, с тяжёлым сердцем, но несломленным духом. Сжимая в руках сломанные кости, я начал свой долгий, трудный путь обратно на поверхность, спасаясь из тьмы Миктлана и возвращаясь в мир света.

Вернувшись в мир живых, я представил сломанные кости другим богам. В священном городе Теотиуакан богиня Сиуакоатль перемолола их в мелкий порошок. Затем мы, боги, совершили высшую жертву: мы позволили нашей собственной крови упасть на костяную муку. Из этой священной смеси родились первые мужчина и женщина Пятого Солнца. Поскольку кости были разбиты, человечество родилось самых разных размеров и телосложения, но все были драгоценны. Эта история, передаваемая из поколения в поколение народом мешика, учила, что жизнь рождается из жертвы и что даже из сломанных вещей может вырасти нечто новое и прекрасное. Она объясняет, что наши жизни — это драгоценный дар богов. Эта древняя история продолжает звучать и сегодня. Когда люди в Мексике и за её пределами празднуют День Мёртвых (Día de los Muertos) 1-го и 2-го ноября, они не просто скорбят; они чтят невероятное путешествие душ и празднуют неразрывную цепь жизни, ради создания которой я рисковал всем. Миф о моём путешествии в Миктлан напоминает нам, что наша связь с предками — это мощная история, которая никогда по-настоящему не заканчивается.