The Seeing Eye

Мы — «Видящий глаз», старейшая в мире школа собак-поводырей. Наша история началась в 1920-х годах с нашей основательницы, американской заводчицы собак по имени Дороти Харрисон Юстис, которая жила в Швейцарии. Она узнала о школе в Германии, где немецких овчарок обучали для сопровождения ветеранов, ослепших в Первой мировой войне. В 1927 году она написала об этом статью для популярного журнала. Молодой незрячий человек из Нэшвилла, штат Теннесси, по имени Моррис Фрэнк, прочитал её статью и написал ей письмо. Он спрашивал, не могла бы она обучить собаку для него. Это сотрудничество между Дороти, Моррисом и немецкой овчаркой по кличке Бадди стало началом нашей миссии. Мы поняли, что партнёрство между человеком и специально обученной собакой может кардинально изменить жизнь, подарив свободу и уверенность. Идея, зародившаяся за океаном, была готова пересечь Атлантику и начать новую главу.

После обучения со своей новой собакой, Бадди, Моррис Фрэнк вернулся в Соединённые Штаты. Его задачей было доказать, насколько собака-поводырь может помочь незрячему человеку самостоятельно ориентироваться в мире. Вместе с Бадди он путешествовал по оживлённым городам, демонстрируя публике, как они могут безопасно переходить улицы и двигаться сквозь толпу. В то время это было революционной идеей, и многие сомневались, что собака сможет справиться с такой сложной задачей. Однако их успех был настолько убедительным, что он вдохновил Дороти Харрисон Юстис привезти движение собак-поводырей в Америку. 29-го января 1929 года мы были официально зарегистрированы как организация в Нэшвилле, штат Теннесси. Несколько лет спустя, в 1931 году, мы перенесли нашу штаб-квартиру в Морристаун, штат Нью-Джерси, где и находимся по сей день. Нашей целью было сделать этих специально обученных собак, которых мы называем собаками «Видящего глаза»®, доступными для незрячих людей по всей Северной Америке.

С самого начала мы понимали, что не любая собака может выполнять такую важную работу. Мы разработали тщательный и научный процесс разведения и дрессировки наших собак. Хотя мы начинали с немецких овчарок, со временем мы обнаружили, что и другие породы обладают необходимыми качествами. Сейчас мы также разводим и дрессируем лабрадоров-ретриверов, золотистых ретриверов и метисов этих пород. Мы выбираем их за крепкое здоровье, высокий интеллект и спокойный темперамент, которые необходимы для этой работы. Процесс подготовки собаки очень долог и сложен. Наши щенки проводят свой первый год в семьях волонтёров, которые помогают им освоить базовое послушание и привыкнуть к человеческому миру — звукам, запахам и различным ситуациям. Затем они возвращаются к нам на четыре месяца интенсивной, специализированной подготовки с нашими профессиональными инструкторами. В то же время у нас есть детальный процесс подачи заявок для людей, нуждающихся в собаке-поводыре. Мы не просто передаём им собаку; мы учим их работать, доверять и заботиться о своём новом партнёре-собаке прямо здесь, в нашем кампусе, создавая прочную команду.

Уже более 90 лет наша миссия остаётся неизменной: расширять независимость, достоинство и уверенность в себе людей, которые являются незрячими. Термин «собака „Видящего глаза“» является нашим зарегистрированным товарным знаком, и его следует использовать только для описания собаки, обученной нашей организацией. Это важно, потому что это гарантирует высокие стандарты дрессировки и поддержки, которые мы предоставляем. Мы гордимся тем, что свели тысячи людей с собаками-поводырями, создав партнёрства, которые обеспечивают особый вид свободы — свободу передвигаться уверенно и безопасно. Сегодня мы продолжаем совершенствовать наши программы разведения и дрессировки, используя последние научные исследования, чтобы убедиться, что наши собаки — лучшие из возможных. Мы работаем как некоммерческая организация, полагаясь на пожертвования, которые помогают нам разводить, растить и обучать наших собак, а затем предоставлять их нуждающимся людям.