Чимборасо

Представьте себе великана, спящего под одеялом из чистого белого снега. Но это не холодный, далёкий край. Здесь ярко светит солнце, а по долинам внизу дуют тёплые ветры. Пушистые облака щекочут мою вершину, проплывая мимо. Это потому, что я живу в тёплой стране прямо на «животике» Земли, который называется экватор. Я гигант, но гигант добрый. Я — Чимборасо, спящий вулкан в стране под названием Эквадор. Многие-многие годы я наблюдаю за миром со своей огромной высоты, гордо держа свою снежную голову в небе. Люди смотрят на меня и гадают, какие секреты я храню.

Я может и вулкан, но очень сонный. Мой последний большой гул и огненный зевок случились очень давно, примерно в 550-м году. С тех пор я спокоен и наблюдаю, как поколения людей и животных живут на землях вокруг меня. Я видел много смелых людей, которые пытались взобраться на мои крутые, ледяные склоны. Одним из самых известных был любознательный исследователь по имени Александр фон Гумбольдт. 23-го июня 1802-го года он со своими друзьями поднялся выше, чем кто-либо до него. Они не смогли достичь самой моей вершины, потому что воздух стал слишком разреженным для дыхания, но он так много узнал о разных растениях, которые растут на разной высоте на моих склонах. Он был очень счастлив своим открытиям. Много лет спустя, 4-го января 1880-го года, другой отважный альпинист по имени Эдуард Уимпер наконец сделал это. Он стал самым первым человеком, который стоял на моей вершине и смотрел на мир с моей самой высокой точки. Но у меня есть секрет, который делает меня особенным. Земля по форме похожа на немного сплюснутый шар, она чуть шире посередине, на экваторе. Поскольку я нахожусь прямо на этой широкой части, моя вершина — это самая дальняя точка от самого центра Земли. Это означает, что я — самое близкое место на Земле к солнцу, луне и всем мерцающим звёздам.

Сегодня я по-прежнему очень важен для людей, которые живут рядом со мной. Густой лёд и снег на моей голове — это как гигантский замороженный фонтан. Когда лёд тает, он стекает вниз чистыми, свежими реками, давая воду людям и их фермам, чтобы они могли выращивать вкусную еду. Мои склоны также являются безопасным домом для особенных животных, таких как нежные викуньи, которые похожи на маленьких пушистых верблюдов. Они бегают и играют на высокогорных лугах. Я люблю за ними наблюдать. Когда вы смотрите на меня, такого высокого и устремлённого ввысь, я надеюсь, что напоминаю вам мечтать о большем. Точно так же, как моя вершина ближе всего к звёздам, вы тоже можете тянуться к своим мечтам, какими бы высокими они ни казались.