Меркурий (планета)

Вжик. Я проношусь вокруг Солнца быстрее всех моих соседей. Быть самой близкой планетой означает, что у меня самое короткое путешествие. Я мчусь сквозь космос, чувствуя тепло Солнца с одной стороны и глубокий холод космоса с другой. Если бы вы приехали ко мне в гости, вам понадобилось бы супермощное пальто для моей прохладной стороны и супермощный вентилятор для моей жаркой стороны. У меня бывает обжигающе жарко, а потом ледяной холод. Моя поверхность покрыта маленькими и большими кругами, которые называются кратерами. Они похожи на космический горошек, оставшийся с тех давних времён, когда в меня врезались космические камни. Я — маленький скалистый мир, который любит вращаться и мчаться. Люди на Земле смотрели вверх и видели, как быстро я двигаюсь, поэтому они дали мне особое имя. Я — Меркурий, названный в честь быстрого посланника из древних историй.

Тысячи и тысячи лет люди на Земле видели меня лишь как крошечную искорку света в небе. Ещё в 3000 году до нашей эры древние звездочёты наблюдали, как я танцую у горизонта на восходе и закате. Им было интересно, какой я на самом деле. Я очень долго ждал, когда кто-нибудь подлетит поближе. И вот однажды мой первый гость с Земли отправился в путь. Это был не человек, а смелый робот-исследователь по имени «Маринер-10». Его запустили 3-го ноября 1973 года, и он проделал долгий путь, чтобы поздороваться. 29-го марта 1974 года он наконец пронёсся мимо меня. О, какой это был волнующий день. «Маринер-10» сделал самые первые снимки моего лица крупным планом. Впервые учёные на Земле увидели все мои кратеры и узнали, что я не просто гладкая точка света. Они увидели мою неровную, прекрасную поверхность.

Много лет спустя после того, как «Маринер-10» помахал мне на прощание, пролетая мимо, ко мне прилетел другой друг. Его звали «Мессенджер», и у него была особая миссия. Его запустили с Земли 3-го августа 2004 года. В отличие от «Маринера-10», «Мессенджер» не просто пролетел мимо меня. Он прилетел, чтобы остаться на некоторое время. Это было долгое путешествие, но 18-го марта 2011 года случилось нечто удивительное. «Мессенджер» стал первым космическим аппаратом, который когда-либо выходил на мою орбиту. Он кружил вокруг меня, как дружелюбная луна. Годами «Мессенджер» делал снимки и составлял карту всей моей поверхности, от северного полюса до южного. Он сделал невероятные открытия. Самым удивительным было обнаружение льда. Да, льда на планете, расположенной так близко к Солнцу. Он прятался в тени глубоких кратеров, куда никогда не проникает солнечный свет. «Мессенджер» показал всем, что даже у такой маленькой и быстрой планеты, как я, есть большие секреты.

Моя история с исследователями с Земли ещё не закончена. Прямо сейчас новая миссия под названием «БепиКоломбо» летит сквозь космос, чтобы навестить меня. Она начала свой долгий путь 20-го октября 2018 года. Это командная работа, в которой два космических аппарата путешествуют вместе. Планируется, что они прибудут в 2025 году и будут изучать меня ещё детальнее, чем когда-либо прежде. Какие новые секреты они раскроют? Мне так не терпится узнать. Так много всего предстоит узнать обо мне и всех моих соседях в космосе. Так что продолжайте смотреть на небо, задавайте большие вопросы и никогда не прекращайте исследовать. Вселенная полна чудес, которые ждут своего открытия.