Ватикан

Прислушайтесь. Слышите ли вы глубокий, раскатистый звон моих больших колоколов, раздающийся в воздухе? Они звучат над крышами Рима, города, который вырос вокруг меня. Слышите ли вы тихий шёпот людей со всех уголков мира, когда они проходят по моим величественным залам и с изумлением смотрят вверх? Я — место великолепных звуков и захватывающих дух видов, спрятанное, словно тайная драгоценность, в самом сердце шумного древнего города. Если вы поднимете голову почти из любого места в моих стенах, вы увидите мой великолепный купол — шедевр архитектуры, устремлённый в небо, словно пытающийся коснуться облаков. Он настолько огромен, что кажется, будто он держит само небо. Мои улицы охраняют особые стражи, швейцарские гвардейцы, в самых ярких мундирах, которые вы когда-либо видели — в полоску блестящего красного, королевского жёлтого и глубокого синего цветов. Они стоят совершенно неподвижно, следуя традиции, которая защищает это место уже более пятисот лет. Люди часто думают, что я просто собрание красивых зданий, но я гораздо больше. Я — страна, самая маленькая страна во всём мире. Крошечный город внутри гораздо большего города. Но хоть я и мал размером, у меня огромное сердце. Оно наполнено бесценными сокровищами искусства и историями, которые уходят в прошлое на две тысячи лет. Я — место веры, истории и невероятной красоты. Я — Ватикан.

Моя история очень длинная, написанная в камне, мраморе и ярких красках. Давным-давно, прежде чем у меня появились какие-либо из моих величественных зданий, я был просто обычным холмом за пределами великого города Рима. Это было тихое место. Но здесь произошло нечто очень важное. Добрый и смелый человек по имени Святой Пётр, один из ближайших друзей Иисуса, был похоронен в этой самой земле. На протяжении веков люди помнили об этом особом месте. Затем могущественный римский император по имени Константин решил почтить память Петра. Примерно в 326 году он построил великолепную церковь, базилику, прямо над этим священным местом. Она простояла более тысячи лет, являясь светочем веры для всех. Но моя история только начиналась. Сотни лет спустя, во времена невероятного творческого подъёма, называемого эпохой Возрождения, люди решили построить ещё более грандиозную церковь. Это был огромный проект. Помочь попросили гениального художника по имени Микеланджело. Он был скульптором, поэтом и художником удивительного таланта. С 1508 по 1512 год он провёл четыре долгих года, лёжа на спине на высоких лесах, чтобы расписать потолок моей Сикстинской капеллы. Он заполнил его могучими историями из Библии, картинами настолько прекрасными, что они до сих пор заставляют людей замирать от восторга. Но он не остановился на этом. Он также спроектировал величественный, парящий купол для новой базилики Святого Петра — тот самый купол, который вы можете видеть сегодня. На завершение этой новой церкви ушло более ста лет, и в этом участвовало много великих умов. Позже другой гениальный художник, Джан Лоренцо Бернини, добавил своё волшебство. Он спроектировал гигантскую, гостеприимную площадь перед базиликой. Он построил два изогнутых ряда массивных колонн, которые, по его словам, были похожи на две любящие руки, протянутые, чтобы обнять весь мир. И вот так я стал шедевром, который вы видите сегодня, — историей, рассказанной императорами, папами и величайшими художниками в истории.

Много веков я был особенным местом, но всё ещё частью окружающего меня города. Затем, в 1929 году, произошло официальное событие. Было подписано специальное соглашение под названием Латеранский договор, и я был признан своей собственной независимой страной. Хотя я и самое маленькое государство на Земле, мой голос слышен по всему миру. Сегодня я являюсь домом для Папы Римского, главы Католической церкви, который обращается к миру с моего балкона. Миллионы людей из разных стран и с разными убеждениями посещают меня каждый год. Они приходят, чтобы пройтись по моим музеям, полюбоваться потолком Микеланджело, постоять в великой базилике и почувствовать историю, которой дышат сами мои камни. Они приходят, чтобы разделить мгновение мира и тихого размышления в суетливом мире. Моё искусство и мои истории не предназначены для того, чтобы я хранил их в тайне. Они принадлежат всем. Они — напоминание о том, какие удивительные вещи могут создавать люди, когда их одолевает вдохновение. Я стою здесь как символ надежды, веры и связи для всего мира, с моими руками, построенными Бернини, всегда открытыми.