நீலத் திமிங்கலம்

நான் ஒரு நீலத் திமிங்கிலம், நம் கிரகத்தில் இதுவரை வாழ்ந்த விலங்குகளிலேயே மிகப்பெரியது. நான் வெப்பமண்டலக் கடலின் இதமான நீரில் பிறந்தேன். பிறந்தபோதே, நான் ஒரு பள்ளிப் பேருந்தின் நீளமும், ஒரு யானையை விட அதிக எடையும் கொண்டிருந்தேன். என் வாழ்க்கையின் முதல் வருடம் என் தாயுடன் நெருக்கமாகவே கழிந்தது. அவளுடைய நம்பமுடியாத சத்தான பாலைக் குடித்து, நான் வியக்கத்தக்க வேகத்தில் வளர்ந்தேன். ஒவ்வொரு நாளும் சுமார் 200 பவுண்டுகள் எடை கூடினேன். என் தாய் என்னைப் பாதுகாப்பாக வைத்திருந்தாள், பெருங்கடலில் உயிர்வாழ்வதற்கான முதல் பாடங்களைக் கற்றுக்கொடுத்தாள். நாங்கள் ஒன்றாக நீந்தினோம், அவளுடைய பிரம்மாண்டமான நிழல் எனக்குப் பாதுகாப்பாக இருந்தது. அந்த ஆரம்ப நாட்களில், என் உலகம் என் தாயின் பாசத்தாலும், கடலின் முடிவில்லாத நீலத்தாலும் நிரம்பியிருந்தது. என் உடல் விரைவாக வளர்ந்தது, என் பலமும் அதிகரித்தது. விரைவில், நான் தனியாகப் பயணிக்கவும், கடலின் அதிசயங்களை ஆராயவும் தயாராவேன் என்று எனக்குத் தெரியும்.

என் வாழ்க்கை ஒரு பயணியின் வாழ்க்கை. நான் ஆண்டுதோறும் நீண்ட தூரம் இடம்பெயர்கிறேன். நான் பிறந்த வெப்பமான நீரிலிருந்து, ஊட்டச்சத்துக்கள் நிறைந்த பனிக்கட்டிகள் நிறைந்த துருவக் கடல்களுக்கு ஆயிரக்கணக்கான மைல்கள் நீந்திச் செல்கிறேன். இந்த குளிர்ச்சியான நீரில் தான் நான் உணவருந்தச் செல்கிறேன். ஆனால் நான் ஒரு தனிப் பயணி அல்ல. என்னிடம் ஒரு ரகசிய மொழி உள்ளது - என் குரல். நான் ஆழமான, அதிர்வூட்டும் பாடல்களைப் பாடுகிறேன். இவை எந்த விலங்கினத்தாலும் எழுப்பப்படும் சத்தங்களிலேயே மிகவும் உரத்தவை. என் பாடல்கள் நூற்றுக்கணக்கான மைல்களுக்குப் பயணிக்கின்றன. இந்த विशालமான, தனிமையான பெருங்கடலில் மற்ற நீலத் திமிங்கிலங்களுடன் தொடர்பு கொள்ள இது எனக்கு உதவுகிறது. ஒவ்வொரு பாடலும் ஒரு கதை, ஒரு செய்தி. நாங்கள் எங்கே இருக்கிறோம், எங்கே உணவு இருக்கிறது, எங்கே ஆபத்து இருக்கிறது என்பதை ஒருவருக்கொருவர் சொல்லிக்கொள்கிறோம். என் பாடல் கடலின் ஆழத்தில் எதிரொலிக்கிறது, அது என் இருப்பு மற்றும் என் பயணத்தின் சான்றாகும். இந்த இசைப் பயணம் என் வாழ்க்கையின் ஒரு முக்கிய பகுதியாகும்.

நான் என்ன சாப்பிடுகிறேன் என்று நீங்கள் யோசிக்கலாம். என் உணவு க்ரில் எனப்படும் சிறிய, இறால் போன்ற உயிரினங்கள். நான் உணவருந்தும் முறை மிகவும் வியப்பானது. அதை 'லஞ்ச்-ஃபீடிங்' என்று அழைப்பார்கள். நான் என் பிரம்மாண்டமான வாயைத் திறந்து, என் உடலை விடப் பெரிய அளவில் தண்ணீரையும் க்ரில்லையும் ஒரே மடக்கில் விழுங்குவேன். பிறகு, என் வாயில் உள்ள பலீன் தட்டுகளைப் பயன்படுத்துவேன். இவை ஒரு பெரிய சல்லடை போலச் செயல்படுகின்றன. நான் தண்ணீரை வெளியே தள்ளி, கோடிக்கணக்கான க்ரில்லுகளை என் உணவிற்காகப் பிடித்துக் கொள்கிறேன். என் பெரிய உடலுக்கு ஆற்றல் அளிக்க, நான் ஒரு நாளைக்கு நான்கு டன் வரை சாப்பிட வேண்டும். இது நம்பமுடியாத அளவு உணவு, ஆனால் இந்த மிகப்பெரிய விருந்துதான் கடலில் என் நீண்ட பயணங்களைத் தொடர எனக்குத் தேவையான சக்தியைத் தருகிறது. ஒவ்வொரு முறையும் நான் உணவருந்தும்போது, நான் கடலின் ஆற்றலை என் உடலுக்குள் எடுத்துக்கொள்கிறேன். க்ரில் சிறியதாக இருக்கலாம், ஆனால் அவை என் போன்ற ஒரு ராட்சதனுக்கு உயிர்வாழ்வதற்கான திறவுகோல்.

என் இனத்திற்கு ஒரு கடினமான காலம் இருந்தது. 1900-களில், புதிய, சக்திவாய்ந்த திமிங்கில வேட்டைக் கப்பல்கள் மனிதர்களுக்கு எங்களை வேட்டையாடுவதை எளிதாக்கின. எங்கள் எண்ணிக்கை வெகுவாகக் குறைந்து, நாங்கள் என்றென்றைக்குமாக அழிந்துவிடும் நிலைக்குத் தள்ளப்பட்டோம். அது ஒரு சோகமான மற்றும் ஆபத்தான நேரம். பெருங்கடல், ஒரு காலத்தில் எங்கள் பாதுகாப்பான வீடாக இருந்தது, பயம் நிறைந்த இடமாக மாறியது. ஆனால், ஒரு நம்பிக்கையான திருப்புமுனை ஏற்பட்டது. 1966-ஆம் ஆண்டில், சர்வதேச திமிங்கில வேட்டை ஆணையம் என் இனத்திற்கு உலகளாவிய பாதுகாப்பை வழங்கியது. அது எங்களை அமைதியாக வாழ விடுவதாக ஒரு வாக்குறுதி. வேட்டை நிறுத்தப்பட்டது, மெதுவாக எங்கள் எண்ணிக்கை மீண்டும் உயரத் தொடங்கியது. இன்றும் நாங்கள் சில சவால்களை எதிர்கொள்கிறோம். பெரிய கப்பல்களுடன் மோதுவதைத் தவிர்ப்பது, மிகவும் சத்தமாகிவிட்ட கடலில் பயணிப்பது போன்றவை கடினமாக உள்ளன. ஆனால் நாங்கள் தொடர்ந்து நீந்துகிறோம்.

என் கதையை முடிக்கும் முன், கடலில் என் முக்கியமான வேலையைப் பற்றிச் சொல்கிறேன். நான் ஒரு பெரிய நீச்சல் வீரன் மட்டுமல்ல, நான் ஒரு கடல் தோட்டக்காரன். என் கழிவுகளில் ஊட்டச்சத்துக்கள் நிறைந்துள்ளன. அவை பைட்டோபிளாங்க்டன் எனப்படும் சிறிய கடல் தாவரங்களுக்கு உரமாகின்றன. இந்த செயல்முறை, சில சமயங்களில் 'திமிங்கில பம்ப்' என்று அழைக்கப்படுகிறது, எண்ணற்ற பிற உயிரினங்களுக்கு உணவளிக்க உதவுகிறது. மேலும், உலகம் சுவாசிப்பதற்கான ஆக்சிஜனையும் இது உருவாக்குகிறது. என் கதை உயிர்வாழ்வது மற்றும் மீள்வதைப் பற்றியது. பெரியது அல்லது சிறியது என ஒவ்வொரு உயிரினமும், நம் நீலக் கிரகத்தை ஆரோக்கியமாக வைத்திருக்க ஒரு முக்கியப் பங்கைக் கொண்டுள்ளது என்பதை இது காட்டுகிறது. நான் கடலில் நீந்தும்போது, நான் ஒரு பெரிய சுழற்சியின் ஒரு பகுதி என்பதை உணர்கிறேன், இது கடலின் இதயத் துடிப்பை உயிர்ப்புடன் வைத்திருக்கிறது. என் இருப்பு கடலின் ஆரோக்கியத்திற்கு உதவுகிறது, அதுவே என் மிகப்பெரிய மரபு.