சீட்டா

நான் என்னை ஒரு சிறுத்தை என்று அறிமுகப்படுத்துகிறேன், நிலத்தில் மிக வேகமாக ஓடும் விலங்கு. எனது பெயர் 'சிட்டா' என்ற இந்தி வார்த்தையிலிருந்து வந்தது, அதன் அர்த்தம் 'புள்ளிகள் கொண்ட ஒன்று'. நான் ஆப்பிரிக்க சவன்னாவில் ஒரு வசதியான குகையில் என் உடன்பிறப்புகளுடன் பிறந்தேன், குட்டியாக இருந்தபோது எனக்கு ஒரு சிறப்பு பஞ்சுபோன்ற சாம்பல் நிற பிடரிமயிர் இருந்தது, அது உயரமான புல்லில் மறைந்துகொள்ள உதவியது. என் இனம் நீண்ட காலமாக பூமியில் சுற்றித் திரிந்தாலும், 1775 ஆம் ஆண்டில் தான் விஞ்ஞானிகளால் நாங்கள் முறையாக விவரிக்கப்பட்டோம்.

என் உடல் வேகத்திற்காகவே உருவாக்கப்பட்டுள்ளது. என் பெரிய மூக்குத் துவாரங்களும் நுரையீரல்களும் அதிக அளவு காற்றை உள்ளிழுக்கின்றன. என் மிகவும் நெகிழ்வான முதுகெலும்பு ஒவ்வொரு அடியிலும் என் முழு உடலையும் நீட்ட அனுமதிக்கிறது. என் நீண்ட, தசையுள்ள வாலை நான் ஒரு படகில் உள்ள சுக்கான் போல கூர்மையான திருப்பங்களைச் செய்யப் பயன்படுத்துகிறேன். மற்ற பூனைகளைப் போலல்லாமல், என் நகங்கள் முழுமையாக உள்ளிழுக்கப்படாது. அவை ஒரு ஓட்டப்பந்தய வீரரின் காலணியில் உள்ள முட்கள் போல வெளியே நீட்டிக்கொண்டு, எனக்கு கூடுதல் பிடியைக் கொடுக்கின்றன. இறுதியாக, என் கண்களிலிருந்து கீழே ஓடும் கருப்பு 'கண்ணீர்த் தடங்கள்' பற்றி கூறுகிறேன். நான் சோகமாக இருப்பதால் அவை இல்லை, அவை சூரியனின் ஒளியைத் தடுத்து, என் இரையில் கவனம் செலுத்த உதவுகின்றன.

என் வாழ்க்கையின் ஒரு நாளைப் பற்றி நான் உங்களுக்குச் சொல்கிறேன். நான் ஒரு உயரமான கறையான் புற்றிலிருந்து ஒரு கெசல் போன்ற இரையைக் கண்டறிய என் கூர்மையான பார்வையைப் பயன்படுத்துவேன். என் வேட்டை உத்தி இதுதான்: ஒரு பொறுமையான பதுங்கல், அதைத் தொடர்ந்து ஒரு வெடிக்கும் வேகமான ஓட்டம். என்னால் அதிகபட்ச வேகத்தில் நீண்ட நேரம் ஓட முடியாது, எனவே துரத்தல் ஒரு நிமிடத்திற்கும் குறைவாகவே நீடிக்கும். என் சமூக வாழ்க்கையைப் பற்றியும் நான் குறிப்பிடுகிறேன். சுமார் 18 மாத வயதில் எங்கள் தாயை விட்டுப் பிரிந்த பிறகு, என் சகோதரர்களும் நானும் 'கூட்டணி' என்ற ஒரு குழுவை உருவாக்கினோம், ஒன்றாக வேட்டையாடவும் எங்கள் பிரதேசத்தைப் பாதுகாக்கவும். ஆனால் எங்கள் சகோதரிகள் தனியாக வாழவும் வேட்டையாடவுமே விரும்புகிறார்கள்.

என் இனம் எதிர்கொள்ளும் சில போராட்டங்களைப் பற்றி நான் பகிர்ந்து கொள்கிறேன். சுமார் 10,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, கடைசி பனிக்காலத்தின் போது, என் முன்னோர்களுக்கு ஒரு பெரிய நிகழ்வு நடந்தது, அது 'மக்கள் தொகை நெருக்கடி'யை உருவாக்கியது. இதன் பொருள், எங்களில் மிகச் சிலரே உயிர் பிழைத்தோம், அதனால் இன்று அனைத்து சிறுத்தைகளும் மிகவும் நெருங்கிய உறவினர்கள். இது எங்களை நோய்களுக்கு ஆளாகக்கூடியவர்களாக மாற்றுகிறது. பண்ணைகள் மற்றும் நகரங்களுக்காக எங்கள் திறந்த புல்வெளி வாழ்விடங்களை இழப்பது போன்ற நவீன சவால்களைப் பற்றியும் நான் பேசுகிறேன். இது உணவு தேடுவதையும் எங்கள் குடும்பங்களை வளர்ப்பதையும் கடினமாக்குகிறது. 1952 ஆம் ஆண்டில், என் ஆசிய உறவினர்கள் இந்தியாவிலிருந்து அதிகாரப்பூர்வமாக காணாமல் போனதாக அறிவிக்கப்பட்ட சோகமான ஆண்டையும் நான் குறிப்பிடுகிறேன்.

நான் என் கதையை ஒரு நம்பிக்கையான குறிப்புடன் முடிக்கிறேன். சவால்கள் இருந்தபோதிலும், பலர் எங்களைப் பாதுகாக்க உழைக்கிறார்கள். 'சிறுத்தை திட்டம்' என்ற ஒரு பெரிய பாதுகாப்பு முயற்சியைப் பற்றி நான் பெருமையுடன் பேசுகிறேன். செப்டம்பர் 17, 2022 அன்று, என் உறவினர்களில் சிலர் ஆப்பிரிக்காவிலிருந்து மீண்டும் இந்தியாவிற்கு ஒரு புதிய மக்கள் தொகையைத் தொடங்க கொண்டு செல்லப்பட்டனர். இது நாங்கள் ஒரு காலத்தில் சுற்றித் திரிந்த நிலங்களுக்குத் திரும்புவதற்கான நம்பிக்கை இருப்பதைக் காட்டுகிறது. சுற்றுச்சூழல் அமைப்பில் எனது முக்கிய பங்கை விளக்கி முடிக்கிறேன். வேட்டையாடுவதன் மூலம், கெசல்கள் மற்றும் பிற புல் உண்ணும் விலங்குகளின் மந்தைகளை ஆரோக்கியமாகவும் வலுவாகவும் வைத்திருக்க உதவுகிறேன், இது முழு சவன்னாவையும் சமநிலையில் வைத்திருக்கிறது. என் கதை வேகம் மற்றும் உயிர்வாழ்வின் கதை, அது ஒவ்வொரு நாளும் இன்னும் எழுதப்பட்டுக் கொண்டிருக்கும் ஒரு கதை.