பாப் ராஸ்

வணக்கம், என் பெயர் பாப் ராஸ். உங்கள் அனைவருக்கும் என் கதையைச் சொல்ல வந்திருக்கிறேன். நான் அக்டோபர் 29, 1942 அன்று புளோரிடாவில் பிறந்தேன். என் குழந்தைப்பருவம் இயற்கையுடனும் விலங்குகளுடனும் நெருக்கமாக இருந்தது. அணில்கள், பறவைகள் போன்ற சிறிய உயிரினங்களைக் கவனித்துக் கொள்வதில் நான் மிகுந்த மகிழ்ச்சி அடைந்தேன். என் உலகம் அமைதியாகவும் அன்பாகவும் இருந்தது. ஆனால், என் 18 வயதில், 1961-ஆம் ஆண்டு, நான் அமெரிக்க விமானப்படையில் சேர்ந்தபோது எல்லாம் மாறியது. அது என் வாழ்க்கையை வடிவமைத்த ஒரு முக்கிய முடிவு. விமானப்படையில், நான் ஒரு மாஸ்டர் சார்ஜென்டாகப் பணியாற்றினேன். அந்தப் பதவிக்கு நான் மிகவும் உரத்த குரலில், கண்டிப்பாக இருக்க வேண்டியிருந்தது. ஆனால் என் இயல்பான குணம் மிகவும் அமைதியானது. மற்றவர்களுக்குக் கட்டளையிடுவதும், சத்தமாகப் பேசுவதும் எனக்கு மிகவும் கடினமாக இருந்தது. அந்த ராணுவ வாழ்க்கைக்கும் என் மென்மையான குணத்திற்கும் இடையே பெரிய வேறுபாடு இருந்தது. அந்த அனுபவம் கடினமாக இருந்தாலும், அதுவே அமைதியின் மதிப்பை எனக்குக் கற்றுக் கொடுத்தது. பிற்காலத்தில் நான் ஆன அமைதியான, மென்மையான மனிதனுக்கு அந்த முரண்பாடான அனுபவமே அடித்தளமாக அமைந்தது.

என் விமானப்படைப் பணியின் ஒரு பகுதியாக நான் அலாஸ்காவிற்கு மாற்றப்பட்டேன். அந்த இடம் என் வாழ்க்கையை முற்றிலுமாக மாற்றியது. அலாஸ்காவின் இயற்கை அழகு என் மனதைக் கொள்ளை கொண்டது. பனி மூடிய மலைகள், உயர்ந்து நிற்கும் பசுமையான மரங்கள், அமைதியான ஏரிகள் என அனைத்தும் ஒரு ஓவியம் போலக் காட்சியளித்தன. அந்த அமைதியான சூழல் என் ஆன்மாவிற்குள் ஆழமாகப் பதிந்தது. என் மதிய உணவு இடைவேளையின் போது, அந்த அழகை எப்படியாவது பதிவு செய்ய விரும்பினேன். அப்போதுதான் நான் ஓவியம் வரையத் தொடங்கினேன். அது எனக்கு ஒரு தப்பிக்கும் வழியாகவும், என்னைச் சுற்றியிருந்த அழகைக் கொண்டாடும் வழியாகவும் இருந்தது. நான் தொலைக்காட்சி பார்க்கும்போது, பில் அலெக்சாண்டர் என்ற ஓவியர் பயன்படுத்திய ஒரு சிறப்பு நுட்பத்தைக் கவனித்தேன். அதற்கு 'வெட்-ஆன்-வெட்' (ஈரத்தின் மீது ஈரம்) என்று பெயர். அந்த நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தி, அவர் 30 நிமிடங்களுக்குள் ஒரு முழுமையான ஓவியத்தை வரைந்து முடிப்பார். அது எனக்கு மிகவும் ஆச்சரியமாக இருந்தது. அந்த முறையை நான் கற்றுக்கொள்ள ஆரம்பித்தேன். அது என் ஓவியப் பயணத்தில் ஒரு திருப்புமுனையாக அமைந்தது. மிகக் குறைந்த நேரத்தில் இயற்கையின் அழகை என் கேன்வாஸில் கொண்டு வர அந்த நுட்பம் எனக்கு உதவியது.

விமானப்படையில் 20 ஆண்டுகள் பணியாற்றிய பிறகு, 1981-ஆம் ஆண்டு நான் ஓய்வு பெற்றேன். இனி என் জীবনে ஒருபோதும் சத்தமாகப் பேச மாட்டேன் என்று எனக்கு நானே ஒரு வாக்குறுதி அளித்துக் கொண்டேன். நான் ஒரு ஓவிய ஆசிரியராக என் புதிய பயணத்தைத் தொடங்கினேன். ஒரு மோட்டார் வேனில் நாடு முழுவதும் பயணம் செய்து, ஆர்வமுள்ளவர்களுக்கு ஓவியம் கற்றுக் கொடுத்தேன். என் பயணத்தின் போது, நான் அன்னெட் மற்றும் வால்ட் கோவால்ஸ்கி என்ற அற்புதமான தம்பதியினரைச் சந்தித்தேன். அவர்கள் என் திறமையை நம்பினார்கள், என் போதனைகளைத் தொலைக்காட்சிக்குக் கொண்டு செல்ல உதவினார்கள். அதன் விளைவாக 1983-ஆம் ஆண்டு 'தி ஜாய் ஆஃப் பெயிண்டிங்' என்ற நிகழ்ச்சி பிறந்தது. அந்த நிகழ்ச்சியின் பின்னணியில் என் தத்துவம் மிகவும் எளிமையானது: ஓவியம் வரைவது அனைவருக்கும் ஒரு நிதானமான, ஊக்கமளிக்கும் அனுபவமாக இருக்க வேண்டும். அங்கு தவறுகளே கிடையாது, 'மகிழ்ச்சியான விபத்துக்கள்' மட்டுமே உண்டு என்று நான் கூறுவேன். என் நிகழ்ச்சியில், 'மகிழ்ச்சியான சிறிய மரங்கள்' போன்ற சொற்றொடர்களைப் பயன்படுத்தினேன். நான் பயன்படுத்திய கருவிகளும் மிகவும் எளிமையானவை. யார் வேண்டுமானாலும் ஒரு கலைஞராக முடியும் என்பதை நான் நிரூபிக்க விரும்பினேன். என் மென்மையான குரலும், ஊக்கமளிக்கும் வார்த்தைகளும் லட்சக்கணக்கான மக்களை ஓவியம் வரையத் தூண்டியது.

'தி ஜாய் ஆஃப் பெயிண்டிங்' நிகழ்ச்சி ஒரு நம்பமுடியாத பயணமாக அமைந்தது. உலகம் முழுவதும் உள்ள லட்சக்கணக்கான மக்களுடன் நான் தொடர்பு கொள்ள முடிந்தது. என் வாழ்க்கையின் അവസാനக் கட்டத்தில், நான் ஒரு நோயுடன் போராட வேண்டியிருந்தது. ஆனால் அந்த கடினமான நேரத்திலும், ஓவியம் எனக்கு அமைதியையும் ஆறுதலையும் கொடுத்தது. நான் 1995-ஆம் ஆண்டு ஜூலை 4-ஆம் தேதி இறந்தேன். நான் 52 ஆண்டுகள் வாழ்ந்தேன். என் மரபுரிமை நான் வரைந்த ஆயிரக்கணக்கான ஓவியங்களில் இல்லை. மாறாக, மற்றவர்கள் தங்கள் படைப்பாற்றலை வெளிக்கொணரவும், அந்தச் செயல்பாட்டில் மகிழ்ச்சியைக் காணவும் நான் அளித்த நம்பிக்கையில்தான் உள்ளது. உண்மையான தலைசிறந்த படைப்பு என்பது நீங்கள் உங்கள் மீது கொள்ளும் நம்பிக்கைதான். நீங்கள் விரும்பினால், உங்கள் உலகத்தில் எதையும் உருவாக்க முடியும் என்பதை நினைவில் கொள்ளுங்கள்.