டோலி மாடிசன்

வணக்கம்! என் பெயர் டாலி மாடிசன். நான் நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, மே மாதம் 20ஆம் தேதி, 1768ஆம் ஆண்டில், வட கரோலினா என்ற இடத்தில் பிறந்தேன். என் குடும்பத்தினர் குவாக்கர்கள், அதாவது நாங்கள் எளிமையாகவும் அமைதியாகவும் வாழ வேண்டும் என்று நம்பினோம். நான் ஒரு சிறுமியாக இருந்தபோது, நாங்கள் வர்ஜீனியாவில் உள்ள ஒரு பெரிய பண்ணைக்கு, அதாவது ஒரு தோட்டத்திற்கு குடிபெயர்ந்தோம். அப்போது வாழ்க்கை மிகவும் வித்தியாசமாக இருந்தது! எங்களிடம் மின்சார விளக்குகள் அல்லது கார்கள் இல்லை. நான் படிக்கவும் கற்றுக்கொள்ளவும் விரும்பினேன், ஆனால் என் குடும்பத்தில் மிக முக்கியமான விஷயம் மற்றவர்களுக்கு அன்பாகவும் உதவியாகவும் இருப்பதுதான்.

நான் வளர்ந்ததும், பிலடெல்பியாவுக்குக் குடிபெயர்ந்தேன், அது அப்போது நம் புதிய நாட்டின் தலைநகரமாக இருந்தது. 1790ஆம் ஆண்டில், நான் ஜான் டாட் ஜூனியர் என்ற ஒரு அன்பான வழக்கறிஞரை மணந்தேன், எங்களுக்கு இரண்டு அற்புதமான மகன்கள் இருந்தனர். ஆனால் 1793ஆம் ஆண்டில் எங்கள் குடும்பத்திற்கு ஒரு பெரிய சோகம் வந்தது, அப்போது மஞ்சள் காய்ச்சல் என்ற நோய் நகரம் முழுவதும் பரவியது. நான் என் அன்பான கணவரையும் எங்கள் இளைய ஆண் குழந்தையையும் இழந்தேன். என் இதயம் உடைந்தது, ஆனால் என் மற்றொரு மகன், பெய்னுக்காக நான் தைரியமாக இருக்க வேண்டியிருந்தது. அடுத்த ஆண்டே, 1794ஆம் ஆண்டில், ஒரு நண்பர் என்னை ஜேம்ஸ் மாடிசன் என்ற மிக முக்கியமான மனிதருக்கு அறிமுகப்படுத்தினார். அவர் அமைதியானவராகவும் புத்திசாலியாகவும் இருந்தார், நாங்கள் காதலித்து திருமணம் செய்துகொண்டோம். என் வாழ்க்கையில் ஒரு புதிய அத்தியாயம் தொடங்கியது!

1801ஆம் ஆண்டில், நாங்கள் புத்தம் புதிய தலைநகரான வாஷிங்டன், டி.சி.க்கு குடிபெயர்ந்தோம். பின்னர், 1809ஆம் ஆண்டில், என் கணவர் ஜேம்ஸ் அமெரிக்காவின் நான்காவது ஜனாதிபதியானார்! அதாவது நாங்கள் ஜனாதிபதி மாளிகைக்குக் குடிபெயர்ந்தோம், அதை இப்போது மக்கள் வெள்ளை மாளிகை என்று அழைக்கிறார்கள். அது மிகவும் பெரிய, புதிய கட்டிடம், அதை அலங்கரித்து நம் நாட்டிற்கு ஒரு வீட்டைப் போல உணர வைக்கும் அற்புதமான வேலை எனக்கு இருந்தது. எனக்கு விருந்துகள் நடத்துவது மிகவும் பிடிக்கும், அதை நாங்கள் 'பிழிவுகள்' என்று அழைத்தோம், ஏனென்றால் அவ்வளவு பேர் வருவார்கள். நான் வெவ்வேறு அரசியல் கட்சிகளைச் சேர்ந்தவர்களை ஒன்றாகப் பேசி ஐஸ்கிரீம் சாப்பிட அழைப்பேன். மக்கள் கருத்து வேறுபாடு கொண்டிருந்தாலும், அவர்கள் நண்பர்களாக இருக்க முடியும் என்று நான் நம்பினேன்.

என் மிகவும் பிரபலமான சாகசம் 1812ஆம் ஆண்டு போரின் போது நடந்தது. நம் நாடு கிரேட் பிரிட்டனுடன் போரில் இருந்தது, ஒரு சூடான நாளில், ஆகஸ்ட் மாதம் 24ஆம் தேதி, 1814ஆம் ஆண்டில், பிரிட்டிஷ் வீரர்கள் வாஷிங்டனை எரிக்க அணிவகுத்து வந்தனர்! எல்லோரும் பீதியில் நகரத்தை விட்டு வெளியேறிக் கொண்டிருந்தார்கள். ஜேம்ஸ் இராணுவத்துடன் வெளியே சென்றிருந்தார், ஆனால் நான் நம் நாட்டின் பொக்கிஷங்களைக் காப்பாற்றும் வரை ஜனாதிபதி மாளிகையை விட்டு வெளியேற மறுத்தேன். நான் முக்கியமான அரசாங்க ஆவணங்களை ஒரு பெட்டியில் அடைத்தேன். அப்போது சுவரில் தொங்கிக்கொண்டிருந்த ஜார்ஜ் வாஷிங்டனின் பிரம்மாண்டமான ஓவியத்தைக் கண்டேன். அதை பிரிட்டிஷார் அழித்துவிட நான் அனுமதிக்க முடியாது! சட்டகம் சுவரில் திருகப்பட்டிருந்தது, அதனால் நான் ஊழியர்களிடம் சட்டகத்தை உடைத்து ஓவியத்தை வெளியே எடுக்குமாறு சொன்னேன். வீரர்கள் வந்து வீட்டிற்கு தீ வைப்பதற்கு சற்று முன்பு நாங்கள் அந்த ஓவியத்தைக் காப்பாற்றினோம்.

என் கணவர் 1817ஆம் ஆண்டில் ஜனாதிபதியாக இருந்து முடித்த பிறகு, நாங்கள் வர்ஜீனியாவில் உள்ள மான்ட்பெலியர் என்ற எங்கள் வீட்டிற்குத் திரும்பினோம். அவர் 1836ஆம் ஆண்டில் காலமாகும் வரை நாங்கள் அங்கே பல மகிழ்ச்சியான ஆண்டுகளைக் கழித்தோம். நான் பின்னர் வாஷிங்டனுக்குத் திரும்பினேன், அங்கே நான் விருந்துகள் மற்றும் நிகழ்வுகளில் இன்னும் விரும்பப்படும் விருந்தினராக இருந்தேன். நான் 81 வயது வரை வாழ்ந்தேன். இன்று, மக்கள் என்னை ஒரு முதல் பெண்மணியாக மட்டும் நினைவில் கொள்ளவில்லை, போரின் போது என் தைரியத்திற்காகவும், கருணையும் விருந்தோம்பலும் எப்படி மக்களை ஒன்றிணைக்க முடியும் என்பதைக் காட்டியதற்காகவும் நினைவில் கொள்கிறார்கள். ஒரு முதல் பெண்மணி எப்படி இருக்க முடியும் என்பதற்கு ஒரு பார்வையை உருவாக்க நான் உதவினேன்: ஒரு கனிவான உபசரிப்பாளர் மற்றும் ஜனாதிபதிக்கு ஒரு உண்மையான பங்குதாரர்.