ஜாக்கி ராபின்சன்

நான் ஜாக் ரூஸ்வெல்ட் ராபின்சன், ஆனால் நீங்கள் என்னை ஜாக்கி என்று அழைக்கலாம். நான் ஒரு பேஸ்பால் வீரர், ஆனால் என் கதை விளையாட்டை விட பெரியது. இது தைரியம், மாற்றம் மற்றும் சரியானவற்றுக்காக நிற்பது பற்றிய கதை. என் பயணம் ஜனவரி 31, 1919 அன்று ஜார்ஜியாவின் கெய்ரோவில் தொடங்கியது. அந்தக் காலத்தில், என்னைப் போன்ற ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கர்களுக்கு வாழ்க்கை மிகவும் கடினமாக இருந்தது. என் தாய், மல்லி, நான் கண்டதிலேயே மிகவும் தைரியமான பெண்களில் ஒருவர். நான் ஒரு குழந்தையாக இருந்தபோது, எங்களுக்கு ஒரு சிறந்த வாழ்க்கையை வழங்க வேண்டும் என்று முடிவு செய்து, என் நான்கு மூத்த உடன்பிறப்புகளுடன் எங்கள் முழு குடும்பத்தையும் கலிபோர்னியாவின் பசடேனாவுக்கு அழைத்துச் சென்றார். நாங்கள் ஒன்றாக ஒட்டிக்கொண்டோம், ஒருவருக்கொருவர் ஆதரவளித்தோம். சிறுவயதிலிருந்தே, நான் விளையாட்டுகளை நேசித்தேன். பந்து இருந்தால், நான் விளையாடுவேன்! பேஸ்பால், கூடைப்பந்து, கால்பந்து, தடகளம்—எதுவாக இருந்தாலும் சரி. என் மூத்த சகோதரர், மாக், என் மிகப்பெரிய உத்வேகமாக இருந்தார். அவர் ஒரு நம்பமுடியாத தடகள வீரர், 1936 ஒலிம்பிக்கில் கூட போட்டியிட்டு வெள்ளிப் பதக்கம் வென்றார். அவர் எனக்கு எப்போதும் சிறந்ததைச் செய்ய வேண்டும் என்றும், என் கனவுகளை ஒருபோதும் கைவிட வேண்டாம் என்றும் கற்றுக் கொடுத்தார். நான் UCLA (கலிபோர்னியா பல்கலைக்கழகம், லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ்) க்குச் சென்றபோது, நான் விளையாட்டுகளில் தொடர்ந்து சிறந்து விளங்கினேன். உண்மையில், நான் பல்கலைக்கழகத்தின் வரலாற்றில் பேஸ்பால், கூடைப்பந்து, கால்பந்து மற்றும் தடகளம் ஆகிய நான்கு வெவ்வேறு விளையாட்டுகளில் வார்சிட்டி கடிதங்களைப் பெற்ற முதல் மாணவன் ஆனேன். விளையாட்டு என் உலகமாக இருந்தது, ஆனால் என் திறமையை வெளிப்படுத்த உண்மையான சவால்கள் எனக்கு முன்னால் காத்திருந்தன என்பதை நான் அப்போது அறிந்திருக்கவில்லை.

கல்லூரிக்குப் பிறகு, என் வாழ்க்கை ஒரு எதிர்பாராத திருப்பத்தை எடுத்தது. 1941 இல் பேர்ல் ஹார்பர் மீது தாக்குதல் நடத்தப்பட்ட பிறகு, இரண்டாம் உலகப் போரின்போது என் நாட்டிற்கு சேவை செய்ய நான் அமெரிக்க இராணுவத்தில் சேர்ந்தேன். நான் என் சீருடையை பெருமையுடன் அணிந்தேன், ஆனால் இராணுவத்தில் கூட, என் தோலின் நிறம் காரணமாக நான் அநீதியை எதிர்கொண்டேன். அந்தக் காலத்தில் இராணுவம் பிரிக்கப்பட்டிருந்தது, அதாவது கருப்பு மற்றும் வெள்ளை வீரர்கள் தனித்தனியாக வைக்கப்பட்டனர். ஒரு நாள், 1944 ஆம் ஆண்டில், நான் ஒரு இராணுவப் பேருந்தில் இருந்தபோது, ஓட்டுநர் என்னை பேருந்தின் பின்புறம் செல்லும்படி கூறினார். நான் மறுத்துவிட்டேன். நான் ஒரு அமெரிக்க சிப்பாய், மற்றவர்களைப் போலவே அதே மரியாதைக்கு தகுதியானவன் என்று நான் நம்பினேன். என் நிலைப்பாட்டிற்காக நான் நீதிமன்றத்தால் விசாரிக்கப்பட்டேன், ஆனால் இறுதியில் நான் அனைத்து குற்றச்சாட்டுகளிலிருந்தும் விடுவிக்கப்பட்டேன். அந்த அனுபவம் கடினமாக இருந்தது, ஆனால் அது எனக்கு ஒரு முக்கியமான விஷயத்தைக் கற்றுக் கொடுத்தது: அநீதிக்கு எதிராகப் பேசுவது பயமாக இருந்தாலும், அது எப்போதும் செய்ய வேண்டிய சரியான விஷயம். இராணுவத்தை விட்டு வெளியேறிய பிறகு, நான் என் முதல் காதலான பேஸ்பாலுக்குத் திரும்பினேன். 1945 ஆம் ஆண்டில், நான் கன்சாஸ் சிட்டி மோனார்க்ஸ் என்ற நீக்ரோ லீக்ஸ் அணியில் சேர்ந்தேன். நீக்ரோ லீக்குகள் நம்பமுடியாத திறமையான ஆப்பிரிக்க அமெரிக்க வீரர்களால் நிரம்பியிருந்தன, அவர்கள் மேஜர் லீக்குகளில் விளையாட அனுமதிக்கப்படவில்லை. அங்கு விளையாடுவது ஒரு மரியாதை, ஆனால் என் இதயத்தில், ஒரு நாள் எல்லோரும் ஒன்றாக விளையாடக்கூடிய ஒரு இடத்தில் இருக்க வேண்டும் என்று நான் விரும்பினேன்.

என் வாழ்க்கையின் மிக முக்கியமான தருணம் ஆகஸ்ட் 28, 1945 அன்று வந்தது. புரூக்ளின் டாட்ஜர்ஸின் பொது மேலாளரான பிராஞ்ச் ரிக்கி என்ற மனிதரை சந்திக்க நான் அழைக்கப்பட்டேன். திரு. ரிக்கிக்கு ஒரு துணிச்சலான திட்டம் இருந்தது. அவர் மேஜர் லீக் பேஸ்பாலின் 'நிறத் தடையை' உடைக்க விரும்பினார், மேலும் அதைச் செய்ய சரியான வீரர் நான் என்று அவர் நினைத்தார். அவர் என்னிடம், "ராபின்சன், நான் ஒரு வீரரைத் தேடுகிறேன், அவருக்குத் திரும்பிப் போராடாத தைரியம் இருக்கிறது." என்று கூறினார். அவர் என்ன சொல்ல வருகிறார் என்பது எனக்குத் தெரியும். நான் கேலி, அச்சுறுத்தல்கள் மற்றும் வெறுப்பை எதிர்கொள்வேன். மற்ற வீரர்கள் என்னுடன் விளையாட மறுப்பார்கள். ரசிகர்கள் என் மீது கொடூரமான விஷயங்களைக் கத்துவார்கள். நான் கோபத்துடன் பதிலளித்தால், அவரது 'பெரிய பரிசோதனை' தோல்வியடையும், மேலும் ஆப்பிரிக்க அமெரிக்க வீரர்களுக்கு கதவு பல ஆண்டுகளாக மூடப்பட்டிருக்கும். அது என் மீது வைக்கப்பட்ட ஒரு மகத்தான சுமை. நான் ஒரு ஆழமான மூச்சை இழுத்து, திரு. ரிக்கிக்கு நான் அந்த சவாலை எதிர்கொள்ளும் வலிமையைக் கொண்டவன் என்று உறுதியளித்தேன். ஏப்ரல் 15, 1947 அன்று, அந்த வரலாற்று நாள் வந்தது. நான் புரூக்ளின் டாட்ஜருக்கான என் சீருடையை அணிந்து, முதல் முறையாக எபெட்ஸ் ஃபீல்டில் காலடி எடுத்து வைத்தேன். நான் முதல் ஆப்பிரிக்க அமெரிக்க வீரராக நவீன காலத்தில் மேஜர் லீக் பேஸ்பால் விளையாடவிருந்தேன். நான் பயந்தேன், ஆனால் நான் உறுதியாகவும் இருந்தேன். திரு. ரிக்கி கணித்தது போலவே, அது எளிதாக இல்லை. ஆனால் எனக்கு நம்பமுடியாத ஆதரவும் இருந்தது. என் அற்புதமான மனைவி, ரேச்சல், எப்போதும் என் பக்கத்தில் இருந்தார், எனக்கு வலிமையைக் கொடுத்தார். பீ வீ ரீஸ் போன்ற என் அணி வீரர்கள் என்னுடன் நின்றனர். ஒருமுறை, ரசிகர்கள் என் மீது கத்திக் கொண்டிருந்தபோது, பீ வீ என் தோளில் கை வைத்து, முழு மைதானத்திற்கும் நாங்கள் ஒரே அணியில் இருக்கிறோம் என்பதைக் காட்டினார். அந்த சிறிய செயல் எனக்கு உலகத்தையே குறித்தது.

டாட்ஜர்ஸ் உடனான என் வாழ்க்கை ஒரு சுழற்காற்று போல இருந்தது. 1947 இல், நான் ஆண்டின் சிறந்த புதுமுக வீரர் விருதை வென்றேன். 1949 இல், நான் நேஷனல் லீக்கின் மிகவும் மதிப்புமிக்க வீரராக (MVP) தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டேன். இறுதியாக, 1955 இல், எங்கள் கனவு நனவானது: நாங்கள் உலகத் தொடரை வென்றோம்! நான் பேஸ்பால் மைதானத்தில் என் முத்திரையைப் பதித்தேன், ஆனால் என் வேலை இன்னும் முடியவில்லை என்பதை நான் அறிந்திருந்தேன். 1957 இல் நான் பேஸ்பாலிலிருந்து ஓய்வு பெற்ற பிறகு, நான் சிவில் உரிமைகள் இயக்கத்தில் தீவிரமாக ஈடுபட்டேன். நான் டாக்டர். மார்ட்டின் லூதர் கிங் ஜூனியருடன் அணிவகுத்துச் சென்றேன், மேலும் அனைத்து அமெரிக்கர்களுக்கும் சமத்துவம் மற்றும் நீதிக்காகப் பேசினேன். பேஸ்பால் எனக்கு ஒரு தளத்தை வழங்கியது, அதை நான் ஒரு சிறந்த, நியாயமான உலகத்திற்காகப் போராடப் பயன்படுத்தினேன். என் வாழ்க்கை அக்டோபர் 24, 1972 அன்று முடிவடைந்தது, ஆனால் என் மரபு தொடர்கிறது என்று நம்புகிறேன். என் கதை ஒரு பேஸ்பால் வீரரைப் பற்றியது மட்டுமல்ல. இது தடைகளை உடைப்பது, தைரியத்தைக் கண்டறிவது மற்றும் உங்களை விட பெரிய ஒரு நோக்கத்திற்காக நிற்பது பற்றியது. ஒரு நபரின் தைரியம் ஒரு வித்தியாசத்தை ஏற்படுத்த முடியும் என்பதை இது காட்டுகிறது. நீங்கள் விளையாட்டை எப்படி விளையாடுகிறீர்கள் என்பது மட்டுமல்ல, உங்கள் வாழ்க்கையை எப்படி வாழ்கிறீர்கள் மற்றும் மற்றவர்களை எப்படி நடத்துகிறீர்கள் என்பதுதான் மிக முக்கியமான விஷயம்.