ஜேன் குடால்

என் பெயர் ஜேன் குடால், நான் ஒரு விஞ்ஞானி மற்றும் விலங்குகளின் பாதுகாவலர். ஆனால் நான் உங்களுக்கு என் கதையைச் சொல்லும் முன், நான் ஒரு கனவு கண்ட ஒரு சிறிய பெண்ணாக இருந்த காலத்திற்கு உங்களை அழைத்துச் செல்ல விரும்புகிறேன். நான் ஏப்ரல் 3ஆம் தேதி, 1934 அன்று இங்கிலாந்தின் லண்டனில் பிறந்தேன். நான் சிறுமியாக இருந்ததிலிருந்தே, விலங்குகள் மீது எனக்கு அளவற்ற அன்பு இருந்தது. கோழிகள் முட்டையிடுவதைப் பார்க்க மணிக்கணக்கில் கோழி கூண்டில் ஒளிந்துக் கொள்வேன், என் படுக்கையறையில் புழுக்களை வைத்துக்கொள்வேன். என் சிறந்த நண்பர் ஒரு பொம்மை அல்ல, மாறாக என் தந்தை எனக்கு பரிசளித்த ஜூபிலி என்ற ஒரு தத்ரூபமான ஸ்டஃப்டு சிம்பன்சி. நான் எங்கு சென்றாலும் ஜூபிலியை என்னுடன் எடுத்துச் சென்றேன், அது இன்றும் என்னுடன் இருக்கிறது. என் உலகம் புத்தகங்களால் நிறைந்திருந்தது, குறிப்பாக விலங்குகளைப் பற்றிய புத்தகங்கள். டாக்டர் டூலிட்டில் கதைகள் மற்றும் டார்ஜான் கதைகள் என்னை ஆப்பிரிக்காவின் தொலைதூர காடுகளுக்கு அழைத்துச் சென்றன. விலங்குகளுடன் வாழ்வது, அவற்றைப் புரிந்துகொள்வது மற்றும் அவற்றின் மொழியைப் பேசுவது எப்படி இருக்கும் என்று நான் கற்பனை செய்தேன். அந்தக் காலத்தில், ஒரு இளம் பெண் ஆப்பிரிக்காவிற்குச் சென்று விலங்குகளுடன் வாழ வேண்டும் என்று கனவு காண்பது மிகவும் அசாதாரணமான விஷயம். பலர் அது சாத்தியமற்றது என்று சொன்னார்கள். ஆனால் என் அற்புதமான அம்மா, வேன், அப்படி சொல்லவில்லை. அவர் என் கண்களில் இருந்த ஆர்வத்தைப் பார்த்தார். 'ஜேன், நீ உண்மையிலேயே எதையாவது விரும்பினால், அதற்காக கடினமாக உழைக்கத் தயாராக இருந்தால், வாய்ப்புகளைப் பயன்படுத்திக் கொண்டால், நீ ஒருபோதும் கைவிடக்கூடாது,' என்று அவர் என்னிடம் கூறுவார். அவரது வார்த்தைகள் என் இதயத்தில் ஒரு விதையாக நடப்பட்டன, என் ஆப்பிரிக்கக் கனவை உயிர்ப்புடன் வைத்திருந்தன.

என் கனவை நனவாக்குவது எளிதானது அல்ல. என் குடும்பத்திடம் அதிக பணம் இல்லை, அதனால் ஆப்பிரிக்காவுக்குப் பயணம் செய்வது என்பது ஒரு தொலைதூர நட்சத்திரத்தைப் போலத் தோன்றியது. பள்ளிப் படிப்பை முடித்த பிறகு, பல்கலைக்கழகத்திற்குச் செல்ல என்னிடம் பணம் இல்லை. எனவே, நான் ஒரு செயலகப் பள்ளியில் படித்து, ஒரு திரைப்பட நிறுவனத்தில் கூட வேலை செய்தேன். ஆனால் என் இதயம் எப்போதும் ஆப்பிரிக்காவிற்காக ஏங்கியது. என் கனவிற்காக பணத்தைச் சேமிக்க நான் ஒரு உணவு விடுதியில் பரிமாறுபவராக வேலை செய்ய ஆரம்பித்தேன். ஒவ்வொரு நாளும் நான் சம்பாதித்த பணத்தை ஒரு பழைய காபி கோப்பையில் போட்டு வைப்பேன். இறுதியாக, 1957ஆம் ஆண்டில், எனக்கு 23 வயதாக இருந்தபோது, என் பள்ளித் தோழி ஒருத்தி கென்யாவில் உள்ள அவளது குடும்பப் பண்ணைக்கு வருமாறு என்னை அழைத்தபோது என் வாய்ப்பு வந்தது. நான் சேமித்த பணத்தைக் கொண்டு ஒரு கப்பலில் பயணச்சீட்டை வாங்கினேன். அது என் வாழ்க்கையை என்றென்றும் மாற்றப்போகும் ஒரு பயணத்தின் தொடக்கமாக இருந்தது. கென்யாவில், நான் புகழ்பெற்ற தொல்பொருள் ஆய்வாளர் மற்றும் புதைபடிவ வேட்டைக்காரரான டாக்டர் லூயிஸ் லீக்கியைச் சந்திக்க வேண்டும் என்று ஒரு நண்பர் பரிந்துரைத்தார். நான் அவரைச் சந்தித்தபோது, விலங்குகளைப் பற்றிய எனது அறிவாலும் ஆர்வத்தாலும் அவர் ஈர்க்கப்பட்டார். அவர் எனக்கு அருங்காட்சியகத்தில் ஒரு உதவியாளர் வேலையைக் கொடுத்தார். டாக்டர் லீக்கி, மனிதர்களின் ஆரம்பகால மூதாதையர்களைப் பற்றி மேலும் அறிய, சிம்பன்சிகளைப் படிப்பது முக்கியம் என்று நம்பினார். பல மாதங்களுக்குப் பிறகு, அவர் என்னை நம்பமுடியாத ஒரு வாய்ப்பைக் கொடுத்து ஆச்சரியப்படுத்தினார்: தான்சானியாவில் உள்ள கோம்பே நீரோடை தேசியப் பூங்காவிற்குச் சென்று காட்டு சிம்பன்சிகளைப் பற்றி ஆய்வு செய்யும்படி கேட்டார். எனக்கு பல்கலைக்கழகப் பட்டம் இல்லை, நான் ஒரு பெண், மேலும் நான் தனியாக காட்டில் வாழ்வது பாதுகாப்பற்றது என்று பலர் நினைத்தார்கள். ஆனால் டாக்டர் லீக்கி என் பொறுமையையும் விலங்குகளைப் புரிந்துகொள்ளும் என் திறனையும் நம்பினார். என் அம்மா என்னுடன் வர ஒப்புக்கொண்ட பிறகு, என் வாழ்நாள் கனவு இறுதியாக நனவாகத் தொடங்கியது.

நான் ஜூலை 14ஆம் தேதி, 1960 அன்று என் அம்மாவுடன் கோம்பேவின் கரையில் இறங்கினேன். அந்த இடம் அழகாகவும், sauvages ஆகவும் இருந்தது. ஆனால் என் வேலை உடனடியாகத் தொடங்கவில்லை. சிம்பன்சிகள் மிகவும் கூச்ச சுபாவமுள்ள விலங்குகள். நான் அருகில் சென்றால், அவை காட்டுக்குள் ஓடிவிடும். முதல் சில மாதங்கள் மிகவும் கடினமாகவும், தனிமையாகவும் இருந்தன. நான் வெற்றி பெறுவேனா என்று நான் அடிக்கடி யோசித்தேன். ஆனால் என் அம்மாவிடமிருந்து நான் கற்றுக்கொண்ட பொறுமை எனக்கு உதவியது. ஒவ்வொரு நாளும், நான் ஒரே நேரத்தில், ஒரே இடத்திற்குச் சென்று, அமைதியாக உட்கார்ந்து, அவை என்னைப் பழக்கப்படுத்திக்கொள்ள காத்திருப்பேன். நான் அவற்றுக்கு எண்கள் கொடுப்பதற்குப் பதிலாக, டேவிட் கிரேபியர்ட், கோலியாத், மற்றும் ஃப்ளோ போன்ற பெயர்களைக் கொடுத்தேன். ஏனென்றால், அவை ஒவ்வொன்றும் தனித்துவமான ஆளுமைகள் கொண்ட தனிநபர்கள் என்று நான் உணர்ந்தேன். மெதுவாக, ஆனால் நிச்சயமாக, அவை என்னை நம்பத் தொடங்கின. நவம்பர் 4ஆம் தேதி, 1960 அன்று, நான் ஒரு அற்புதமான காட்சியைக் கண்டேன். டேவிட் கிரேபியர்ட் என்ற ஒரு ஆண் சிம்பன்சி, ஒரு புல் தண்டை எடுத்து, கரையான்கள் புற்றில் செருகி, கரையான்களை வெளியே எடுத்து சாப்பிட்டது. அது ஒரு கருவியை உருவாக்கிப் பயன்படுத்தியது! அந்த நேரத்தில், மனிதர்கள் மட்டுமே கருவிகளை உருவாக்கும் திறன் கொண்டவர்கள் என்று விஞ்ஞானிகள் நினைத்தார்கள். எனது கண்டுபிடிப்பு விஞ்ஞான உலகை அதிர்ச்சிக்குள்ளாக்கியது. டாக்டர் லீக்கிக்கு நான் தந்தி அனுப்பியபோது, அவர், 'இப்போது நாம் கருவியை மறுவரையறை செய்ய வேண்டும், மனிதனை மறுவரையறை செய்ய வேண்டும், அல்லது சிம்பன்சிகளை மனிதர்களாக ஏற்றுக்கொள்ள வேண்டும்' என்று பதிலளித்தார். அது ஒரு திருப்புமுனையாக இருந்தது. அடுத்த ஆண்டுகளில், சிம்பன்சிகள் சிக்கலான சமூக வாழ்க்கையைக் கொண்டிருப்பதை நான் கண்டுபிடித்தேன். அவை அன்பு, மகிழ்ச்சி மற்றும் சோகம் போன்ற உணர்ச்சிகளைக் காட்டின. அவை ஒருவருக்கொருவர் உதவி செய்தன, கட்டிப்பிடித்தன, முத்தமிட்டன. அவை போர்களில் ஈடுபட்டன. எனது அவதானிப்புகள், மனிதர்களுக்கும் விலங்கு உலகத்திற்கும் இடையிலான கோடு நாம் நினைத்ததை விட மிகவும் மங்கலானது என்பதை உலகுக்குக் காட்டியது.

பல ஆண்டுகளாக கோம்பேயில் வாழ்ந்த பிறகு, நான் காட்டை விட்டு வெளியே பயணம் செய்ய ஆரம்பித்தேன். சிம்பன்சிகள் மற்றும் அவற்றின் வாழ்விடங்கள் எதிர்கொள்ளும் ஆபத்துகளைப் பற்றி நான் பேசினேன். காடழிப்பு, வேட்டையாடுதல் மற்றும் சட்டவிரோத செல்லப்பிராணி வர்த்தகம் ஆகியவை சிம்பன்சி மக்கள்தொகையை அழித்து வருவதை நான் கண்டேன். என் இதயம் உடைந்தது. நான் ஒரு விஞ்ஞானியாக மட்டும் இருக்க முடியாது என்பதை உணர்ந்தேன்; நான் இந்த அற்புதமான உயிரினங்களுக்காக ஒரு குரலாக மாற வேண்டும். 1977ஆம் ஆண்டில், சிம்பன்சி ஆராய்ச்சி, பாதுகாப்பு மற்றும் கல்வி ஆகியவற்றை ஊக்குவிப்பதற்காக நான் ஜேன் குடால் நிறுவனத்தை நிறுவினேன். எனது பணி என்னை உலகம் முழுவதும் அழைத்துச் சென்றது, சிம்பன்சிகள் மற்றும் நமது கிரகத்தின் எதிர்காலம் பற்றிப் பேசினேன். 1991ஆம் ஆண்டில், தான்சானியாவைச் சேர்ந்த ஒரு குழு இளைஞர்களுடன் பேசிக்கொண்டிருந்தபோது, அவர்கள் எதிர்காலத்தைப் பற்றி நம்பிக்கையற்றவர்களாகவும் கோபமாகவும் இருப்பதை நான் கண்டேன். இது என்னை 'ரூட்ஸ் & ஷூட்ஸ்' என்ற திட்டத்தை உருவாக்கத் தூண்டியது. இது இளைஞர்களுக்கு தங்கள் சமூகங்களில் உள்ள சுற்றுச்சூழல் மற்றும் மனிதாபிமானப் பிரச்சினைகளைத் தீர்க்க அதிகாரம் அளிக்கிறது. இன்று, இந்தத் திட்டம் உலகம் முழுவதும் ஆயிரக்கணக்கான குழுக்களைக் கொண்டுள்ளது. நான் இப்போது என் வாழ்க்கையின் பெரும்பகுதியை பயணம் செய்வதில் செலவிடுகிறேன், வருடத்திற்கு 300 நாட்கள் சாலையில் இருக்கிறேன், நம்பிக்கையின் செய்தியைப் பரப்புகிறேன். என் செய்தி எளிமையானது: ஒவ்வொரு தனிநபரும் ஒவ்வொரு நாளும் ஒரு மாற்றத்தை ஏற்படுத்த முடியும். நீங்கள் செய்யும் தேர்வுகள், நீங்கள் வாங்கும் பொருட்கள், நீங்கள் மற்றவர்களை நடத்தும் விதம் - இவை அனைத்தும் முக்கியம். எதிர்காலம் நம்பிக்கையற்றதாகத் தோன்றலாம், ஆனால் நீங்கள் உலகெங்கிலும் உள்ள இளம் தலைவர்களைப் பார்க்கும்போது, நம்பிக்கைக்கு பல காரணங்கள் உள்ளன என்பதை நீங்கள் காண்பீர்கள். என் அம்மாவின் வார்த்தைகளை நினைவில் கொள்ளுங்கள்: நீங்கள் உண்மையிலேயே விரும்பும் ஒன்றைக் கண்டால், அதற்காக கடினமாக உழைத்தால், நீங்கள் ஒருபோதும் கைவிடக்கூடாது. ஏனென்றால், ஒன்றாக, நம்மால் இந்த உலகை சிறந்த இடமாக மாற்ற முடியும்.