மேரி டாட் லிங்கன்

வணக்கம்! என் பெயர் மேரி, நான் என் கதையை உங்களிடம் கூற விரும்புகிறேன். நான் டிசம்பர் 13ஆம் தேதி, 1818 அன்று, கென்டக்கியில் உள்ள லெக்சிங்டனில் ஒரு பெரிய, அழகான வீட்டில் பிறந்தேன். என் குடும்பம் நன்கு அறியப்பட்டிருந்தது, எங்கள் வீடு எப்போதும் மக்களும் உற்சாகமும் நிறைந்து இருந்தது. நான் எல்லாவற்றையும் விட கற்றுக்கொள்வதை மிகவும் விரும்பினேன். என் கையில் கிடைத்த ஒவ்வொரு புத்தகத்தையும் படித்தேன், என் தந்தை என்னை ஒரு சிறப்புப் பள்ளிக்கு அனுப்பினார், அங்கு நான் பிரெஞ்சு மொழி பேசவும் கற்றுக்கொண்டேன்! அந்த நாட்களில், ஒரு பெண் இவ்வளவு நல்ல கல்வியைப் பெறுவது அசாதாரணமானது, ஆனால் நான் எல்லாவற்றையும் பற்றி ஆர்வமாக இருந்தேன், உலகத்தைப் புரிந்துகொள்ள விரும்பினேன்.

நான் ஒரு இளம் பெண்ணாக இருந்தபோது, 1839 ஆம் ஆண்டில், இல்லினாய்ஸில் உள்ள ஸ்பிரிங்ஃபீல்டிற்கு என் சகோதரியுடன் வாழச் சென்றேன். அது ஒரு சுறுசுறுப்பான நகரமாக இருந்தது, நான் விருந்துகளுக்குச் செல்வதையும் புதிய நபர்களைச் சந்திப்பதையும் ரசித்தேன். ஒரு நாள், நான் ஆபிரகாம் லிங்கன் என்ற உயரமான வழக்கறிஞரைச் சந்தித்தேன். அவர் எனக்குத் தெரிந்த மற்ற ஆண்களைப் போல் இல்லை; அவர் மிகவும் புத்திசாலியாகவும், கொஞ்சம் கூச்ச சுபாவமுள்ளவராகவும் இருந்தார், ஆனால் அவர் மிகவும் வேடிக்கையான கதைகளைச் சொல்வார். நாங்கள் காதலித்து, நவம்பர் 4ஆம் தேதி, 1842 அன்று திருமணம் செய்து கொண்டோம். நாங்கள் ஒரு குடும்பத்தைத் தொடங்கினோம், எங்களுக்கு ராபர்ட், எட்டி, வில்லி, மற்றும் டாட் என நான்கு அற்புதமான மகன்கள் பிறந்தனர். அவர்களின் தாயாக இருப்பது என் மிகப்பெரிய மகிழ்ச்சியாக இருந்தது.

1861 ஆம் ஆண்டில், என் கணவர் அமெரிக்காவின் 16வது ஜனாதிபதியாகத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டபோது என் வாழ்க்கை என்றென்றும் மாறியது. நாங்கள் வாஷிங்டன், டி.சி.யில் உள்ள வெள்ளை மாளிகைக்குக் குடிபெயர்ந்தோம். அது நம் நாட்டிற்கு மிகவும் கடினமான நேரமாக இருந்தது, ஏனெனில் அமெரிக்க உள்நாட்டுப் போர் அப்போதுதான் தொடங்கி, தேசத்தைப் பிரித்தது. வெள்ளை மாளிகையே பழுதடைந்திருந்தது, எனவே நான் அதை மீட்டெடுக்கக் கடுமையாக உழைத்தேன், எல்லா அமெரிக்கர்களும் பெருமைப்படக்கூடிய ஒரு அழகான இல்லமாக மாற்றினேன். நான் மருத்துவமனைகளில் உள்ள வீரர்களைச் சந்தித்து, அவர்களுக்கு உணவும் ஆறுதலும் அளிப்பதிலும் நேரத்தைச் செலவிட்டேன். இது பெரும் பொதுக் கடமையின் நேரமாக இருந்தது, ஆனால் ஆழ்ந்த தனிப்பட்ட சோகமாகவும் இருந்தது, ஏனெனில் எங்கள் அன்பான மகன் வில்லி 1862 ஆம் ஆண்டில் வெள்ளை மாளிகையில் மிகவும் நோய்வாய்ப்பட்டு காலமானான்.

1865 ஆம் ஆண்டில் நீண்ட போர் இறுதியாக முடிவடைந்தபோது, நாங்கள் அனைவரும் அமைதிக்காகவும் நாடு குணமடைவதற்காகவும் மிகவும் நம்பிக்கையுடன் இருந்தோம். சில நாட்களுக்குப் பிறகு, ஏப்ரல் 14ஆம் தேதி மாலையில், என் கணவரும் நானும் கொண்டாட்டத்திற்காக ஒரு நாடகம் பார்க்கச் சென்றோம். அந்த இரவு, ஒரு பயங்கரமான சம்பவம் நடந்தது, என் அன்புக் கணவர் காயமடைந்தார். அவர் அடுத்த நாள் காலையில் காலமானார். என் இதயம் உடைந்து போனது, நாடு முழுவதும் என்னுடன் துக்கம் அனுசரித்தது. நம் நாட்டை ஒன்றாக வைத்திருக்கக் கடுமையாக உழைத்த மனிதர் போய்விட்டார்.

என் பிற்கால ஆண்டுகள் அமைதியானவையாக இருந்தன, என் கணவர் மற்றும் எங்கள் மகன்களின் நினைவுகளால் நிரம்பியிருந்தன. நான் 63 வயது வரை வாழ்ந்தேன். இன்று, மக்கள் என்னை ஒரு புத்திசாலித்தனமான பெண்மணியாகவும், நாட்டின் மிகவும் சவாலான காலகட்டங்களில் ஒன்றில் தன் கணவருடன் துணை நின்ற ஒரு அர்ப்பணிப்புள்ள முதல் பெண்மணியாகவும் நினைவுகூர வேண்டும் என்று நான் நம்புகிறேன். என் வாழ்க்கையில் நான் பல இதய வலிகளைச் சந்தித்தேன், ஆனால் நான் என் குடும்பத்தையும் என் நாட்டையும் என் முழு இதயத்துடன் நேசித்தேன்.