பிளேட்டோ

பண்டைய கிரீஸிலிருந்து வணக்கம். என் பெயர் பிளேட்டோ, என் வீடான பண்டைய ஏதென்ஸுக்கு உங்களை வரவேற்கிறேன். நான் சுமார் கி.மு. 428-ஆம் ஆண்டில், என் நகரத்தின் ஒரு பொற்காலத்தில் ஒரு பிரபலமான குடும்பத்தில் பிறந்தேன். உங்களுக்கு ஒரு வேடிக்கையான விஷயத்தைச் சொல்லட்டுமா. என் உண்மையான பெயர் அரிஸ்டோகிள்ஸ், ஆனால் மக்கள் என்னை பிளேட்டோ என்று அழைத்தார்கள், அதன் அர்த்தம் 'பரந்த' என்பது. ஒருவேளை என் பரந்த தோள்களுக்காகவோ அல்லது என் பரந்த கருத்துக்களுக்காகவோ அப்படி அழைத்திருக்கலாம்.

என் வாழ்க்கையை மாற்றிய என் ஆசிரியர் சாக்ரடீஸைச் சந்தித்ததைப் பற்றி நான் உங்களுக்குச் சொல்ல வேண்டும். அவர் பதில்களைக் கொடுக்க மாட்டார், பதிலாக நிறைய கேள்விகளைக் கேட்பதன் மூலம் கற்பித்தார். இந்த முறை அனைவரையும் தங்களுக்குத் தாங்களே சிந்திக்க வைத்தது. அவர் மிகவும் ஊக்கமளிப்பவராக இருந்தார். ஆனால், கி.மு. 399-ஆம் ஆண்டில் ஏதென்ஸின் தலைவர்கள் அவர் மீது வழக்குத் தொடுத்து, அவருக்கு மரண தண்டனை விதித்தபோது, அது எனக்கு மிகவும் சோகமாகவும் குழப்பமாகவும் இருந்தது. இந்த நிகழ்வு, ஒரு அரசாங்கத்தை எது நல்லதாகவும் நியாயமானதாகவும் ஆக்குகிறது என்பதைப் புரிந்துகொள்ள வேண்டும் என்ற ஆசையை எனக்குள் ஏற்படுத்தியது.

சாக்ரடீஸின் மரணத்திற்குப் பிறகு, நான் பல ஆண்டுகள் பயணம் செய்தேன். எகிப்து மற்றும் இத்தாலி போன்ற இடங்களில் உள்ள மக்களிடமிருந்து பல விஷயங்களைக் கற்றுக்கொண்டேன். நான் சுமார் கி.மு. 387-ஆம் ஆண்டில் ஏதென்ஸுக்குத் திரும்பியபோது, எனக்கு ஒரு பெரிய யோசனை இருந்தது. நான் நகரச் சுவர்களுக்கு வெளியே என் சொந்தப் பள்ளியைத் தொடங்கினேன், அதற்கு அகாடமி என்று பெயரிட்டேன். அது நீங்கள் அறிந்திருக்கக்கூடிய ஒரு பள்ளி போல் இல்லை. அது மக்கள் பெரிய யோசனைகளைப் பற்றி விவாதிக்கவும், கணிதம் படிக்கவும், நட்சத்திரங்களைப் பற்றி அறியவும் கூடும் ஒரு இடமாக இருந்தது. அது மிகவும் பிரபலமடைந்தது, மேலும் அது பெரும்பாலும் மேற்கத்திய உலகின் முதல் பல்கலைக்கழகம் என்று அழைக்கப்படுகிறது.

சாக்ரடீஸின் யோசனைகள் ஒருபோதும் மறக்கப்படக்கூடாது என்பதை உறுதிப்படுத்தவும், என்னுடைய யோசனைகளைப் பகிர்ந்து கொள்ளவும் நான் விரும்பினேன். அதனால், அவற்றை 'உரையாடல்கள்' என்ற புத்தகங்களாக எழுதினேன். இந்தப் புத்தகங்களில், கதாபாத்திரங்கள் உரையாடல்களையும் விவாதங்களையும் நடத்துவார்கள். என் மிகவும் பிரபலமான புத்தகம் 'குடியரசு' ஆகும். அதில், 'தத்துவஞானி-அரசர்களால்' வழிநடத்தப்படும் ஒரு சரியான, நியாயமான நகரம் எப்படி இருக்கும் என்று நான் விவரித்தேன். நாம் காணும் உலகம் ஒரு சுவரில் தெரியும் நிழல்களைப் போன்றது என்றும், உண்மையான அறிவு சூரிய ஒளிக்குள் நுழைவது போன்றது என்றும் விளக்க, 'குகையின் உருவகம்' என்ற ஒரு பிரபலமான கதையையும் சொன்னேன்.

அகாடமியில் என் சிறந்த மாணவர்களில் ஒருவர் அரிஸ்டாட்டில் என்ற இளைஞர். அவரும் ஒரு பிரபலமான தத்துவஞானியாக ஆனார். நான் சுமார் 80 ஆண்டுகள் வரை நீண்ட மற்றும் முழுமையான வாழ்க்கை வாழ்ந்தேன். நான் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வாழ்ந்திருந்தாலும், உலகம் முழுவதும் உள்ள மக்கள் இன்றும் என் புத்தகங்களைப் படித்து, என் யோசனைகளைப் பற்றி ஆய்வு செய்கிறார்கள். மக்களைப் பெரிய கேள்விகளைக் கேட்கவும், நேர்மை மற்றும் அறிவைப் பற்றி ஆழமாகச் சிந்திக்கவும், எப்போதும் கற்றுக்கொண்டே இருக்கவும் ஊக்குவித்ததற்காக நான் நினைவுகூரப்படுகிறேன்.