சுதந்திரம்

நீங்கள் எப்போதாவது எதையாவது சுயமாகச் செய்ய விரும்பியதுண்டா? ஒருவேளை அது உங்கள் காலணிகளை முடிச்சுப் போடக் கற்றுக்கொள்வதாக இருக்கலாம், பள்ளிக்கு உங்கள் ஆடைகளை நீங்களே தேர்ந்தெடுப்பதாக இருக்கலாம், அல்லது ஒரு துளி கூட சிந்தாமல் உங்கள் கிண்ணத்தில் தானியத்தை ஊற்றுவதாக இருக்கலாம். நீங்கள் அதை இறுதியாகச் செய்யும்போது உங்களுக்குள் ஏற்படும் அந்தச் சிறிய உற்சாக உணர்வு—அதுதான் நான்! நான் உங்கள் சொந்தக் கால்களில் நிற்பது, உங்கள் சொந்தத் தேர்வுகளைச் செய்வது, மற்றும் உங்களால் என்ன செய்ய முடியும் என்பதில் பெருமைப்படுவது போன்ற உணர்வு. என் பெயரை நீங்கள் அறிவதற்கு முன்பே, நான் எப்படி உணர்கிறேன் என்பதை நீங்கள் அறிவீர்கள். 'இதை என்னால் செய்ய முடியும்!' என்று உங்களுக்குள் சொல்லும் குரல் நான். ஆராய்வதற்கும், கற்றுக்கொள்வதற்கும், வளர்வதற்கும் உங்களைத் தூண்டும் தீப்பொறி நான். நான் ஒருவருக்கு மட்டும் சொந்தமானவன் அல்ல; நான் ஒரு எண்ணம், ஒரு விருப்பம், மற்றும் அனைவருக்கும் உள்ளே வாழும் ஒரு சக்திவாய்ந்த உணர்வு. வணக்கம், நான் சுதந்திரம்.

மனிதர்கள் மட்டுமல்ல, முழு நாடுகளும் என்னை விரும்புகின்றன. தங்கள் உறவினர்களிடமிருந்து வெகு தொலைவில் வசிக்கும் ஒரு பெரிய குடும்பத்தை கற்பனை செய்து பாருங்கள், அந்த உறவினர்கள்தான் எல்லா விதிகளையும் உருவாக்குகிறார்கள். நீண்ட காலமாக, அமெரிக்காவில் பதின்மூன்று காலனிகள் இருந்தன, அவை பெரிய அட்லாண்டிக் பெருங்கடலுக்கு அப்பால் உள்ள கிரேட் பிரிட்டனில் இருந்து மூன்றாம் ஜார்ஜ் என்ற மன்னரால் ஆளப்பட்டன. காலனிகளில் உள்ள மக்கள் தங்கள் சொந்த முடிவுகளை எடுக்கும் அளவுக்கு வளர்ந்துவிட்டதாக உணர்ந்தனர். இவ்வளவு தொலைவில் உள்ள ஒரு மன்னர் என்ன செய்ய வேண்டும், என்ன வாங்க வேண்டும், எவ்வளவு வரி செலுத்த வேண்டும் என்று சொல்வது நியாயமில்லை என்று அவர்கள் நினைத்தார்கள். அவர்கள் தங்கள் சொந்தத் தலைவர்களைத் தேர்ந்தெடுத்து, தங்கள் சொந்தச் சட்டங்களை உருவாக்க விரும்பினார்கள். அந்த உணர்வு, தங்கள் வாழ்க்கையைத் தாங்களே நிர்வகிக்க வேண்டும் என்ற அந்த ஆசை, அதுதான் நான், சுதந்திரம், மேலும் மேலும் வலிமையடைந்து கொண்டிருந்தேன். தாமஸ் ஜெஃபர்சன் போன்ற மிகவும் புத்திசாலியான சிலர் பிலடெல்பியாவில் ஒரு சூடான, புழுக்கமான அறையில் கூடினார்கள். அவர்கள் மன்னருக்கு ஒரு கடிதம் எழுத முடிவு செய்தனர். ஆனால் இது வெறும் கடிதம் அல்ல; இது ஒரு உறவு முறிவுக் கடிதம்! அது ஒரு பிரகடனம். ஒரு மிக முக்கியமான நாளில், ஜூலை 4ஆம் தேதி, 1776ஆம் ஆண்டு, அவர்கள் இந்தச் சிறப்பு ஆவணத்தை அங்கீகரித்தார்கள். அது சுதந்திரப் பிரகடனம் என்று அழைக்கப்பட்டது. அது பதின்மூன்று காலனிகளும் இப்போது சுதந்திரமான மற்றும் தன்னாட்சி பெற்ற மாநிலங்கள் என்று முழு உலகிற்கும் அறிவித்தது. அவர்கள் தங்கள் சொந்த நாட்டை உருவாக்கிக் கொண்டிருந்தார்கள்: அமெரிக்க ஐக்கிய நாடுகள். அவர்கள் என்னை உண்மையாக வெல்வதற்கு ஒரு நீண்ட போர், அமெரிக்கப் புரட்சிப் போர், தேவைப்பட்டது, ஆனால் அந்தப் பிரகடனம்தான் அவர்கள் என் பெயரை அனைவரும் கேட்கும்படி உரக்கச் சொன்ன தருணம். 'இதை எங்களால் செய்ய முடியும்!' என்று அந்த நாடு சொன்ன விதம் அதுதான்.

அமெரிக்காவின் கதை என் பல சாகசங்களில் ஒன்று மட்டுமே. உலகம் முழுவதும், மக்கள் என் தீப்பொறியை உணர்ந்திருக்கிறார்கள். பல நாடுகள் தங்கள் சொந்த 'சுதந்திர தினத்தை' அணிவகுப்புகள், பட்டாசுகள், மற்றும் பாடல்களுடன் கொண்டாடுகின்றன, அவர்கள் சொந்தக் கால்களில் நிற்க முடிவு செய்த நாளை நினைவுகூர்கின்றன. நான் ஒரு உலகளாவிய எண்ணம். ஒரு புதிய பாணியை உருவாக்கும் கலைஞரின் இதயத்தில், யாரும் அறியாத ஒன்றைக் கண்டுபிடிக்கும் விஞ்ஞானியின் உள்ளத்தில், மற்றும் நீங்களே சிந்திக்கக் கற்றுக் கொள்ளும்போது உங்களில் ஒவ்வொருவரிடமும் நான் இருக்கிறேன். சுதந்திரமாக இருப்பது என்பது நீங்கள் விரும்பியதைச் செய்வது மட்டுமல்ல. அது உங்கள் தேர்வுகளுக்குப் பொறுப்பேற்பது மற்றும் மற்றவர்களின் சுதந்திரத்தை மதிப்பது பற்றியதும் ஆகும். இது உங்கள் நண்பர்கள் மற்றும் குடும்பத்தினருடன் இணைந்து பணியாற்றக் கற்றுக்கொள்வது பற்றியது, நீங்கள் கட்டாயப்படுத்தப்பட்டதால் அல்ல, மாறாக நீங்கள் அதைத் தேர்ந்தெடுத்ததால். நீங்கள் வளர வளர, பெரிய மற்றும் சிறிய தருணங்களில் என்னைக் காண்பீர்கள்—கேட்காமலேயே உங்கள் வீட்டுப்பாடத்தை முடிப்பதில் இருந்து, ஒரு நாள் உங்கள் சொந்த வேலையை அல்லது நீங்கள் எங்கே வாழ விரும்புகிறீர்கள் என்பதைத் தேர்ந்தெடுப்பது வரை. நான் எப்போதும் உங்களுடன் இருப்பேன், உங்கள் சொந்தப் பாதையை வடிவமைக்கவும், உங்கள் தனித்துவமான யோசனைகளால் உலகை ஒரு சிறந்த இடமாக மாற்றவும் உங்களுக்கு சக்தி இருக்கிறது என்பதை நினைவூட்டிக் கொண்டிருப்பேன்.