மகாத்மா காந்தி

என் பெயர் மோகன்தாஸ் கரம்சந்த் காந்தி, ஆனால் பலர் என்னை மகாத்மா என்று அன்புடன் அழைப்பார்கள், அதன் பொருள் 'சிறந்த ஆன்மா'. நான் அக்டோபர் 2, 1869 அன்று இந்தியாவின் போர்பந்தர் என்ற கடற்கரை நகரில் பிறந்தேன். நான் மிகவும் கூச்ச சுபாவமுள்ள சிறுவனாக இருந்தேன், ஆனால் என் பெற்றோரிடமிருந்து உண்மையின் முக்கியத்துவத்தையும், வாழும் அனைத்து உயிர்களிடமும் கருணை காட்டுவதையும் சிறுவயதிலேயே கற்றுக்கொண்டேன். நான் மிகவும் நேர்மையான குடும்பத்தில் வளர்ந்தேன். என் தந்தை ஒரு உள்ளூர் அரசாங்க அதிகாரியாக இருந்தார், என் தாய் மிகவும் பக்தியுள்ள பெண்மணி. அவர்கள் எனக்கு அகிம்சை அல்லது யாருக்கும் தீங்கு செய்யாமல் இருப்பதன் மதிப்பை போதித்தார்கள். நாங்கள் இருவரும் பதின்ம வயதினராக இருந்தபோது என் அன்பு மனைவி கஸ்தூரிபாயை மணந்துகொண்டேன். வழக்கறிஞராக வேண்டும் என்ற கனவுடன், நான் 1888-ல் லண்டனுக்கு கடல் கடந்து ஒரு பெரிய பயணம் மேற்கொண்டேன். அந்தப் பயணம் உற்சாகமாகவும், அதே நேரத்தில் கொஞ்சம் பயமாகவும் இருந்தது. ஒரு புதிய கலாச்சாரம், புதிய மக்கள், புதிய உணவு என அனைத்தும் வித்தியாசமாக இருந்தது. ஆனால் அது என் கண்களை உலகிற்குத் திறந்தது.

நான் தென்னாப்பிரிக்காவில் வழக்கறிஞராகப் பணியாற்றச் சென்றபோது என் வாழ்க்கை என்றென்றைக்குமாக மாறியது. 1893-ல், நான் ஒரு ரயிலில் முதல் வகுப்பு டிக்கெட்டுடன் பயணம் செய்துகொண்டிருந்தேன். அப்போது, என் தோலின் நிறத்தின் காரணமாக ஒரு வெள்ளைக்காரர் என்னை அந்தப் பெட்டியில் இருந்து வெளியேறச் சொன்னார். நான் மறுத்தபோது, அடுத்த ரயில் நிலையத்தில் என்னை ரயிலில் இருந்து வலுக்கட்டாயமாக வெளியே தள்ளினார்கள். அந்த குளிர்ந்த இரவில், அந்த ரயில் நிலையத்தில் தனியாக நின்றபோது, அந்த அநீதி என் உள்ளத்தில் ஒரு தீப்பொறியை உண்டாக்கியது. இதுபோன்ற நியாயமற்ற செயல்களை என்னால் ஏற்றுக்கொள்ள முடியாது என்று முடிவு செய்தேன். ஆனால் நான் வன்முறையால் போராட விரும்பவில்லை; அதற்கு பதிலாக, உண்மையும் அமைதியுமே என் ஆயுதங்களாக இருக்க வேண்டும் என்று விரும்பினேன். இங்குதான் நான் 'சத்தியாக்கிரகம்' அல்லது 'உண்மை-சக்தி' என்ற எனது கருத்தை உருவாக்கினேன். இது யாரையும் காயப்படுத்தாமல், சரியானவற்றுக்காக உறுதியாக நிற்பதற்கான ஒரு சக்திவாய்ந்த வழியாகும். தென்னாப்பிரிக்காவில் இருந்த 21 ஆண்டுகளில், இந்தியர்களின் உரிமைகளுக்காகப் போராட இந்த முறையைப் பயன்படுத்தினேன்.

1915-ல் நான் இந்தியாவுக்குத் திரும்பியபோது, என் மக்கள் பிரிட்டிஷ் பேரரசின் கட்டுப்பாட்டின் கீழ் வாழ்வதைக் கண்டேன், நான் அவர்களுக்கு உதவ வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும். நான் நாடு முழுவதும் பயணம் செய்து, இந்தியர்கள் தாங்கள் யார் என்பதில் பெருமை கொள்ளும்படி ஊக்கப்படுத்தினேன். பிரிட்டிஷ் தொழிற்சாலைகளில் தயாரிக்கப்பட்ட ஆடைகளை வாங்குவதற்குப் பதிலாக, இந்தியா tựச்சார்புடன் இருக்க முடியும் என்பதைக் காட்ட, 'காதி' எனப்படும் எளிய, கையால் நூற்கப்பட்ட ஆடைகளை அணிய ஆரம்பித்தேன். நாங்கள் நடத்திய மிகவும் பிரபலமான போராட்டங்களில் ஒன்று 1930-ல் நடந்த உப்பு சத்தியாகிரகம். பிரிட்டிஷ் சட்டங்களுக்கு எதிராக, ஆயிரக்கணக்கான நாங்கள் கடலுக்கு 240 மைல்கள் நடந்து சென்று எங்கள் சொந்த உப்பை தயாரித்தோம். அது 'இது எங்கள் நாடு' என்று நாங்கள் அமைதியாகச் சொல்லும் வழியாக இருந்தது. இந்தப் போராட்டம் உலகிற்கு அகிம்சையின் சக்தியைக் காட்டியது. நான் பலமுறை சிறையில் அடைக்கப்பட்டேன், ஆனால் எங்கள் சுதந்திரத்திற்கான போராட்டத்தில் என் நம்பிக்கை ஒருபோதும் குறையவில்லை.

பல வருடப் போராட்டத்திற்குப் பிறகு, இந்தியா இறுதியாக 1947-ல் சுதந்திரம் பெற்றது. அது மிகுந்த மகிழ்ச்சியான நேரமாக இருந்தது, ஆனால் நாடு பிரிக்கப்பட்டதாலும், வெவ்வேறு மதங்களைச் சேர்ந்த மக்களுக்கு இடையே சண்டைகள் நடந்ததாலும் மிகுந்த சோகமாகவும் இருந்தது. என் இறுதி நாட்களை அமைதியைக் கொண்டுவர முயற்சிப்பதில் செலவிட்டேன். 1948-ல் நான் படுகொலை செய்யப்பட்டபோது என் வாழ்க்கை முடிவடைந்தாலும், என் செய்தி என்றும் வாழும் என்று நம்புகிறேன். ஒரு தனி நபரால் ஒரு மாற்றத்தை உருவாக்க முடியும் என்பதையும், உலகில் உள்ள மிகவும் சக்திவாய்ந்த சக்தி அன்பும் அமைதியான செயலும் தான் என்பதையும் நீங்கள் நினைவில் கொள்ள வேண்டும் என்று நான் விரும்புகிறேன். மார்ட்டின் லூதர் கிங் ஜூனியர் போன்ற உலகெங்கிலும் உள்ள மக்களை, மென்மையான ஆனால் வலிமையான வழியில் நீதிக்காகப் போராட என் கருத்துக்கள் ஊக்கமளித்துள்ளன. உங்கள் நம்பிக்கைகளில் உறுதியாக இருங்கள், எப்போதும் கருணையான வழியைத் தேர்ந்தெடுங்கள்.