ரொசெட்டா கல்

நான் காலத்தின் ஆழத்தில் புதைந்து, மணல் துகள்களாலும், கடந்துபோன நூற்றாண்டுகளின் மௌனத்தாலும் மூடப்பட்டிருந்தேன். என் கனமான, கருமையான கருங்கல் உடலில் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளின் ரகசியங்களைச் சுமந்திருந்தேன். என்னைத் தொடும் எவரும் என் மேற்பரப்பில் உள்ள விசித்திரமான குறிகளின் வரிசையைக் கவனித்திருக்கலாம். ஒரு பகுதி பறவைகள், கண்கள், மற்றும் கம்பீரமான வடிவங்கள் கொண்ட அழகான படங்களால் நிரம்பியிருந்தது—ஒவ்வொன்றும் ஒரு கதையைச் சொல்வது போல. மற்றொரு பகுதி, சுருள் சுருளாகவும், வேகமாகவும் எழுதப்பட்ட எழுத்துக்கள் போல, மை ஓட்டத்தில் எழுதப்பட்டது போல் காட்சியளித்தது. மூன்றாவது பகுதியோ, பலருக்குப் பரிச்சயமானதாகத் தெரிந்திருக்கும் எழுத்துக்களைக் கொண்டிருந்தது. பல நூற்றாண்டுகளாக, நான் ஒரு மௌன சாட்சியாக இருந்தேன். என் மீது பொறிக்கப்பட்டிருந்த ஒரு மாபெரும் நாகரிகத்தின் கதைகளை, சட்டங்களை, நம்பிக்கைகளை என்னால் பகிர்ந்து கொள்ள முடியவில்லை. என் குரல் தொலைந்து போயிருந்தது. மக்கள் என்னைப் பார்த்தார்கள், ஆனால் என்னைப் புரிந்து கொள்ளவில்லை. நான் வெறும் ஒரு உடைந்த கல் துண்டாகவே பார்க்கப்பட்டேன். ஆனால் நான் அதற்கும் மேலானவன். நான் ஒரு திறவுகோல், ஒரு மொழிபெயர்ப்பாளன், கடந்த காலத்திற்கும் நிகழ்காலத்திற்கும் இடையிலான ஒரு பாலம். நான் தான் ரோசெட்டா கல்.

எனது கதை கிமு 196 ஆம் ஆண்டு, மார்ச் 27 ஆம் தேதி, எகிப்தின் மெம்பிஸ் நகரில் தொடங்கியது. நான் ஒரு சாதாரண கல் அல்ல. ஒரு முக்கியமான அரச ஆணையை உலகிற்கு அறிவிப்பதற்காக நான் கவனமாக செதுக்கப்பட்டேன். ஐந்தாம் தாலமி மன்னர், அரியணை ஏறியதை முன்னிட்டு, கோவில்களுக்கு வரி விலக்கு அளித்து, பல சலுகைகளை வழங்கியிருந்தார். அந்த நன்றியுணர்வை வெளிப்படுத்தும் விதமாக, குருமார்கள் இந்த ஆணையை கல்லில் பொறிக்க முடிவு செய்தனர். ஆனால் அப்போது எகிப்தில் ஒரே மொழி பேசப்படவில்லை. அதனால்தான் என் மீது மூன்று விதமான எழுத்துக்கள் பொறிக்கப்பட்டன. முதலாவது, சித்திர எழுத்துக்கள் (Hieroglyphs), இது புனிதமானதாகவும், கடவுள்கள் மற்றும் குருமார்களுக்கான மொழியாகவும் கருதப்பட்டது. இரண்டாவது, டெமோடிக் (Demotic) எழுத்துக்கள், இது அன்றாட सरकारी कामकाज மற்றும் பொதுமக்களுக்கான எளிய எழுத்து வடிவமாக இருந்தது. மூன்றாவது, பண்டைய கிரேக்கம், ஏனெனில் தாலமி வம்சத்தினர் கிரேக்க வம்சாவளியைச் சேர்ந்தவர்கள், மேலும் அதுவே அரசின் அதிகாரப்பூர்வ மொழியாக இருந்தது. என்னைப்போல பல கற்கள் நாடு முழுவதும் வைக்கப்பட்டன. ஆனால் காலம் மாற, பேரரசுகள் வீழ்ச்சியடைந்தன. சித்திர எழுத்துக்களைப் படிக்கும் அறிவு மெல்ல மெல்ல மறைந்து போனது. நான் உடைந்தேன், என் முக்கியத்துவம் மறக்கப்பட்டது. ஒரு கோட்டையின் சுவரில் கட்டுமானப் பொருளாகப் பயன்படுத்தப்பட்டு, பல நூற்றாண்டுகளாக இருளில் புதைந்து கிடந்தேன்.

ஆயிரக்கணக்கான வருட மௌனத்திற்குப் பிறகு, 1799 ஆம் ஆண்டு, ஜூலை 15 ஆம் தேதி, ஒரு புதிய அத்தியாயம் தொடங்கியது. எகிப்தில் போரிட்டுக் கொண்டிருந்த பிரெஞ்சுப் படையைச் சேர்ந்த பியர்-பிரான்சுவா புஷார் என்ற வீரர், ரோசெட்டா என்ற நகருக்கு அருகே ஒரு பழைய கோட்டையை இடிக்கும்போது என்னைக் கண்டுபிடித்தார். என் மீது இருந்த மூன்று விதமான எழுத்துக்களையும் பார்த்ததும், அவருக்குள் ஒரு ஆர்வம் பிறந்தது. இது ஏதோவொரு முக்கியமான விஷயமாக இருக்கலாம் என்று அவர் உணர்ந்தார். நான் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட செய்தி ஐரோப்பா முழுவதும் பரவியது. அறிஞர்களின் மனதில் பெரும் உற்சாகம் தொற்றிக்கொண்டது. ஒரே செய்தி மூன்று மொழிகளில் எழுதப்பட்டிருந்தால், அது மறக்கப்பட்ட சித்திர எழுத்துக்களின் ரகசியத்தைத் திறப்பதற்கான திறவுகோலாக இருக்குமல்லவா. ஒரு அறிவுசார் பந்தயம் தொடங்கியது. இங்கிலாந்தைச் சேர்ந்த தாமஸ் யங் என்ற அறிஞர், சில முக்கியமான முதல் படிகளை எடுத்தார். அரசர்களின் பெயர்கள் 'கார்ட்டூஷ்' எனப்படும் நீள்வட்ட வளையங்களுக்குள் எழுதப்பட்டிருப்பதைக் கண்டுபிடித்தார். ஆனால் புதிரை முழுமையாக அவரால் தீர்க்க முடியவில்லை. அந்தச் சவாலை பிரான்சைச் சேர்ந்த ஜீன்-பிரான்சுவா சாம்போலியன் என்ற இளம் மொழி மேதை ஏற்றுக்கொண்டார். அவர் தன் வாழ்நாள் முழுவதையும் எகிப்திய மொழியைப் புரிந்துகொள்வதற்காக அர்ப்பணித்திருந்தார். பல ஆண்டுகள் கடின உழைப்பிற்குப் பிறகு, 1822 ஆம் ஆண்டு, செப்டம்பர் 27 ஆம் தேதி, அந்த மகத்தான தருணம் வந்தது. சித்திர எழுத்துக்கள் வெறும் படங்களாக மட்டுமல்லாமல், ஒலிகளையும் குறிக்கும் எழுத்துக்களாகவும் செயல்படுகின்றன என்பதை அவர் உணர்ந்தார். அது ஒரு கலவையான அமைப்பு. அந்தத் திருப்புமுனையான கண்டுபிடிப்பில் அவர் அடைந்த மகிழ்ச்சியில், “நான் கண்டுபிடித்துவிட்டேன்.” என்று கத்திக்கொண்டே தெருக்களில் ஓடியதாகக் கூறப்படுகிறது. அன்று, என் பழமையான குரல் மீண்டும் ஒலித்தது.

சாம்போலியனின் அந்த கண்டுபிடிப்பிற்குப் பிறகு, நான் வெறும் ஒரு கல் அல்ல, நான் ஒரு திறவுகோல் என்பதை உலகம் உணர்ந்தது. என் மூலமாக, பண்டைய எகிப்தின் மொத்த உலகமும் திறக்கப்பட்டது. கோவில்களின் சுவர்களில் இருந்த மர்மமான எழுத்துக்கள், கல்லறைகளில் புதைக்கப்பட்டிருந்த பப்பைரஸ் சுருள்களில் இருந்த கதைகள், மன்னர்களின் வரலாறு, மக்களின் நம்பிக்கைகள் என அனைத்தும் இப்போது படிக்கக்கூடியதாக மாறியது. ஒரு நாகரிகத்தின் மௌனம் கலைக்கப்பட்டது. இன்று, நான் லண்டனில் உள்ள பிரிட்டிஷ் அருங்காட்சியகத்தில் இருக்கிறேன். உலகம் முழுவதிலுமிருந்து லட்சக்கணக்கான மக்கள் என்னைப் பார்க்க வருகிறார்கள். நான் வெறும் ஒரு வரலாற்றுப் பொருள் மட்டுமல்ல, மனிதனின் விடாமுயற்சி மற்றும் அறிவுத் தேடலின் சின்னமாகவும் இருக்கிறேன். என் கதை ஒன்று சொல்கிறது: பொறுமை, ஒத்துழைப்பு மற்றும் தீராத ஆர்வம் இருந்தால், எந்தவொரு கடினமான புதிரையும் தீர்க்க முடியும். கடந்த காலத்தைப் புரிந்துகொள்வது, ஒரு சிறந்த எதிர்காலத்தை உருவாக்க நமக்கு உதவுகிறது. என் பெயரே இன்று, ஒரு பெரிய ரகசியத்தை வெளிப்படுத்தும் ஒரு கருவியைக் குறிக்கும் சொல்லாக மாறியுள்ளது. நான் அந்த ரகசியத்தை என்றென்றும் பாதுகாப்பேன்.