முதல் பூமி தினம் (1970)

வணக்கம். என் பெயர் கேலார்ட் நெல்சன், நான் பல வருடங்களுக்கு முன்பு அமெரிக்காவில் உள்ள விஸ்கான்சின் மாநிலத்தின் செனட்டராக இருந்தேன். எனக்கு நம் நாட்டின் அழகான வெளிப்புறங்களை மிகவும் பிடிக்கும்—உயரமான பச்சை மரங்கள், பளபளக்கும் சுத்தமான ஆறுகள், மற்றும் பெரிய நீல வானம். ஆனால் நான் மிகவும் சோகமாக உணர ஆரம்பித்தேன். ஆறுகள் மிகவும் அழுக்காகி சாக்லேட் பால் போல இருப்பதைப் பார்த்தேன். தொழிற்சாலைகளிலிருந்து வரும் புகை வானத்தை சாம்பல் நிறமாகவும் மங்கலாகவும் மாற்றுவதைப் பார்த்தேன், இதனால் பறவைகள் பறப்பது கடினமாகவும், நாம் சுவாசிப்பது கடினமாகவும் இருந்தது. இது எனக்கு மிகவும் கவலையளித்தது. "நமது பூமி நமது வீடு போன்றது. நாம் அதைப் பார்த்துக்கொள்ள வேண்டும்," என்று நான் நினைத்தேன். அந்த நேரத்தில், கல்லூரி மாணவர்கள் போன்ற பல இளைஞர்கள், தாங்கள் அக்கறை கொண்ட மற்ற விஷயங்களைப் பற்றி மிகுந்த ஆற்றலுடன் பேசுவதைக் கண்டேன். அது எனக்கு ஒரு பெரிய, பிரகாசமான யோசனையைக் கொடுத்தது. நாடு முழுவதும் உள்ள அனைவரும் ஒன்று சேர்ந்து நமது பூமிக்காகப் பேச ஒரு சிறப்பு நாள் இருந்தால் எப்படி இருக்கும்?.

எனது யோசனையைப் பற்றி நான் மிகவும் உற்சாகமாக இருந்தேன். அது ஒரு சிறிய தீப்பொறி போல உணர்ந்தது, அது ஒரு பெரிய, சூடான நெருப்பாக வளர முடியும். ஆனால் இதை நான் தனியாக செய்ய முடியாது என்று எனக்குத் தெரியும். ஒரு பெரிய யோசனைக்கு பல உதவியாளர்கள் தேவை. எனவே, எல்லாவற்றையும் ஒழுங்கமைக்க எனக்கு உதவ டெனிஸ் ஹேய்ஸ் என்ற மிகவும் புத்திசாலியான மற்றும் ஆற்றல் மிக்க இளைஞனைக் கேட்டேன். "டெனிஸ்," நான் சொன்னேன், "நமது கிரகத்திற்கு உதவ அனைவரையும் உற்சாகப்படுத்த வேண்டும்." நாங்கள் அதை சுற்றுச்சூழலைப் பற்றிய ஒரு 'டீச்-இன்' என்று அழைக்க முடிவு செய்தோம். அது மக்கள் புதிய விஷயங்களைக் கற்றுக்கொள்ள கூடும் ஒரு சிறப்பு நாள். அந்த யோசனை ஒரு நண்பரிடமிருந்து மற்றொரு நண்பருக்கு ரகசியமாகச் சொல்லப்பட்ட ஒரு மகிழ்ச்சியான ரகசியம் போல பரவத் தொடங்கியது. அது அமெரிக்கா முழுவதும் உள்ள பள்ளிகள், கல்லூரிகள் மற்றும் நகரங்களுக்குச் சென்றது. விரைவில், பலரும் அதைப் பற்றி பேசத் தொடங்கினர். எங்கள் பெரிய நிகழ்வுக்கு வசந்த காலத்தில் ஒரு சரியான நாளைத் தேர்ந்தெடுத்தோம். அது ஏப்ரல் 22ஆம் தேதி, 1970 அன்று நடைபெறும் என்று முடிவு செய்தோம்.

ஏப்ரல் 22ஆம் தேதி, 1970 இறுதியாக வந்தபோது, நான் கனவில் கூட நினைத்ததை விட அது மிகவும் அற்புதமாக இருந்தது. நாடு முழுவதும் பூமிக்கு ஒரு பெரிய பிறந்தநாள் விழாவைக் கொண்டாடியது போல இருந்தது. நான் ஆச்சரியத்துடன் சுற்றிப் பார்த்தேன். இருபது மில்லியன் மக்கள் கொண்டாட வெளியே வந்திருந்தனர். அது நாட்டில் உள்ள ஒவ்வொரு பத்து பேரில் ஒருவர் போன்றது. நகரங்களில், "நாங்கள் பூமியை நேசிக்கிறோம்" என்ற வாசகங்கள் அடங்கிய வண்ணமயமான அணிவகுப்புகளைப் பார்த்தேன். சிறிய நகரங்களில், குடும்பங்களும் நண்பர்களும் புதிய மரங்களை நடுவதைப் பார்த்தேன், அவர்களின் கைகள் மண்ணால் மூடப்பட்டிருந்தன, அவர்களின் முகங்கள் புன்னகையால் நிறைந்திருந்தன. குழந்தைகள் பூங்காக்களில் ஓடி, குப்பைகளை எடுத்து, அவற்றை மீண்டும் அழகாக மாற்றிக் கொண்டிருந்தனர். பள்ளிகளில், ஆசிரியர்களும் மாணவர்களும் வழக்கமான பாடங்களைச் செய்யவில்லை. அதற்கு பதிலாக, அவர்கள் நமது காற்று, நமது நீர், மற்றும் நாம் உலகத்தைப் பகிர்ந்து கொள்ளும் அற்புதமான விலங்குகள் பற்றி எல்லாம் கற்றுக்கொண்டிருந்தனர். அனைவரும் ஒன்றாக வேலை செய்தார்கள், ஒன்றாகச் சிரித்தார்கள், நமது கிரகத்திற்கு ஒரு சிறந்த நண்பனாக எப்படி இருக்க வேண்டும் என்று கற்றுக்கொண்டார்கள். அது ஒரு அழகான, சத்தமான, மற்றும் மகிழ்ச்சியான நாளாக இருந்தது.

அந்த ஒரு சிறப்பு நாள் எல்லாவற்றையும் மாற்றியது. நாங்கள் அனைவரும் ஒன்றாக, "நாங்கள் எங்கள் கிரகத்தைப் பற்றி அக்கறைப்படுகிறோம்," என்று கத்தியது போல இருந்தது, எங்கள் அரசாங்கத்தில் உள்ள தலைவர்கள் அதை தெளிவாகக் கேட்டார்கள். இவ்வளவு பேர் அக்கறை காட்டுவதைக் காட்டியதால், எங்கள் வீட்டைப் பாதுகாப்பாக வைத்திருக்க முக்கியமான புதிய விதிகளை எங்களால் உருவாக்க முடிந்தது. நமது காற்றை சுவாசிக்க தூய்மையாகவும், நமது நீரைக் குடிக்க பாதுகாப்பாகவும் மாற்ற உதவும் சட்டங்களை நாங்கள் உருவாக்கினோம். என்றென்றும் மறைந்து போகும் அபாயத்தில் இருந்த விலங்குகளைப் பாதுகாப்பதற்கான விதிகளையும் நாங்கள் உருவாக்கினோம். அந்த முதல் பூமி தினம் ஒரு ஆரம்பம் மட்டுமே. அது ஒவ்வொரு ஆண்டும் தொடரும் ஒரு அற்புதமான பாரம்பரியத்தைத் தொடங்கியது. அது உங்களுக்காக ஒரு மிக முக்கியமான செய்தியை விட்டுச் சென்றது: நீங்கள் எவ்வளவு பெரியவராக இருந்தாலும் சரி, சிறியவராக இருந்தாலும் சரி, பூமிக்கு ஒரு உதவியாளராக இருக்க உங்களுக்கு சக்தி இருக்கிறது. ஒவ்வொரு முறையும் நீங்கள் ஒரு பூவை நடும்போதும் அல்லது ஒரு பாட்டிலை மறுசுழற்சி செய்யும்போதும், அந்த முதல் பூமி தினத்தில் நாங்கள் அனைவரும் தொடங்கிய கதையை நீங்கள் தொடர்கிறீர்கள்.