ஜூலை நான்கு (சுதந்திர தினம்)

வணக்கம். என் பெயர் தாமஸ் ஜெஃபர்சன். 1776 ஆம் ஆண்டின் கோடைக்காலம் மிகவும் சூடாகவும், புழுக்கமாகவும் இருந்ததை நான் நினைவுகூர்கிறேன். நான் பிலடெல்பியா நகரில் இருந்தேன். அங்கே, அமெரிக்கக் காலனிகளின் தலைவர்கள் அனைவரும் ஒரு பெரிய அறையில் கூடினோம். அந்த அறைக்குள் உற்சாகமும், ஒருவிதமான பதற்றமும் கலந்திருந்தது. நாங்கள் எல்லோரும் மிக முக்கியமான ஒரு முடிவை எடுக்கவிருந்தோம். நாங்கள் ஏன் அங்கே கூடினோம் என்று கேட்கிறீர்களா? ஏனென்றால், தொலைதூரத்தில் இருந்த பெரிய பிரிட்டனின் மன்னர், எங்களை நியாயமற்ற முறையில் நடத்துவதாக நாங்கள் உணர்ந்தோம். அவர் எங்கள் மீது அதிக வரிகளை விதித்தார், நாங்கள் பின்பற்ற வேண்டிய விதிகளை எங்கள் கருத்தைக் கேட்காமலேயே உருவாக்கினார். நாங்கள் இனிமேலும் அவருடைய கட்டுப்பாட்டில் இருக்க விரும்பவில்லை. மக்கள் தங்கள் சொந்த விதிகளை உருவாக்கி, தங்கள் வாழ்க்கையைத் தாங்களே வழிநடத்தும் ஒரு புதிய நாட்டை உருவாக்கும் கனவு எங்களுக்குள் வளர்ந்தது. அது ஒரு பெரிய, தைரியமான யோசனை. அது சாத்தியமாகுமா என்று எங்களுக்குத் தெரியவில்லை, ஆனால் சுதந்திரம் என்ற அந்த எண்ணம் எங்கள் இதயங்களில் தீயாகப் பரவியது. நாங்கள் ஒரு புதிய அத்தியாயத்தை எழுதத் தயாராகிக்கொண்டிருந்தோம்.

அந்த முக்கியமான கூட்டத்தில், என் நண்பர்கள் எனக்கு ஒரு பெரிய பொறுப்பைக் கொடுத்தார்கள். எங்கள் கனவுகளையும், நாங்கள் ஏன் சுதந்திரமாக இருக்க விரும்புகிறோம் என்பதையும் விளக்கி ஒரு ஆவணத்தை எழுதும்படி என்னைக் கேட்டுக்கொண்டார்கள். அந்த ஆவணத்திற்கு 'சுதந்திரப் பிரகடனம்' என்று பெயர். நான் என் அறைக்குத் திரும்பியதும், மெழுகுவர்த்தி வெளிச்சத்தில் என் மேசையின் முன் அமர்ந்தேன். என் கையிலிருந்த இறகுப் பேனா காகிதத்தில் கீறும் சத்தம் மட்டுமே அந்த அறையில் கேட்டது. ஒவ்வொரு வார்த்தையையும் நான் மிகவும் கவனமாகத் தேர்ந்தெடுத்தேன். ஏனென்றால், இந்த வார்த்தைகள் ஒரு புதிய நாட்டின் அடித்தளமாக இருக்கப்போகின்றன என்பதை நான் அறிந்திருந்தேன். 'அனைத்து மனிதர்களும் சமமாகப் படைக்கப்பட்டுள்ளனர்' என்றும், அனைவருக்கும் 'வாழ்வு, சுதந்திரம் மற்றும் மகிழ்ச்சியைத் தேடும் உரிமை' உண்டு என்றும் நான் எழுதினேன். இதன் அர்த்தம் என்னவென்றால், நீங்கள் யாராக இருந்தாலும், உங்கள் வாழ்க்கையை சுதந்திரமாக வாழவும், உங்களை மகிழ்ச்சிப்படுத்தும் விஷயங்களைத் தேடவும் உங்களுக்கு உரிமை உண்டு. நான் எழுதியதை என் நண்பர்களான பெஞ்சமின் ஃபிராங்க்ளின் மற்றும் ஜான் ஆடம்ஸ் ஆகியோரிடம் காட்டினேன். ஃபிராங்க்ளின் மிகவும் புத்திசாலி, ஆடம்ஸ் மிகவும் உணர்ச்சிவசப்படக்கூடியவர். நாங்கள் மூவரும் சேர்ந்து அந்த ஆவணத்தைப் படித்தோம், சில வார்த்தைகளை மாற்றினோம், அதை இன்னும் சிறப்பாகவும் வலிமையாகவும் மாற்றினோம். அது ஒரு தனிநபரின் வேலை அல்ல, அது ஒரு குழு முயற்சி. எங்கள் அனைவரின் நம்பிக்கைகளையும் அந்த வார்த்தைகளில் நாங்கள் வடித்தோம்.

இறுதியாக, ஜூலை 4 ஆம் தேதி, 1776 ஆம் ஆண்டு வந்தது. அந்த நாள் மிகவும் பதற்றமாக இருந்தது. நாங்கள் எங்கள் பிரகடனத்தை சபையில் சமர்ப்பித்தோம். ஒவ்வொருவரும் அதைப் படித்தார்கள், விவாதித்தார்கள். பிறகு, வாக்களிக்கும் நேரம் வந்தது. அந்த அறை அமைதியானது. அனைவரும் எங்கள் புதிய நாட்டின் தலைவிதியை முடிவு செய்யவிருந்தனர். பெரும்பான்மையானவர்கள் பிரகடனத்திற்கு ஆதரவாக வாக்களித்தபோது, அந்த அறையில் ஒரு பெரிய மகிழ்ச்சி அலை எழுந்தது. நாங்கள் அதைச் செய்துவிட்டோம். நாங்கள் தைரியமாக உலகிற்குச் சொன்னோம், 'நாங்கள் சுதந்திரமானவர்கள்.' அந்த தருணத்தில், பிலடெல்பியா முழுவதும் தேவாலய மணிகள் ஒலிக்கத் தொடங்கின. அந்த மணி ஓசை, அமெரிக்கா என்ற ஒரு புதிய நாட்டின் பிறப்பைக் கொண்டாடியது. அன்றைய தினம் ஒரு முழு நாட்டிற்கும் பிறந்தநாளாக மாறியது. இன்றும், ஒவ்வொரு ஆண்டும் ஜூலை 4 ஆம் தேதி, நீங்கள் வானவேடிக்கைகள் மற்றும் குடும்பக் கொண்டாட்டங்களுடன் அந்த நாளைக் கொண்டாடும்போது, நீங்கள் அந்தப் பெரிய கனவின் ஒரு பகுதியாக இருக்கிறீர்கள். நாங்கள் அன்று விதைத்த சுதந்திரம் மற்றும் நம்பிக்கையின் மரபு தொடர்கிறது என்பதை நினைவில் கொள்ளுங்கள்.