தொழிற்புரட்சி

என் பெயர் ஜேம்ஸ் வாட். நான் ஸ்காட்லாந்தில் ஒரு சிறுவனாக வளர்ந்தேன். எனக்கு எப்போதும் கேள்விகள் கேட்பது பிடிக்கும். என் அப்பாவின் கருவிகளை வைத்து விளையாடுவதும், பொருட்கள் எப்படி வேலை செய்கின்றன என்பதைக் கண்டுபிடிப்பதும் எனக்கு மிகவும் பிடித்தமான ஒன்று. ஒரு நாள், எங்கள் சமையலறையில் நெருப்பின் மேல் ஒரு கெண்டி கொதித்துக் கொண்டிருந்தது. அதிலிருந்து நீராவி வெளியேறி, கெண்டியின் மூடியை மேலும் கீழும் தள்ளியது. அதை நான் ஆச்சரியத்துடன் பார்த்தேன். அந்த சிறிய மூடியை அசைக்கும் நீராவியின் சக்தியைப் பற்றி நான் வியந்தேன். அந்த நீராவியால் ஒரு சிறிய மூடியை அசைக்க முடியுமென்றால், பெரிய இயந்திரங்களை இயக்கவும் அதைப் பயன்படுத்த முடியுமா என்று எனக்குள் ஒரு கேள்வி எழுந்தது. அந்த ஒரு சிறிய கேள்விதான் என் வாழ்க்கையின் மிகப்பெரிய புதிருக்கான தொடக்கமாக இருந்தது. அன்று முதல், நீராவியின் சக்தியை எப்படிப் பயன்படுத்துவது என்பது பற்றியே என் எண்ணங்கள் சுழன்றன. என் அப்பாவின் பட்டறையில் உள்ள கருவிகளை எடுத்து, சிறிய பொம்மைகளை உருவாக்கி, நீராவியின் சக்தியைப் பற்றி நானே சோதனைகள் செய்ய ஆரம்பித்தேன். அந்த கெண்டிதான் என் ஆர்வத்திற்கு முதல் பொறி. அது ஒரு பெரிய மாற்றத்தை உருவாக்கும் என்று அன்று எனக்குத் தெரியாது.

நான் வளர்ந்து பெரியவனானதும், கிளாஸ்கோ பல்கலைக்கழகத்தில் வேலை செய்ய ஆரம்பித்தேன். ஒரு நாள், அவர்கள் என்னிடம் ஒரு பழைய நீராவி இயந்திரத்தின் மாதிரியைக் கொடுத்து, அதை சரி செய்யச் சொன்னார்கள். அது நியூகோமன் நீராவி இயந்திரம் என்று அழைக்கப்பட்டது. அது மிகவும் மெதுவாகவும், திறமையற்றதாகவும் இருந்தது. அது வேலை செய்யும்போது, ஒவ்வொரு முறையும் இயந்திரத்தின் ஒரு பெரிய பகுதியை சூடாக்கி, பிறகு குளிர்விக்க வேண்டியிருந்தது. இதனால் நிறைய ஆற்றல் வீணானது. அதைச் சரிசெய்ய நான் பல வாரங்கள் முயற்சி செய்தேன். ஆனால், அந்தப் புதிருக்கு விடை கிடைக்கவில்லை. பிறகு, 1765 ஆம் ஆண்டு ஒரு ஞாயிற்றுக்கிழமை, நான் தோட்டத்தில் நடந்து கொண்டிருந்தேன். அப்போது எனக்குள் திடீரென்று ஒரு யோசனை மின்னல் போலத் தோன்றியது. இயந்திரத்தின் முக்கியப் பகுதியை குளிர்விக்காமல், நீராவியை குளிர்விக்க ஒரு தனிப் பகுதியை உருவாக்கினால் என்ன. அப்படிச் செய்தால், ஆற்றல் வீணாகாது, இயந்திரம் வேகமாக வேலை செய்யும். அந்த 'ஆஹா!' தருணம் என் வாழ்க்கையையே மாற்றியது. அந்த யோசனையை நிஜமாக்குவது அவ்வளவு எளிதாக இல்லை. பல ஆண்டுகள் நான் கடினமாக உழைத்தேன். எனக்கு உதவ மேத்யூ போல்டன் என்ற ஒரு நண்பர் கிடைத்தார். அவர் ஒரு சிறந்த தொழிலதிபர், என் கண்டுபிடிப்பின் மீது அவருக்கு மிகுந்த நம்பிக்கை இருந்தது. நாங்கள் இருவரும் சேர்ந்து, பல சோதனைகளுக்குப் பிறகு, இறுதியாக ஒரு திறமையான நீராவி இயந்திரத்தை உருவாக்கினோம். அது பழைய இயந்திரத்தை விட மிகக் குறைவாக நிலக்கரியைப் பயன்படுத்தியது, ஆனால் அதிக சக்தியை உருவாக்கியது. என் கனவு நனவானது போல் உணர்ந்தேன்.

என் நீராவி இயந்திரங்கள் உலகெங்கிலும் பயன்படுத்தப்படுவதைப் பார்ப்பது ஒரு அற்புதமான உணர்வாக இருந்தது. சுரங்கங்களில் இருந்து தண்ணீரை வெளியேற்றவும், தொழிற்சாலைகளில் துணிகளை நெய்யவும் அவை உதவின. என் கண்டுபிடிப்புதான் நீராவி ரயில்கள் மற்றும் நீராவி கப்பல்கள் போன்ற பெரிய யோசனைகளுக்கு வழிவகுத்தது. ஒரு சிறிய யோசனை, ஆர்வம் மற்றும் விடாமுயற்சியால் எப்படி எல்லாவற்றையும் மாற்ற முடியும் என்பதை நான் உணர்ந்தேன். அந்த சமையலறை கெண்டியில் நான் பார்த்த நீராவியின் சக்தி, இப்போது முழு உலகையும் இயக்கிக் கொண்டிருந்தது. நான் திரும்பிப் பார்க்கும்போது, அந்த ஒரு தருணம் எல்லாவற்றையும் மாற்றியது என்பதை நான் காண்கிறேன். குழந்தைகளே, நீங்களும் எப்போதும் ஆர்வத்துடன் இருங்கள். உங்களைச் சுற்றியுள்ள உலகில் நீங்கள் காணும் புதிர்களைத் தீர்க்க ஒருபோதும் முயற்சி செய்வதை நிறுத்தாதீர்கள். ஒரு சிறிய கேள்வி கூட உலகை மாற்றும் சக்தி கொண்டது.