எஸ்கலேட்டர்

நகரும் படிகளின் ஒரு கனவு

நான் பிறப்பதற்கு முன்பு, உலகம் உயரமானதாகவும், சோர்வூட்டுவதாகவும் இருந்தது. பத்தொன்பதாம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியில், நகரங்கள் வானத்தை நோக்கி வளர்ந்தன, பெரிய பல்பொருள் அங்காடிகள், பிரம்மாண்டமான ரயில் நிலையங்கள் மற்றும் உயரமான அலுவலகக் கட்டிடங்கள் தோன்றின. அவை அற்புதமான இடங்களாக இருந்தன, ஆனால் ஒரு பிரச்சனை இருந்தது: மாடிகளுக்கு இடையில் செல்வது. மக்கள் நீண்ட, வளைந்து நெளிந்து செல்லும் படிக்கட்டுகளில் ஏற வேண்டியிருந்தது, அவர்களின் கைகளில் பைகள் நிறைந்திருந்தன, அவர்களின் கால்கள் கனத்தன. ஒரு தளத்திலிருந்து அடுத்த தளத்திற்குச் செல்வது ஒரு சவாலாக இருந்தது. அந்தச் சூழலில்தான் என்னைப் பற்றிய கனவு பிறந்தது. நான் தான் எஸ்கலேட்டர், அதாவது நகரும்படி. மக்களை எளிதாகவும், சோர்வடையாமலும், ஒருவித மந்திரத்துடனும் தளங்களுக்கு இடையில் நகர்த்துவதற்காக நான் உருவாக்கப்பட்டேன். என் கதை 1859 ஆம் ஆண்டு, நாதன் ஏம்ஸ் என்ற மனிதர் என்னைப் போன்ற ஒரு யோசனைக்கு காப்புரிமை பெற்றபோது தொடங்கியது. அவர் அதை 'சுழலும் படிக்கட்டுகள்' என்று அழைத்தார். அது ஒரு அற்புதமான யோசனையாக இருந்தாலும், அது காகிதத்தில் மட்டுமே இருந்தது. அவர் அதை ஒருபோதும் உருவாக்கவில்லை. ஆனால் அந்த விதை விதைக்கப்பட்டது, மக்கள் சோர்வின்றி உயரத்திற்குச் செல்ல உதவும் ஒரு இயந்திரத்திற்கான தேவை வளர்ந்து வந்தது. பெரிய கட்டிடங்கள் உயரமாக வளர வளர, என்னை நிஜமாக்குவதற்கான தேவை மேலும் அவசியமானது.

என் இரண்டு தந்தையர்களும் என் பெரிய அறிமுகமும்

பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, ஒரே மாதிரியான கனவுகளைக் கொண்ட இரண்டு புத்திசாலித்தனமான மனிதர்கள் என்னைப் பற்றி தனித்தனியாக சிந்திக்கத் தொடங்கினர். அவர்கள் என் 'தந்தையர்கள்' என்று நான் கருதும் ஜெஸ்ஸி டபிள்யூ. ரெனோ மற்றும் சார்லஸ் டி. சீபெர்கர். அவர்கள் இருவரும் என்னை உருவாக்க விரும்பினாலும், அவர்களின் யோசனைகள் மிகவும் வித்தியாசமாக இருந்தன. திரு. ரெனோ, 1891 ஆம் ஆண்டில் தனது பதிப்பிற்கான காப்புரிமையைப் பெற்றார், அதை அவர் 'சாய்ந்த மின் உயர்த்தி' என்று அழைத்தார். அது இன்று நீங்கள் பார்க்கும் தட்டையான படிகளைக் கொண்டிருக்கவில்லை. அதற்கு பதிலாக, அது ஒரு சாய்வான கன்வேயர் பெல்ட் போல இருந்தது, அதில் மக்கள் தங்கள் கால்களைப் பிடித்துக் கொள்ள சிறிய முகடுகள் இருந்தன. அது ஒரு வேடிக்கையான சவாரி போல இருந்தது. செப்டம்பர் 16, 1896 அன்று, நியூயார்க்கில் உள்ள கோனி தீவில் உள்ள பழைய இரும்புப் பாலத்தில் நான் முதன்முதலில் பொதுமக்களுக்கு அறிமுகமானேன். மக்கள் வரிசையில் நின்று, 25 டிகிரி கோணத்தில் மெதுவாக மேலே செல்வதைப் பார்த்து வியந்தனர். அது ஒரு புதுமையான அனுபவமாக இருந்தது. அதே நேரத்தில், சார்லஸ் டி. சீபெர்கர் ஒரு வித்தியாசமான வடிவமைப்பில் பணியாற்றிக் கொண்டிருந்தார். அவர் ஓடிஸ் எலிவேட்டர் நிறுவனத்துடன் இணைந்து, இன்று நாம் அனைவரும் அறிந்த தட்டையான, மரப் படிகளை உருவாக்கினார். அவருடைய வடிவமைப்பு மிகவும் நடைமுறைக்கு உகந்ததாகவும், மக்கள் எளிதாக ஏறி இறங்கக்கூடியதாகவும் இருந்தது. ஏப்ரல் 14, 1900 அன்று, பாரிஸ் கண்காட்சியில் நான் எனது பிரம்மாண்டமான அறிமுகத்தை மேற்கொண்டேன். உலகெங்கிலும் இருந்து வந்த மக்கள் என்னைப் பார்த்து வியந்தனர். நான் அவர்களை ஒரு தளத்திலிருந்து அடுத்த தளத்திற்கு சிரமமின்றி அழைத்துச் சென்றேன். அந்த கண்காட்சியில் நான் முதல் பரிசை வென்றேன். அந்த நேரத்தில், நான் இரண்டு வெவ்வேறு வடிவங்களில் இருந்தேன், ஒன்று வேடிக்கைக்காகவும், மற்றொன்று நடைமுறை பயன்பாட்டிற்காகவும் இருந்தது. ஆனால் என் கதை அப்போதுதான் தொடங்கியது.

வளர்ந்து என் இடத்தைக் கண்டறிதல்

பாரிஸ் கண்காட்சியில் நான் பெற்ற வெற்றி, ஓடிஸ் எலிவேட்டர் நிறுவனத்தின் கவனத்தை ஈர்த்தது. அவர்கள் என் இரண்டு வடிவங்களிலும் பெரும் ஆற்றலைக் கண்டனர். திரு. ரெனோவின் சாய்ந்த வடிவமைப்பு மற்றும் திரு. சீபெர்கரின் படி வடிவமைப்பு ஆகிய இரண்டிலும் தனித்துவமான நன்மைகள் இருந்தன. எனவே, புத்திசாலித்தனமான ஒரு முடிவை எடுத்தனர். அவர்கள் திரு. ரெனோ மற்றும் திரு. சீபெர்கர் ஆகிய இருவரிடமிருந்தும் காப்புரிமைகளை வாங்கினர். அவர்களின் குறிக்கோள், இரண்டு வடிவமைப்புகளின் சிறந்த அம்சங்களையும் ஒன்றிணைத்து, பாதுகாப்பான, மென்மையான மற்றும் மிகவும் நம்பகமான நகரும்படியை உருவாக்குவதே ஆகும். இந்த ஒத்துழைப்புதான் என் வாழ்க்கையின் திருப்புமுனையாக அமைந்தது. ஓடிஸ் பொறியாளர்கள், சீபெர்கரின் தட்டையான படிகளையும், தரையிறங்கும் பகுதியில் உள்ள ரெனோவின் சீப்பு போன்ற தட்டுகளையும் இணைத்தனர். இந்த சீப்புத் தட்டுகள், படிகளுக்கும் தரையிறங்கும் தளத்திற்கும் இடையில் உள்ள இடைவெளியில் காலணிகள் அல்லது உடைகள் சிக்குவதைத் தடுத்தன. இந்த மேம்பாடுகள் என்னை மிகவும் பாதுகாப்பானதாக மாற்றியது. 1920 களில், நான் இன்று நீங்கள் அறிந்த நேர்த்தியான, உலோகப் படிகளுடன் கூடிய நவீன வடிவத்தைப் பெற்றேன். நான் பளபளக்கும் பல்பொருள் அங்காடிகள், பரபரப்பான சுரங்கப்பாதை நிலையங்கள் மற்றும் பெரிய விமான நிலையங்கள் என எல்லா இடங்களிலும் தோன்ற ஆரம்பித்தேன். நான் கட்டிடங்கள் வடிவமைக்கப்படும் விதத்தையும், மக்கள் பொது இடங்களை அனுபவிக்கும் விதத்தையும் மாற்றினேன். கட்டிடக் கலைஞர்கள் இப்போது மக்களை தளங்களுக்கு இடையில் எளிதாக நகர்த்த முடியும் என்பதை அறிந்து, பெரிய மற்றும் சிக்கலான கட்டிடங்களை வடிவமைக்கத் தொடங்கினர்.

உங்கள் நம்பகமான நகரும் படிக்கட்டு

ஒரு கனவாகத் தொடங்கி, இன்று ஒரு அன்றாட உதவியாளராக மாறியுள்ள எனது பயணத்தை நான் திரும்பிப் பார்க்கும்போது, பெருமையடைகிறேன். நான் ஒரு எளிய யோசனையாகத் தொடங்கினேன், ஆனால் ஒத்துழைப்பு, விடாமுயற்சி மற்றும் தொடர்ச்சியான மேம்பாடு ஆகியவற்றின் மூலம், நான் உலகெங்கிலும் உள்ள மில்லியன் கணக்கான மக்களின் வாழ்க்கையில் ஒரு சிறிய ஆனால் முக்கியமான பகுதியாக மாறியுள்ளேன். கனமான ஷாப்பிங் பைகளைச் சுமந்து செல்லும் ஒருவருக்கு உதவுவதிலும், ஒரு பரபரப்பான விமான நிலையத்தில் ஒரு குடும்பம் தங்கள் விமானத்தைப் பிடிக்க உதவுவதிலும் நான் ஒரு எளிய மகிழ்ச்சியைக் காண்கிறேன். நான் அமைதியாக என் வேலையைச் செய்கிறேன், மக்களை அவர்கள் செல்ல வேண்டிய இடத்திற்கு மெதுவாகவும் பாதுகாப்பாகவும் அழைத்துச் செல்கிறேன். ஒரு எளிய யோசனை, கடின உழைப்பு மற்றும் ஒத்துழைப்பு மூலம், வாழ்க்கையை கொஞ்சம் எளிதாகவும், இன்னும் கொஞ்சம் மாயாஜாலமாகவும் மாற்ற முடியும் என்பதற்கு நான் ஒரு சான்றாக இருக்கிறேன். இன்றும் நான் தொடர்ந்து நகர்ந்து கொண்டிருக்கிறேன், நீங்கள் உங்கள் இலக்கை அடைய உதவத் தயாராக இருக்கிறேன்.