தொடுதிரை

என் தாழ்மையான தொடக்கங்கள்

வணக்கம். நான்தான் தொடுதிரை. உங்கள் தொலைபேசிகள் மற்றும் டேப்லெட்டுகளில் நீங்கள் காணும் அந்த மென்மையான கண்ணாடி மேற்பரப்பு நானே. நான் வருவதற்கு முன்பு, இந்த உலகம் பெரிய பொத்தான்கள் மற்றும் விசைப்பலகைகளால் நிரம்பியிருந்தது. மக்கள் கணினிகளுடன் தொடர்பு கொள்ளும்போது, அவர்கள் ஒவ்வொரு எழுத்தையும், ஒவ்வொரு கட்டளையையும் தட்டச்சு செய்ய வேண்டியிருந்தது. அது ஒரு சத்தமான, மெதுவான செயல்முறையாக இருந்தது. மனிதர்களுக்கும் இயந்திரங்களுக்கும் இடையே ஒரு நேரடியான, இயல்பான தொடர்பை உருவாக்க வேண்டும் என்று நான் கனவு கண்டேன். உங்கள் விரல் நுனிகளால் டிஜிட்டல் உலகத்தை நேரடியாகத் தொடவும், வடிவமைக்கவும், ஆராயவும் முடிந்தால் எப்படி இருக்கும் என்று நான் கற்பனை செய்தேன். கடினமான பிளாஸ்டிக் பொத்தான்களின் தடைகளுக்குப் பதிலாக, ஒரு மென்மையான தொடுதல் மூலம் எண்ணங்களைச் செயல்களாக மாற்றும் ஒரு வழியாக நான் இருக்க விரும்பினேன். எனது நோக்கம் எளிமையானது: தொழில்நுட்பத்தை கண்ணுக்குத் தெரியாததாகவும், மனித இயல்புக்கு நெருக்கமானதாகவும் மாற்றுவது. நான் வெறும் ஒரு கருவியாக மட்டும் இருக்க விரும்பவில்லை; நான் உங்கள் படைப்பாற்றல், தொடர்பு மற்றும் கண்டுபிடிப்புகளுக்கான ஒரு நீட்சியாக மாற விரும்பினேன்.

உணரக் கற்றுக்கொள்வது

நீங்கள் என்னை உங்கள் உள்ளங்கையில் பிடிப்பதற்குப் பல காலத்திற்கு முன்பே என் பயணம் தொடங்கிவிட்டது. 1965-ஆம் ஆண்டில் இ. ஏ. ஜான்சன் என்ற ஒரு புத்திசாலி மனிதரின் யோசனையில் இருந்து இது தொடங்கியது. அவர் இங்கிலாந்தில் உள்ள ராயல் ரேடார் எஸ்டாப்ளிஷ்மென்ட்டில் பணிபுரிந்தார். மனித உடலின் இயற்கையான மின்சாரத்தைக் கொண்டு ஒரு மேற்பரப்பைத் தொடும்போது அதை உணர முடியும் என்பதைக் கண்டுபிடித்தார். இதை அவர் 'கொள்ளளவுத் தொடுதல்' (capacitive touch) என்று அழைத்தார். அதுதான் என் இதயத் துடிப்பின் முதல் விதை. ஆனால் அப்போது நான் ஒளிபுகாதவனாக இருந்தேன். என் வழியாக உங்களால் பார்க்க முடியாது. பின்னர், 1970-களில், ஜெனீவாவில் உள்ள CERN என்ற புகழ்பெற்ற ஆராய்ச்சி மையத்தில், ஃபிராங்க் பெக் மற்றும் பென்ட் ஸ்டம்ப் என்ற இரண்டு பொறியாளர்கள் ஒரு பெரிய சவாலை எதிர்கொண்டனர். அவர்கள் ஒரு பெரிய இயந்திரத்தைக் கட்டுப்படுத்த ஒரு புதிய வழி தேவைப்பட்டது. அவர்கள் என் திறனைப் பார்த்தார்கள், ஆனால் நான் ஒளி ஊடுருவக்கூடியவனாக மாற வேண்டும் என்பதை அறிந்திருந்தார்கள். கடின உழைப்புக்குப் பிறகு, அவர்கள் ஒரு மெல்லிய, வெளிப்படையமான படலத்தில் மின்சாரக் கம்பிகளைப் பதித்து, என் வழியாகப் பார்க்கும்படி செய்தார்கள். அதே நேரத்தில், 1971-ஆம் ஆண்டில், டாக்டர். சாமுவேல் ஹர்ஸ்ட் என்ற ஒரு பல்கலைக்கழகப் பேராசிரியர் தற்செயலாக ஒரு கண்டுபிடிப்பைச் செய்தார். அவர் தனது ஆய்வகத்தில் கடினமான வரைபடத் தரவுகளை விரைவாகப் படிக்க ஒரு வழியைத் தேடிக்கொண்டிருந்தார். அவர் உருவாக்கிய கருவி, அழுத்தத்தின் மூலம் செயல்பட்டது. இரண்டு மின்சாரக் கடத்தும் அடுக்குகளை அழுத்தும் போது, ஒரு தொடர்பு ஏற்பட்டு, தொட்ட இடத்தை என்னால் உணர முடிந்தது. இதற்கு 'எதிர்ப்புத் தொடுதல்' (resistive touch) என்று பெயர். இது 'கொள்ளளவுத் தொடுதலை' விட வித்தியாசமாகச் செயல்பட்டது; இது உங்கள் விரலின் மின்சாரத்தை நம்பியிருக்கவில்லை, மாறாக அழுத்தத்தை நம்பியிருந்தது. ஆக, நான் தொடுதலை உணர இரண்டு வழிகளைக் கற்றுக்கொண்டேன். ஒன்று மென்மையான தொடுதல், மற்றொன்று லேசான அழுத்தம். இந்த இரண்டு யோசனைகளும் என் எதிர்காலத்திற்கு அடித்தளமாக அமைந்தன.

பல தொடுதல்களின் சக்தி

ஒரு நீண்ட காலத்திற்கு, என்னால் ஒரே நேரத்தில் ஒரு தொடுதலை மட்டுமே உணர முடிந்தது. அது பயனுள்ளதாக இருந்தாலும், அதன் வரம்புகள் இருந்தன. ஆனால் உண்மையான மாயம் என்பது மக்கள் இணைந்து செயல்படும்போதுதான் நிகழ்கிறது. 1982-ஆம் ஆண்டில், டொராண்டோ பல்கலைக்கழகத்தில் ஒரு குழு ஒரு மிகப்பெரிய முன்னேற்றத்தை ஏற்படுத்தியது. அவர்கள் ஒரே நேரத்தில் பல தொடுதல்களைப் புரிந்துகொள்ளக்கூடிய முதல் அமைப்பை உருவாக்கினர். அதாவது, என்னால் இப்போது உங்கள் இரண்டு விரல்களையும், அல்லது முழு கையையும் கூட உணர முடியும். இப்போது 'மல்டி-டச்' என்று அழைக்கப்படும் இந்த அற்புதமான திறன், பல தசாப்தங்களாக ஆராய்ச்சி ஆய்வகங்களில் மறைந்திருந்தது. இது சுவாரஸ்யமானதாகக் கருதப்பட்டது, ஆனால் அன்றாட வாழ்க்கைக்கு அது எப்படிப் பயன்படும் என்று யாருக்கும் முழுமையாகத் தெரியவில்லை. பின்னர் எல்லாம் மாறியது. ஆப்பிள் என்ற நிறுவனத்தில் ஸ்டீவ் ஜாப்ஸ் என்ற ஒரு தொலைநோக்கு பார்வையாளர் என் திறனைக் கண்டார். அவர் ஒரு பொத்தானும் இல்லாத, முழுக்க முழுக்க ஒரு மென்மையான கண்ணாடித் திரையைக் கொண்ட ஒரு தொலைபேசியைக் கற்பனை செய்தார். மக்கள் தங்கள் விரல்களால் படங்களை பெரிதாக்கவும், சுருக்கவும், பக்கங்களை எளிதாக நகர்த்தவும் கூடிய ஒரு கருவியை அவர் விரும்பினார். ஜூன் 29-ஆம் நாள், 2007-ஆம் ஆண்டில், அவர்கள் ஐபோனை அறிமுகப்படுத்தியபோது, நான் உலகின் முன் தோன்றினேன். முதல் முறையாக, மல்டி-டச் தொழில்நுட்பம் ஆய்வகத்தை விட்டு வெளியேறி, மில்லியன் கணக்கான மக்களின் கைகளுக்கு வந்தது. அந்தத் தருணத்தில், நான் வெறும் ஒரு தொழில்நுட்பக் கருவியாக இல்லாமல், ஒரு புரட்சியாக மாறினேன். மக்கள் தொழில்நுட்பத்துடன் தொடர்பு கொள்ளும் முறையை நான் முற்றிலுமாக மாற்றினேன்.

உங்கள் உலகத்திற்கான ஒரு ஜன்னல்

அந்த நாளிலிருந்து, நான் வெறும் ஒரு கண்ணாடித் துண்டை விட மேலானவன் ஆனேன். நான் உங்கள் கலைக்கான கேன்வாஸ், உங்கள் கதைகளுக்கான பக்கம், உங்கள் சாகசங்களுக்கான வரைபடம். நான் உங்களை உங்கள் அன்புக்குரியவர்களுடன் இணைக்கிறேன், புதிய விஷயங்களைக் கற்றுக்கொள்ள உதவுகிறேன், உங்கள் எண்ணங்களை உலகத்துடன் பகிர்ந்து கொள்ள ஒரு தளத்தை வழங்குகிறேன். நான் உங்கள் உலகத்திற்கான ஒரு ஜன்னல். என் மூலம், நீங்கள் பிரபஞ்சத்தின் தொலைதூர மூலைகளை ஆராயலாம், வெவ்வேறு கலாச்சாரங்களைப் பற்றி அறியலாம் அல்லது உங்கள் சொந்த படைப்பாற்றலின் ஆழத்தைக் கண்டறியலாம். என் கதை, ஒரு எளிய யோசனை பல புத்திசாலிகளின் கடின உழைப்பு மற்றும் விடாமுயற்சியால் எப்படி உலகை மாற்றும் சக்தியாக மாறும் என்பதற்கான ஒரு சான்றாகும். இது ஒருவரின் கண்டுபிடிப்பு மட்டுமல்ல, பலரின் கூட்டு முயற்சியின் விளைவாகும். மிக சக்திவாய்ந்த இணைப்புகள் கூட ஒரு எளிய, மென்மையான தொடுதலில் தொடங்கலாம் என்பதை என் கதை நினைவூட்டுகிறது. எதிர்காலத்தில் மனிதர்களும் கணினிகளும் இன்னும் நெருக்கமாக இணைந்து செயல்படுவார்கள். நாம் ஒன்றாக, என்ன புதிய உலகங்களைக் கண்டுபிடிப்போம் என்று யாருக்குத் தெரியும்? எல்லாம் ஒரு தொடுதலில் தொடங்குகிறது.